Hugo Ball - Hermann Hesse. Su vida y su obra

Cuando Hermann Hesse cumplió cincuenta años, en 1927, su amigo Hugo Ball, a quien conocía desde 1920 y con quien compartía entonces la condición de «enemigo de la patria» por su oposición a la guerra, le dedicó el libro que hoy presentamos. Más que estricta biografía, Hermann Hesse. Su vida y su obra es minuciosa descripción de un periplo espiritual desde la proximidad de quien comparte universo. «Ha sido a lo largo de muchos años un ejemplo para nosotros, que en muchos momentos de necesidad nos ha estimulado confortándonos y en muchos momentos de debilidad nos ha reconvenido exhortándonos», afirmó Hesse de Ball. Una lectura iluminadora y un relato que se despliega en aquella mágica zona en que vida y literatura se confunden.

Hugo Ball

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JeSsE 23.04.15

HUGO BALL (Pirmasens 1886 - Sant’Abbondio 1927). Escritor alemán de familia católica estudió Literatura Alemana, Historia y Filosofía en Múnich y Heidelberg. Entre 1909 y 1910 escribió su tesis doctoral Nietzsche in Basel. Eine Streitschrift (Nietzsche en Basilea. Un escrito polémico), pero no llegó a presentarla. Durante los años siguientes trabajó como director escénico en Dresde y Múnich. El estrecho contacto que mantuvo con el arte, y sobre todo con el teatro vanguardista, hizo que en 1913 se trasladara a Berlín, centro por entonces del Expresionismo literario. En 1915 emigró a Suiza con la que más tarde sería su esposa, la actriz Emmy Hennings.

En Zúrich fue cofundador del círculo de artistas Cabaret Voltaire, y se convirtió junto a Hans Arp y Tristan Tzara en uno de los principales representantes del Dadaísmo. Desde 1917 hasta su clausura en 1920 fue redactor del periódico bernés Die Freie Zeitung. A partir de entonces vivió, no sin dificultades económicas, en el Tesino y en Italia.

En el verano de 1920 se reconoció públicamente como católico. Su radical crítica a la tradición protestante en las letras alemanas fue la causa de que sufriera fuertes ataques y que tras su muerte no se le concediera ninguna importancia a su obra. Su variada producción, que contiene poemas, novelas (Flametti oder vom Dandysmus der Armen, Flametti o acerca del dandismo de los pobres, 1918; Tenderenda oder der Phantast, Tenderenda o el soñador, publicada póstumamente en 1967), una biografía (Hermann Hesse, 1927), ensayo (Zur Kritik der deutschen Intelligenz, Crítica de la inteligencia alemana, 1919) y notas autobiográficas (Die Flucht aus der Zeit, La huida del tiempo, 1927), además de los ensayos titulados Byzantinisches Christentum (Cristianismo bizantino, 1923) y escritos tras su regreso a la doctrina católica, muestran a un autor complejo que osciló continuamente entre el reconocimiento y la crítica a su propia tradición cultural.

[1] David Friedrich Strauss (1808-1874) , Bruno Bauer (1809-1882) y Ludwig Feuerbach (1804-1872) fueron tres de los más conspicuos representantes de la izquierda hegeliana, adscrita al materialismo. (Excepto allí donde se indique, las notas son del traductor).

[2] El darbismo fue una escisión de la Iglesia anglicana. Propugnaba la oración espontánea, en oposición a los oficios eclesiásticos.

[3] Personajes de importantes relatos de Ludwig Tieck, Adalbert von Chamisso y Joseph von Eichendorff.

[4] Dada la superabundancia de traducciones de los libros de Hermann Hesse, y la dificultad, por tanto, de optar por alguna de ellas con un criterio más o menos objetivo, las traducciones de las citas de Hesse que aparecen en esta biografía son obra del traductor de la presente obra.

[5]Hinterlassene Schriften und Gedichte von Hermann Lauscher, edición de Hermann Hesse, Basilea, 1901. (N. del A.).

