Claudio De Giuliani - Enciclopedia de los perros de caza

El hombre y el perro llevan juntos miles de años y forman una relación que resiste el paso inexorable del tiempo. El hombre quiso que el perro estuviera a su lado desde los albores de la humanidad, cuando el cánido todavía salvaje intervenía como actor pasivo en la caza. La compenetración espontánea se fue reforzando cada vez más, hasta que el hombre, con la inteligencia y el sentido de la oportunidad que lo caracterizan, se dio cuenta de que podía sacar más provecho de aquel animal. En primer lugar, lo domesticó y luego lo adiestró para las labores concretas de la caza.

La caza era una actividad indispensable para conseguir alimento y, por tanto, estaba directamente relacionada con la supervivencia. El adiestramiento del perro se basó en la práctica, con fines exclusivamente utilitarios. Aprovechando las características intrínsecas de los cánidos de entonces, es decir, las cualidades que servían para buscar la caza por el seguimiento, el hombre creó inicialmente el sabueso que, según las regiones, tuvo nombres y aspectos diferentes, y dio origen al cabo de siglos a las primeras razas diferenciadas.

Las menores dimensiones de los animales salvajes y la transformación de los instrumentos de caza, que cada vez eran más manejables y sofisticados, convirtieron en objetivos venatorios a animales, como los pájaros, que antes difícilmente estaban a su alcance. El perro se adaptó a estas nuevas exigencias. Gracias a su ductilidad y a la habilidad en el adiestramiento, se seleccionaron las razas de muestra o, para decirlo mejor, de «señalar», ya que, al principio, el acto de indicar la presencia de la pieza duraba muy poco, pues siempre predominaban las cualidades de perseguidor. Cuando fueron inventadas las armas de fuego, el hombre intentó mejorar las cualidades del perro para realizar la muestra. Y así nacieron, igual que en su momento los sabuesos de los que derivaban, varias razas de muestra que al principio se podían dividir en bracos, spaniel y griffon, según fuera el pelo raso, largo o duro.

Con el paso de los siglos, el hombre logró crear razas para todos los gustos, tanto desde el punto de vista del aspecto como de la ejecución venatoria. Posteriormente se identificaron y aprovecharon otras peculiaridades y aptitudes, que fueron utilizadas para crear razas especializadas bien en la búsqueda, bien en el cobro. De esta manera nacieron las primeras razas de búsqueda: perros que debían satisfacer al cazador, no ya por la muestra o por el seguimiento con el ladrido, sino por el hecho de levantar la caza cuando estaba al alcance del disparo. Tuvieron un desarrollo importante en Inglaterra, donde se originaron las razas de cobro.

La cinofilia oficial, que nació a finales del siglo XIX , estableció definitivamente la clasificación de las antiguas razas y sentó los presupuestos para la creación de nuevas razas de caza a fin de satisfacer las exigencias del mundo de la caza.

Los cazadores quieren ver en sus compañeros de aventuras las mejores cualidades, sobre todo actualmente, cuando se ha perdido la finalidad de cazar con fines alimentarios. Al hombre cazador se le impone hoy una visión más respetuosa del mundo animal, que tenga en cuenta las nuevas realidades de la sociedad, y una conciencia ecológica que sirva para evitar las muertes indiscriminadas y a la vez disfrutar de las emociones que el perro ofrece con sus rastreos, sus muestras, sus patrones, sus cobros y su trabajo en general.

Este libro, escrito por quien ha practicado la caza siempre y sólo con la ayuda del perro, quiere ser un medio para conocer mejor las numerosísimas razas de caza. Con este fin describe, para las más importantes, el estándar de trabajo y morfológico, y los orígenes y la utilidad para la caza, sin olvidar tampoco la información sobre la historia y el uso de las razas menores.