Benito Pérez Galdos - Pedro Minio

Primer patio de recreo en el Asilo de Nuestra Señora de la Indulgencia.—Á la izquierda, primer término, puerta grande que comunica con el locutorio, salas de recepción y con el exterior del edificio.—Á la derecha, primer término, puerta pequeña y ventanas que corresponden á las habitaciones del Patrono y Director, Marqués de los Perdones. En último término, derecha, un arco ó puerta grande que conduce á diversas dependencias del edificio; en último término, izquierda, un arco que conduceála enfermería.—En el fondo, valla verde de madera, con puerta central practicable, que da paso á un segundo patio ajardinado y á la huerta de recreo.—Arboles corpulentos dan apacible sombra á la escena.—Banco fijo á la derecha; tras él un velador ó mesilla; otra mesa rústica mayor á la izquierda; sillas rústicas.—Es de día.—Izquierda y derecha se entienden del espectador.

El Marqués, La Superiora, El Doctor, que salen de la casa de la Dirección; Hortensia, Fanny, Terranova, Sor Bonifacia, que entran por la izquierda.

Marqués. —(Gozoso, guardando un manuscrito que han leído los tres.) Resulta de esta Memoria que en el quinto aniversario de su fundación, nuestro Asilo de Ancianos se halla en estado por demás próspero y floreciente.

Doctor.— Glorioso, señor Marqués. Diga usted que es el mayor éxito del siglo.

Superiora. —Exito de fe y caridad.

Doctor. —Y de administración, Madre Luisa.

Marqués. —En nuestras manos fructifica el árbol plantado por la santa fundadora. Reventaríamos de orgullo si fuera lícito envanecerse por el cumplimiento del deber.

Superiora. —Y ahora, cada cual al suyo, Doctor.

Doctor. —Yo á mi enfermería.

Superiora. —Yo á distribuir los servicios de la tarde. (Al dirigirse á la izquierda ve venir gente.) ¡Ay! visita tenemos.

Doctor.— (Mirando.) Son las norte-americanas, mis pomposas clientes.

Marqués. —¿Otra vez? ¿Vienen la madre y la hija?

Doctor. —Y el prometido de ésta, Pepe Terranova, hijo del Marqués de Costafirme. Creo que han ajustado ya la boda...

Marqués. —Las riquezas buscan blasones... y los encuentran al primer ojeo.

Superiora.— Ayer, al despedirse, anunciaron que hoy repetirían la visita. Parece que quieren fundar una institución como ésta.

Marqués. —(Incrédulo.) Habrá que verlo.

Doctor. —Estos pobres millonarios aburridos se distraen imitando lo inimitable. (Entran por la izquierda Hortensia, Fanny, Terranova y Sor Bonifacia. Hortensia es aparatosa, corpulenta; viste con recargado lujo. Fanny, jovencita espigada, viste con elegancia. Su prometido, Terranova, es un distinguido aristócrata. Sor Bonifacia es joven y bella.)

HORTENSIA.— Señor Marqués, otra vez nos tiene aquí... ¿Qué tal?

Marqués. —Señora y señorita, encantado de ver á ustedes.

Hort. —A usted, Doctor, ya le vimos en casa. (Saludando.) Madre Luisa...

Terranova. —No he podido contenerlas, Marqués. No se han avenido á poner media semana entre la primera y la segunda visita.

Hort.— Perdone usted nuestra impertinencia. Somos entrometidas, molestas, pegajosas. Queremos ver todo.

Fanny.— Nuestro fisgoneo no se satisface con ver: queremos el examen minucioso, la comparación...

Marqués. —Mucho me agrada.

Doctor.— (Aparte á la Superiora.) No las crea usted. Sus ojos yen mucho; sus almas nada.

Fanny.— Nuestro objeto es ilustrarnos, aprender.

Marqués. —Este Asilo de Nuestra, Señora de la Indulgencia, fundado por mi esposa, no tiene secretos para nadie, y menos para los que vienen á estudiar su admirable organización.

Doctor.— Yo, con permiso de ustedes, voy á mi visita en la enfermería. Luego nos reuniremos... Y á propósito de enfermos, Hortensia, ¿no ha venido su esposo?

Hort.— ¡Pobrecillo! Con nosotras entró... Pero como buen artrítico y cardiaco, no puede andar á prisa. Ya llegará.

Doctor.— ¿Habrá ido al masaje, como le ordené esta mañana?

Sor Bonifacia. —NO, señor: está en casa. Entró en la farmacia para tomar una medicina.

Doctor.— Luego le veré. Con su permiso... (Vase por la izquierda, segundo término.)

Los mismos, menos El Doctor.

Marqués. —Empezarán ustedes por esta parte, todo lo que comprende la vida material, desde los dormitorios á las cocinas.

Superiora.— (Señalando al fondo.) Más adentro verán la capilla, las salas y jardines de recreo.

Fanny.— (A Sor Bonifacia.) ¿Según parece, están aquí los asilados muy divertidos?

Sor Bonifacia. —De algún modo hemos de aliviar las tristezas de la vejez.

Marqués.— No me corresponde ni una parte mínima en la gloria de esta fundación. Todo es obra de mi santa esposa, que ya goza de Dios. Los mejores años de su vida consagró Mercedes á planear y realizar este soberano instituto. Y al darle el título y advocación de Nuestra Señora de la Indulgencia, nos dejó un emblema de la grandeza de su sentir divino, de su pensar humano. (Colocación de las figuras de izquierda á derecha: Terranova, Sor Bonifacia, Fanny, Hortensia, el Marqués, la Superiora.)