[6]Geschichten aus dem Mittelalter, Hoenn, Constanza, 1925. (N. del A.).

[7] Fonema de la lengua hebrea.

[8] Heilner remite en alemán a la raíz verbal heilen: «sanar, curar».

[9] «Joven Chattus», una referencia a Chattus Calvensis II, autor de un extraordinario tratado sobre la pronunciación del latín en el siglo XII.

[10] Localidad en la que se encontraba la casa de Richard y Cósima Wagner.

[11] Se refiere a la historia de Santa Isabel de Turingia.

[12] Un clásico de la novela picaresca alemana, publicado en 1696 por Christian Reuter.

[13] Médico y escritor alemán (1786-1862) .

[14] Heinrich Suso, místico alemán de la Edad Media que vivió en la abadía de Reichenau.

[15] Personaje de la novela Siebenkäs, del autor romántico Jean Paul.

[16] Mítica ondina, personaje de un cuento de Eduard Mörike (1804-1875), escritor romántico alemán.

[17] Primer verso de la parte cantada del cuarto movimiento de la novena sinfonía de Beethoven, que concluye en el famoso Himno a la alegría de Schiller.

[18]Guter Rat für Leidende aus dem altisraelitischen Psalter, Basilea, 1909. (N. del A.).

[19] Alusión al mes en que ocurrió la revolución liberal de 1848 en Alemania.

[20]Sinclairs Notizbuch, Rascher, Zúrich, 1923. (N. del A.).

[21] Se refiere a Friedrich Nietzsche.

[22] El árbol de las pelucas (Cotinus Coggygría) recibe también el nombre de árbol de la niebla, o árbol del humo.

[23]Gedichten des Malers, Seldwyla, Berna, 1920. (N. del A.).

[24] Anillo de refuerzo de las calderas de las locomotoras.

[25] Publicados en Die Neue Rundschau, 1926. (N. del A.).

[26]Die Neue Rundschau, 1924. (N. del A.).

H ermann Hesse nació el 2 de julio de 1877 en la pequeña ciudad de Calw, en Württemberg. Sin embargo, ni su padre ni su madre habían nacido en Suabia. Johannes Hesse, el padre del escritor, era, según figura en sus papeles, súbdito ruso, oriundo de Weissenstein, Estonia; su familia provenía de Dorpat y era de origen báltico; el antepasado más antiguo conocido provenía de Lübeck y había sido soldado de la Hansa. Por su parte, la madre del escritor, Marie Gundert-Dubois, nació en Talatscheri (la India Oriental), donde su padre, el doctor Hermann Gundert-Dubois, era misionero. Su madre, de soltera Dubois, procedía de la región de Neuchâtel, y pertenecía a una familia de viticultores calvinistas.

Los Hesse (padre e hijo), descendientes del soldado hanseático Barthold Joachim, son de complexión delgada, más bien débiles físicamente, de delicada estructura ósea. Tienen los ojos azules y penetrantes y el pelo claro; sus rasgos parecen tensos, como de ave de presa: cuando se excitan sus orejas se afilan y se inclinan hacia atrás. Muestran una actitud contenida cuando están conmovidos, y una timidez que puede transformarse de repente en abrupta ira. Poseen un carácter recio, silencioso, paciente y expectante, y una tendencia al cultivo de una noble y gentil sociabilidad. Las Dubois (madre e hija) son enjutas y de baja estatura. Tienen los ojos juntos, oscuros y fogosos, y un temperamento vivaz, nervioso, sanguíneo. Tienden a la ensoñación religiosa y parecen consumidas por un ascua interior: son mujeres heroicas en sus propósitos y objetivos, en su entrega y su pasión; altaneras hasta el sentimiento de superioridad y el aislamiento, pero dulces y bondadosas con las personas en las que confían, entre las cuales no sólo incluyen a su propia familia, sino, mucho más allá, a toda «la familia humana», la comunidad formada por las personas que, como ellas, están dispuestas al sacrificio, los elegidos y los santos.