Paul Auster - Ensayos completos

PAUL AUSTER (Newark, Nueva Jersey, 1947). Escritor, guionista y director de cine estadounidense que figura entre los novelistas más influyentes del panorama literario actual. Los enigmáticos juegos y las laberínticas tramas encadenadas por el azar de su narrativa y su prosa despojada y elegante han marcado un nuevo punto de partida para la novela norteamericana.

Paul Auster se graduó en la Universidad de Columbia en 1970, donde estudió literatura francesa, italiana e inglesa. Tras un breve período en el que fue marino en un petrolero, viajó a Francia (1970-1974), donde vivió de la traducción de autores franceses como Mallarmé, Sartre y Simenon.

Ya de vuelta en su país, y radicado en Nueva York, publicó artículos de crítica literaria y recopilaciones de sus poemas. En 1976 apareció Squeeze Play (Jugada de presión), publicada bajo el seudónimo de Paul Benjamin; se trataba de una especie de novela negra que tuvo escasa repercusión. La muerte de su padre (ocurrida en 1979, al poco de haberse divorciado) cambió totalmente su situación personal, tanto en el aspecto material, ya que la herencia que recibió le aportó los medios para consagrarse por entero a la novela, como en lo literario, al actuar en Auster como un auténtico detonante.

En 1980 apareció Espacios blancos, a la que siguieron, en 1982, The Random House Book of Twentieth Century French Poetry, antología de la poesía francesa contemporánea, El arte del hambre, recopilación de ensayos, y su primera novela, La invención de la soledad, en la que aparecen los temas del abandono, la miseria y la búsqueda del padre, que serían luego frecuentes en otros títulos de su producción.

Con el impulso de este libro inaugural, Auster escribió La trilogía de Nueva York, formada por Ciudad de cristal (1985), Fantasmas (1986) y La habitación cerrada (1986). En este deslumbrante esfuerzo el autor consiguió amalgamar sus diversas influencias literarias (Franz Kafka, Samuel Beckett, Miguel de Cervantes) en un juego de espejos en el que se incluye a sí mismo, haciendo una relectura posmoderna de la novela negra; la trilogía fue un clamoroso éxito, especialmente en Francia.

Auster enlazó sus siguientes obras plasmando en ellas episodios tomados de su propia vida, aunque sin intención autobiográfica. El Palacio de la Luna (1989) le valió la consagración internacional. La música del azar (1990) fue llevada al cine en 1993 por el director Philip Haas. En Tombuctú (1999), protagonizada por un perro llamado Mr. Bones, se encuentran motivos recurrentes de sus creaciones: el hijo sin padre, la fuerza de los recuerdos y el poder de la casualidad. Brooklyn Follies (2006) relata la historia de un hombre que sobrevive a un cáncer de pulmón y decide volver al Brooklyn de su infancia, para buscar «un lugar tranquilo donde morir».

Leviatán (1992), Mr. Vértigo (1994), El libro de las ilusiones (2003), La noche del oráculo (2004), y Viajes por el Scriptorium (2007) son otros de sus títulos destacados. En 1998 publicó un libro de memorias, A salto de mata, que describe sus años de aprendizaje, justo antes de que el éxito entrara en su vida. En 2006 recibió el premio Príncipe de Asturias de las Letras.

Junto a la mezcla de fantasía y realidad, el uso de los elementos policíacos y la fusión entre modernidad y tradición, otra de las características de la narrativa de Auster es su combinación elementos propios de la literatura con los del cine. Pero su vinculación con el séptimo arte es aún mayor. En 1998 se estrenó como director con la película Lulú on the bridge. Auster afrontó el reto de rodarla después de su experiencia como guionista en Smoke (1994) y de codirigir Blue in the face (1995).

Para esta primera aventura cinematográfica como director llevó a la pantalla un guión en el que se encuentran sus constantes literarias: el azar, la capacidad salvadora del amor, la búsqueda de la identidad, el mito literario y la soledad de la vida actual. En su reparto contó con actores de la talla de Harvey Keitel y Mira Sorvino.

En el Festival de Cine de San Sebastián de 2007, la figura de Auster estuvo presente por partida doble: como presidente del certamen en su 55.ª edición y como director que presentó (aunque fuera de concurso) su nueva película, La vida interior de Martin Frost (2007).

Título original: Ensayos completos

Paul Auster, 2003

Traducción: Damián Alou & Javier Calzada & M.ª Eugenia Ciocchini Suárez & Benito Gómez Ibáñez & Maribel de Juan & Justo Navarro & Daniel Rodríguez Gascón

Retoque de cubierta: turolero

Editor digital: turolero

Aporte original: Spleen

r1.1 (Mariluzgh, 20.08.19) Informe de erratas

ePub base r2.1

[1] Aquí el autor se refiere al sentido literal de la expresión «to pull someone’s leg», equivalente a «tomar el pelo». (N. de la t.).

[2] Nombre popular dado a los miembros del Industrial Workers of the World o Asociación Internacional de Trabajadores de la Industria. (N. de la t.).

[3]Queenie en inglés es el diminutivo de la palabra queen, que significa «reina». (N. de la t.).

[4] El autor se refiere, por supuesto, a la rima de esas palabras en inglés: room «habitación», tomb «tumba», womb «útero»; o en breath «aliento» y death «muerte». Por otra parte, repara en el hecho de que en inglés las palabras live «vivir» y evil «mal» están formadas por las mismas letras. (N. de la t.).

[5] Rima popular (en inglés, «rise and shine») que juega con la ambigüedad de la palabra rise: «levantarse», pero también «salir» en el caso de un astro como el Sol. (N. de la t.).

[6] En el ambiente bursátil estadounidense, bulls, «toros», son los especuladores al alza y bears, «osos», los que juegan a la baja. (N. del t.).

[7] Publicación aparecida en Nueva York entre octubre de 1787 y agosto del año siguiente, que preconizaba el federalismo como norma de convivencia y constituyó el germen de la constitución estadounidense. (N. del t.).

[8] Grupo revolucionario, activo a lo largo de los años setenta, que llamaba weatherman, «hombre del tiempo» a cada uno de sus miembros, con alusión a un verso de Subterranean Homesick Blues, canción de Bob Dylan: «You don’t need a weatherman to know which way the wind blows». «No hace falta ser meteorólogo para saber en qué dirección sopla el viento». (N. del t.).

[9] Students for a Democratic Society, grupo estudiantil relacionado con el anterior. (N. del t.).

[10] «Ciudad subterránea» y «Los hombres mueren». (N. del t.).

[11] Frontera entre Maryland y Pensilvania, popularmente considerada como la línea divisoria entre los estados del Norte y los del Sur. (N. del t.).

[12] Para un vívido relato de sus aventuras, véase su libro Tracking the Marvelous: A Life in the New York Art World, «Tras la pista de lo maravilloso: una vida en el mundo artístico neoyorquino», publicado por Random House en 1983.

[13]To argue significa «argüir, discutir, polemizar, pelearse». Fib significa «embuste, mentirijilla, bola, trola»; Argue & Phibbs, «¿Argüir y Trolas?» (N. del t.).

[14] La IRT (Interborough Rapid Transit) es la compañía de metro y ferrocarriles elevados de Nueva York.