Carmine Gallo - Los secretos de Steve Jobs: ideas innovadoras que cambiaron el mundo

Para Vanessa, Josephine y Lela

La fuente de mi interminable inspiración y alegría

CARMINE GALLO

CARMINE GALLO (26 de julio de 1965, San José, California, Estados Unidos) es columnista, periodista y presentador de noticias. Actualmente reside en Pleasanton, California. Es Presidente del Grupo de Comunicaciones Gallo y trabaja como profesor de comunicación y portavoz. Es también colaborador de Forbes.com donde escribe artículos. Es considerado como un experto en su campo en las comunicaciones comerciales y habilidades de liderazgo. Gallo ha aparecido en The Wall Street Journal, The New York Times, Success Magazine, Bloomberg Businessweek y en CNBC. Gallo también ha dado conferencias a los estudiantes de MBA en Stanford, UCLA y UC Berkeley.

Lo que el mundo necesita es más Jobs.

STEVE JOBS

N una carta abierta al presidente Barack Obama, el columnista de The New York Times Thomas Friedman lo retó a crear más Jobs (Jobs = empleos). “Necesitamos que millones de muchachos americanos, no sólo los genios, se sientan excitados otra vez por la innovación y el espíritu empresarial”. Si queremos más empleos, alegaba Friedman, la nación debe hacer un mejor trabajo para fomentar un entorno en el que se estimule la innovación y se permita que florezca. En resumen, el país necesita más gente como el cofundador y presidente director ejecutivo de Apple, Steve Jobs. Después de todo, gracias en gran parte al revolucionario iPhone, uno de los artilugios más innovadores de la década, Apple sobrepasó a Microsoft en 2010 para convertirse en la compañía tecnológica más valiosa del mundo. Ése es un logro asombroso para cualquier compañía y especialmente notable en una que empezó en un dormitorio vacío.

Los Estados Unidos enfrentan un conjunto de problemas al empezar la segunda década del nuevo milenio. Millones de personas están desempleadas o perdiendo sus hogares, a menudo en ambas condiciones. Uno de cada seis estadounidenses subsiste con cupones de alimentos, la educación pública necesita desesperadamente una transformación radical, y las empresas en todos los rincones del país están luchando por mantener abiertas sus puertas. “Empezando con el 11 de septiembre de 2001 (el ataque a las torres gemelas) y acabando con una barrida financiera, los primeros diez años de este siglo pueden muy bien quedar señalados como la década más deprimente y desilusionante que hayan vivido los estadounidenses tras la Segunda Guerra Mundial”; llamándola “la década del infierno”, la revista Time anotaba que lo mejor que podía decirse sobre ella era que ya había pasado.

La Gran Recesión se extendió a muchas partes del globo, afectando países que ya estaban luchando con economías débiles, infraestructuras agotadas, problemas medio ambientales, y una pobreza inimaginable. El progreso real en la década que viene demandará ideas frescas, creativas e innovadoras. La clave está en seguir innovando, ha dicho el cofundador de Microsoft, Bill Gates. “Durante los últimos dos siglos, la innovación ha más que doblado nuestro promedio de vida y nos ha dado energía más barata y más alimentos. Si proyectamos lo que será el mundo dentro de 10 años sin una continua innovación en salud, energía o alimentos, el futuro es oscuro”, dijo. En la próxima década, individuos y empresas deben adoptar las columnas gemelas de la creatividad y la innovación. Si fracasan haciéndolo, se detendrá el progreso en una época de la historia en la que el progreso es vital.

La buena nueva es que las recesiones obran a menudo como catalizadoras de la innovación. Según Adalio Sánchez, gerente general de IBM, “cuando usted está en una situación en la que realmente tiene que actuar con juicio, hacer más con menos, eso impulsa la necesidad de innovar y un nivel de creatividad que de otro modo no tendría en épocas normales. Una innovación creciente no siempre tiene que significar más dólares. Sino cómo utilizar esos dólares”.

La historia muestra que las innovaciones más grandes han ocurrido en períodos de tensión económica severa. Un informe del año 2000 de Booz & Co., anotaba: “La televisión, la xerografía, las afeitadoras eléctricas, la radio FM, y muchos otros adelantos se produjeron durante la Gran Depresión. Compañías como DuPont, que en 1937 estaba recibiendo el 40 por ciento de sus recaudaciones de productos introducidos después de 1930, siguieron innovando no sólo para sobrevivir a la Depresión sino también para armar la escena para décadas de crecimiento económico sostenido. El estudio de Booz & Co. encontró que los innovadores legendarios se moldeaban en épocas de estrés. De cara a la adversidad, los innovadores exitosos se jugaban con toda su fuerza, y actuaban con osadía buscando nuevas oportunidades para producir valor”.

De hecho, el estrés, el conflicto, y la necesidad, parecen ser la manera como la naturaleza dice: “Encuentren un camino nuevo”. Durante una visita a Paso Robles, California, aclamada como una de las futuras mejores regiones vinícolas del mundo, entré en una tienda de vinos con una exhibición de rocas en la barra. “¿Para qué son las rocas?”, pregunté. “Son muestras de la tierra caliza que es el suelo en estos alrededores”, dijo la mujer orgullosamente, mientras vertía muestras del premiado zinfandel del viñedo. “Para sobrevivir en este suelo rocoso, las raíces de la viña tienen que esforzarse más para alcanzar el agua. Como resultado, los racimos tienen sabores más intensos, y como lo sabe todo productor de vino, un gran vino empieza con una gran uva”.

El estrés no es cómodo, pero yo estoy convencido de que la misma fuerza que actúa en los viñedos está también obrando su magia sobre toda una generación de profesionales de negocios. A lo largo de los últimos dos años, he recibido centenares de correos electrónicos de hombres y mujeres que han perdido sus empleos, pero que ven su situación como una oportunidad para atender su pasión y crear algo nuevo e innovador. El Wall Street Journal anotaba que un número creciente de graduados universitarios, enfrentados con un mercado laboral imposible, había decidido olvidarse completamente de la ruta corporativa para iniciar sus propias compañías. Resulta entonces que los miembros de la Generación del Milenio —a menudo descritos como bruscos, impetuosos y mimados— están iniciando importantes empresas a una tasa sin precedentes. Yo no me sorprendería si dentro de diez años descubriéramos que la “década infernal” fue realmente la década que inspiró innumerables nuevos productos, servicios, métodos e ideas. En todos los rincones del mundo, metidos en garajes, cubículos, laboratorios, y salones de clase, una nueva ola de innovadores está haciendo descubrimientos en tecnología, salud, ciencia y medio ambiente.