Dion Rosser - Agricultura como hobby: La guía definitiva para criar ganado, cultivar sus propios alimentos y aprovechar al máximo su espacio

Agricultura como hobby

La guía definitiva para criar ganado, cultivar sus propios alimentos y aprovechar al máximo su espacio

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Introducción

¿Q ué le parece tener un huerto en su patio trasero donde pueda recoger hierbas y verduras frescas para cada comida? ¿Le gusta la idea de tener animales de granja como mascotas mientras disfruta de la leche y los huevos que producen? ¿Tiene un terreno baldío que le gustaría utilizar de forma divertida y gratificante? Si está interesado en cultivar sus propios alimentos, cuidar de sus propios animales o aprovechar al máximo la tierra disponible, ¡no busque más allá, la solución es la agricultura como hobby!

La agricultura no tiene por qué ser un trabajo difícil y tedioso que requiera vestirse con petos y tener acceso a cientos de hectáreas de tierra. Se puede ser un agricultor aficionado muy exitoso, incluso rentable, en una zona urbana con solo un pequeño patio para trabajar.

Las granjas de aficionados suelen ser granjas pequeñas, pero no todas las granjas pequeñas son granjas de aficionados. La definición técnica de una granja pequeña es aquella que genera menos de 250.000 dólares anuales. Dicho esto, incluso una granja que genere tan solo 1.000 dólares al año sigue considerándose una granja. Es esencial tener en cuenta que varias granjas de aficionados generan productos por valor de mucho más de 1.000 dólares. Sin embargo, no se les considera una pequeña granja, ya que no venden sus productos ni gestionan sus granjas como una actividad comercial.

Lo mejor de la agricultura moderna es que requiere un mínimo de atención, funciona muy bien como proyecto secundario y puede ganar dinero extra mientras sigue con su trabajo diario. Ahora bien, por muy fácil y accesible que parezca, hay algunas cosas muy importantes que debe saber antes de plantar o criar cualquier animal en su patio trasero.

No solo se trata de la eficiencia y de sacar el máximo provecho del esfuerzo que se dedica a la agricultura, sino también de lo que elija cultivar y del entorno que le rodea. Incluso si está pensando en un pequeño huerto que le proporcione fresas y pepinos frescos, querrá hacerlo de forma sostenible.

La cría de animales requiere la capacidad de atender adecuadamente sus necesidades si quiere darles una buena vida y disfrutar de los muchos beneficios de este tipo de agricultura. Invariablemente, como cualquier otra afición o trabajo, hay una forma correcta de hacer las cosas y una curva de aprendizaje.

Lo más importante de la agricultura como hobby es la pasión, ¡y la paciencia! ¿Le gusta el aire libre y el estilo de vida agrícola? Este libro para principiantes le introducirá en las distintas áreas de la agricultura, ayudándole a abordarlas de la forma más eficiente y responsable posible. Tanto si quiere cultivar su propia fruta o verdura, como si quiere criar animales, los siguientes capítulos le darán todos los fundamentos que necesita para empezar.

Recuerde que no es necesario tener un título en agricultura ni ser veterinario para ser un agricultor de éxito. Cíñase a los fundamentos que se enseñan en este libro y asegúrese de ponerlos en práctica religiosamente. Con dedicación, constancia y perseverancia, no tardará en recoger el fruto de su trabajo y lograr la autosostenibilidad.

Capítulo 1: ¿Es usted un agricultor aficionado?

M uchos apasionados y novatos de la agricultura como hobby se inspiran en un amigo o conocido con experiencia en el ámbito agrícola. Puede tratarse de alguien que tenga un buen jardín en casa y que le haya enviado algunas de las naranjas más sabrosas que jamás haya probado, junto con algunos huevos ecológicos. Un regalo tan delicioso como este puede hacer que la gente se ilusione con la agricultura y la cría de aves de corral por su cuenta.

Lo que no se ve son los meses y años de esfuerzo que se dedicaron a desarrollar el huerto hasta un nivel en el que realmente se pueden cosechar sus beneficios. Pueden ver las plantas y los animales en los que el agricultor ha invertido tanto tiempo y esfuerzo, pero no siempre comprenden el proceso que hay detrás.

Para los agricultores primerizos, las pérdidas durante el proceso de cultivo serán comunes. Antes de probar el fruto de su trabajo (literalmente), perderá muchos de los animales que ha criado o las plantas que ha cultivado. Aunque esto no pretende desanimarle, le hará pensar que, aunque las cosas no funcionen al principio, no significa que nunca lo harán. Invariablemente, hay una curva de aprendizaje por la que tendrá que pasar independientemente de lo que elija cultivar. Siempre hay algo nuevo que aprender, y cuanto más aprenda, menos perderá.

L o primero que hay que entender es el entorno que tiene a su disposición. Estúdielo cuidadosamente y evalúelo antes de invertir en él. Aunque no invierta mucho dinero para empezar, seguirá necesitando mucho tiempo, esfuerzo y paciencia para cultivar una granja con éxito.

Tiene que tener en cuenta tres recursos agrícolas esenciales: la tierra, el agua y el clima.

Tierra

Para los que se encuentran en campo abierto y tienen acceso a unos cuantos acres de tierra, hay que evaluar la calidad del suelo y la topografía del terreno.