Francis Fukuyama - ¿El fin de la Historia? y otros ensayos

Francis Fukuyama es actualmente profesor en el Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales de la Universidad de Stanford, a la que está adscrito desde 2010. Anteriormente fue profesor en las Universidades de Johns Hopkins (2001-2010) y George Mason (1996-2000).

Fukuyama nació en 1952 en la ciudad de Chicago, en el seno de una familia de profesores universitarios y ascendencia japonesa. Su abuelo materno fundó el Departamento de Economía en la Universidad de Kyoto y formó parte de aquella generación de japoneses que viajó a Alemania para su formación antes de la Primera Guerra Mundial (fruto de esta experiencia Fukuyama acabó heredando una primera edición del Das Kapital de Karl Marx). Alguna vez ha contado que su madre provenía de una élite tan «occidentalizada» que «se crio escuchando a Beethoven». En cuanto a su abuelo paterno, este se vio obligado a vender su pequeño negocio «por una miseria» y a desplazarse de Los Ángeles a un campo de confinamiento en Colorado tras el ataque japonés a Pearl Harbor en 1941. El padre de Fukuyama, sociólogo y pastor protestante, evitó en aquel momento la detención al haber obtenido una beca para ir a la Universidad de Nebraska. Después se trasladó a la Universidad de Chicago, donde conoció a su esposa. Al poco de nacer Francis, su único hijo, la familia se trasladó a Manhattan, Nueva York, ciudad en la que se crio, creció y educó Fukuyama.

Finalizada su educación secundaria, estudió primeramente lengua y literatura clásicas en la Universidad de Cornell (1970-74), donde entró en la órbita del profesor Alian Bloom, el conocido discípulo de Leo Strauss y el primer traductor de Alexandre Kojève al inglés. Continuó sus estudios de postgrado sobre literatura comparada en la Universidad de Yale, realizando durante ese período una estancia de seis meses en París para estudiar con las grandes figuras de la deconstrucción, Roland Barthes y Jacques Derrida (experiencia que resumiría más tarde con las siguientes palabras: «Posiblemente cuando eres joven piensas que algo debe ser profundo solo porque es difícil y te falta la suficiente confianza en ti mismo para decir “esto es una memez”»). Desilusionado con sus estudios de literatura comparada tomó la decisión de cambiar «esas ideas tan académicas y abstractas por los problemas concretos y reales de la política», doctorándose finalmente en ciencia política en la Universidad de Harvard (1981). Su tesis versó sobre la política exterior soviética en Oriente Medio.

Una vez doctorado pasó a formar parte como científico asociado de la Rand Corporation (uno de los más influyentes think tank norteamericanos) en Santa Mónica, organización a la que siguió vinculado muchos años (1979-80, 1983-89, 1995-96). Durante su estancia en California conoció a su mujer, Laura Holmgren, entonces estudiante de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), con quien ha tenido tres hijos. También trabajó para la Oficina de Planificación Política del Departamento de Estado (1981-82, 1989). En 1981-82, bajo la presidencia de Ronald Reagan, formó parte de la delegación estadounidense en las conversaciones entre Egipto e Israel sobre la autonomía de Palestina. También ha sido miembro del Consejo Presidencial sobre Bioética (2001-2004) y del Consejo Asesor de revistas como Journal of Democracy. Actualmente es el director del Consejo Editorial de The American Interest, revista que ayudó a fundar en el año 2005.

Escritor tan prolífico como versátil en sus intereses, a lo largo de su carrera ha escrito sobre temas relacionados con la política exterior soviética, los procesos de desarrollo y democratización, la política económica internacional, las cuestiones estratégicas y de seguridad, la confianza y el capital social, la bioética, etc.

