Asunción Lavrin - Las esposas de Cristo. La vida conventual en la Nueva España

ASUNCIÓN LAVRIN (La Habana, 1935) es una

historiadora que ha centrado sus investigaciones en

los estudios de género y de la mujer en América

Latina desde el periodo colonial hasta la época

contemporánea. En 1963 obtuvo su doctorado gracias

a su investigación dedicada a la vida religiosa de las

mujeres en el México del siglo XVIII, convirtiéndose

en la primera mujer en alcanzar este título en la

Harvard Graduate School of Arts and Sciences. Es

profesora emérita de la Universidad Estatal de

Arizona y miembro correspondiente de la Academia

Mexicana de la Historia. Autora de más de cien

publicaciones entre ensayos, artículos y libros como

Las

mujeres

latinoamericanas:

perspectivas

históricas (1985), Sexualidad y matrimonio en la

América hispánica: siglos XVII-XVIII (1990), Women,

Feminism and Social Change in Argentina, Chile and

Uruguay, 1890-1940 (1998) y Monjas y beatas: la

escritura femenina en la espiritualidad barroca

novohispana, siglos XVII y XVIII (2002).

SECCIÓN DE OBRAS DE HISTORIA

LAS ESPOSAS DE CRISTO

Traducción ALEJANDRO PÉREZ-SÁEZ

Revisión de la traducción DARÍO ZÁRATE FIGUEROA

ASUNCIÓN LAVRIN

Las esposas de Cristo

LA VIDA CONVENTUAL EN LA NUEVA ESPAÑA

Primera edición en inglés, 2008

Primera edición en español, 2016

Primera edición electrónica, 2016

Diseño de portada: Laura Esponda Aguilar

Título original: Brides of Christ. Conventual Life in Colonial Mexico

Stanford University Press

© 2008 by the Board of Trustees of the Leland Stanford Junior University

D. R. © 2016, Fondo de Cultura Económica

Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 Ciudad de México

Comentarios:

Tel. (55) 5227-4672

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ISBN 978-607-16-4283-7 (mobi)

Hecho en México - Made in Mexico

SUMARIO

Agradecimientos

Introducción

I.

II.

III.

IV.

V.

VI.

VII.

VIII.

IX.

X.

AGRADECIMIENTOS

Comencé este proyecto gracias a una beca otorgada por la National Endowment

of the Humanities que me permitió consultar nuevamente los archivos de

México y España, así como retomar un tema abandonado durante algunos años

en los que estuve inmersa en otros proyectos de investigación. Al retornar al

estudio de las monjas y los conventos tomé la decisión de enfocar mi proyecto en

la vida interior del convento. Fue prácticamente como volver a iniciar mis

investigaciones, pero he sido recompensada con una viva visión histórica en los

espacios íntimos de estas mujeres que buscaron desapegarse de los asuntos

terrenales para perseguir un fin espiritual. Para ellas no existió otra forma de

distanciarse de su mundo sino la reclusión perpetua. La integración de la

espiritualidad y las preocupaciones materiales en los monasterios femeninos dio

origen a fascinantes mundos personales dentro de otros mundos que

constantemente sorprenden a quienes nos adentramos en el pasado para

recuperar todo lo posible de ellos. Aquellas otrora enigmáticas figuras envueltas

en hábitos emergen a la vida como seres con una fuerte determinación,

capacidades inesperadas y convicciones y fe profundas. La vida conventual, de

hecho, amerita ser examinada en más de un libro. Como autora, espero que este

proyecto inspire a otros historiadores a emprender nuevos estudios y abordar

temas que no alcanzamos a tratar o explorar a fondo en este libro.

En el proceso de elaboración de este libro he recibido la ayuda de muchas

personas e instituciones. La National Endowment for the Humanities y el

Departamento de Estudios Femeninos (Women’s Studies Department) de la

Universidad Estatal de Arizona me otorgaron becas muy preciadas. Una de ellas

permitió a mi entonces doctoranda y hoy doctora María Eva Flores, O. C. D.,

ayudarme con la transcripción del manuscrito de sor María de Jesús Felipa. La

división hispánica de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos fue mi

principal centro de consulta de fuentes bibliográficas durante muchos años,

hasta mi traslado a Arizona. Su directora, Georgette Dorn, y la finada Dolores

Martin, editora del Handbook of Latin American Studies, respaldaron

incondicionalmente mi investigación. Agradezco a la doctora Dorn y rindo tributo

a la memoria de mi gran amiga Dolores Martin. Everett Larson y Barbara

Tennenbaum, quienes forman parte del personal de la biblioteca, me otorgaron

también su invaluable y siempre amable ayuda en mis incontables búsquedas de

títulos.

A todos los empleados de la Biblioteca Nacional y del Archivo General de la

Nación de la Ciudad de México, algunos de los cuales conozco desde hace

décadas, los recordaré por siempre como los silenciosos pero siempre joviales

portadores de materiales de archivo. El doctor Manuel Ramos Medina ha sido

uno de los principales apoyos en mi acercamiento a las monjas y los conventos,

temas que también ocupan un lugar especial en su corazón. Como director del

Centro de Estudios de Historia de México Condumex y su biblioteca de

investigación (hoy Centro de Estudios de Historia de México Carso), el doctor

Ramos Medina ha sido extremadamente generoso con su hospitalidad y las

facilidades otorgadas para el uso de los recursos de la biblioteca. La doctora

Rosalva Loreto López durante largos años ha sido una amiga cercana y

colaboradora especial; hemos trabajado en la coedición de dos libros sobre los

escritos de monjas y beatas en México e Hispanoamérica. Su erudición y

dedicación a la historia son ejemplares y han sido fuente de inspiración para mi

trabajo. Mis colegas mexicanos Antonio Rubial García y Pilar Gonzalbo, expertos

en historia colonial, además de sus sugerencias y amistad, me ofrecieron su

amplio conocimiento sobre el virreinato novohispano. Debo agradecer por igual a

las historiadoras María Águeda Méndez y María Dolores Bravo por

proporcionarme algunos materiales de archivos importantes y numerosas ideas.

Otros colegas académicos que trabajan sobre el tema de monjas y beatas en

Hispanoamérica, como las profesoras Alicia Fraschina, Nela Río, Ellen

Gunnarsdottir, Kathleen Myers, Alejandra Araya, Ximena Azúa, Lucía

Invernizzi, Elia Armacanqui, Kathryn Burns y Jennifer Eich, y el profesor

Fernando Iturburu, me han ayudado de diferentes maneras a entender el

significado de los escritos religiosos femeninos no sólo de México sino de toda

Hispanoamérica. Jennifer Eich y Manuel Ramos Medina compartieron conmigo

los escritos de María Anna Águeda de San Ignacio, lo que les agradezco