Fukuyama debe su fama internacional a su archiconocido artículo «The End of History?» (1989), convertido tres años después en el best-seller The End of History and the Last Man, The Free Press, Nueva York, 1992. Desde entonces, ha publicado más de un centenar de artículos y reseñas en revistas de reconocido prestigio, así como los siguientes libros:

Trust: The Social Virtues and the Creation of Prosperity, The Free Press, Nueva York, 1995 (trad. de Víctor Alba: Trust: La confianza, Ediciones B, 1998).

The Great Disruption: Human Nature and the Reconstitution of Social Order, The Free Press, Nueva York, 1999 (trad. de Laura Paredes Lascarz: La gran ruptura. Naturaleza humana y reconstrucción del orden social, Ediciones B, Barcelona, 2000).

Our Posthuman Future: Consequences of the Biotechnology Revolution, Farrar, Straus & Giroux, Nueva York, 2002 (trad. de Paco Reina: El fin del hombre, Ediciones B, Barcelona, 2002).

State-Building: Governance and World Order in the 21st Century, Cornell University Press, Ithaca, NY, 2004 (trad. de María Alonso: La construcción del Estado. Hacia un nuevo orden mundial en el siglo XXI, Ediciones B, Barcelona, 2004).

America at the Crossroads: Democracy, Power, and the Neoconservative Legacy, Yale University Press, New Haven, 2006 (trad. de Gabriel Dolls: América en la encrucijada. Democracia, poder y herencia neoconservadora, Ediciones B, 2007).

The Origins of Political Order: From Prehuman Times to the French Revolution, Farrar, Straus & Giroux, Nueva York, 2011.

Political Order and Political Decay. From the Industrial Revolution to the Glohalization of Democracy, Farrar, Straus & Giroux, Nueva York, 2014.

Al observar el flujo de acontecimientos de la última década, difícilmente podemos evitar la sensación de que algo muy fundamental ha ocurrido en la historia mundial. El año pasado ha habido una verdadera avalancha de artículos para celebrar el final de la Guerra Fría y el hecho de que la «paz» parecía aflorar en muchas regiones del mundo. Pero la mayoría de estos análisis carecen de un marco conceptual más amplio capaz de distinguir entre lo esencial y lo contingente o accidental en la historia mundial, y son previsiblemente superficiales. Si el señor Gorbachov fuera expulsado del Kremlin o un nuevo ayatolá proclamara el milenio desde una desolada capital de Oriente Medio, estos mismos comentaristas se apresurarían a anunciar el resurgimiento de una nueva era de conflictos.

Y sin embargo, toda esta gente apenas es consciente de que se ha puesto en marcha otro proceso mucho más amplio, un proceso que confiere coherencia y orden a los titulares de los periódicos. El siglo XX fue testigo de cómo el mundo desarrollado se sumergió en un paroxismo de violencia ideológica, cuando el liberalismo se batió primero contra los vestigios del absolutismo, después contra el bolchevismo y el fascismo, y, por último, contra un marxismo puesto al día que amenazaba con llevar al apocalipsis definitivo de la guerra nuclear. Pero el siglo que comenzó lleno de confianza en el triunfo final de la democracia liberal occidental parece, cuando está próximo a concluir, que ha descrito un círculo al volver a su punto de partida inicial: no a un «fin de la ideología» o a una convergencia entre capitalismo y socialismo, como se predijo tiempo atrás, sino a la inquebrantable victoria del liberalismo económico y político.

El triunfo de Occidente, de la idea occidental, se pone ante todo de manifiesto en el agotamiento total de alternativas sistemáticas viables al liberalismo occidental. En la década pasada se han producido cambios inequívocos en el clima intelectual de los dos principales países comunistas del mundo, y en ambos se han iniciado importantes movimientos de reforma. Pero este fenómeno va más allá de la alta política, y también puede observarse en la inevitable expansión de la cultura consumista occidental en contextos tan diversos como los mercados rurales y los televisores en color actualmente omnipresentes en toda China, los restaurantes cooperativa y las tiendas de ropa abiertas el año pasado en Moscú, el Beethoven emitido por el hilo musical de los grandes almacenes japoneses y la música