Jane Kelder - Gardenias En El Lago

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Colección: Tombooktu Romance

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Titulo:Gardenias en el lagoAutor: © Jane Kelder

Elaboración de textos: Santos Rodríguez Revisión y adaptación literaria: Teresa Escarpenter

Conversión a e-book: Paula García Arizcun Diseño de cubierta: Santiago Bringas

Copyright de la presente edición en lengua castellana: © 2016 Ediciones Nowtilus S. L.

Doña Juana de Castilla 44, 3º C, 28027, Madrid

Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra sólo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47).

ISBN Papel: 978-84-15747-92-5

ISBN Impresión bajo demanda: 978-84-15747-93-2

ISBN Digital: 978-84-15747-94-9

Fecha de publicación: Marzo 2016

Depósito legal: M-2477-2016

A mis padres, a Alberto, a Ramón, a Raquel, a Toñi y a Nayra siempre.

A los profesores que me enseñaron a leer y a los que me ayudaron a amar la lectura.

Al Club 16, a cada una de vosotras, por vuestra autenticidad.

A Mi rincón de lectura, por dar vida a la señorita Whittemore y por vuestro apoyo.

A todos vosotros.

Índice

Prólogo

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

XXII

XXIII

XXIV

XXV

XXVI

XXVII

XXVIII

XXIX

XXX

Epílogo

Prólogo

A principios de octubre, Leopold Blake aún no había conseguido trabajo.

Llevaba desde finales de mayo leyendo todas las ofertas de los periódicos, los carteles en la calle, preguntando a la gente y visitando fábricas y empresas con el fin de encontrar un empleo, aunque tuviera que empezar de cero.

Seis meses antes, hubiera encontrado las puertas abiertas en cualquier lugar.

Sus buenas referencias, su capacidad de esfuerzo y su talento lo hubiesen avalado.

De hecho, otras empresas constructoras le habían hecho buenas ofertas, pero él había apostado por continuar en Future Foundations Company, donde había ido ascendiendo y ya dirigía proyectos.

Sin embargo, ahora todo había cambiado. Tras el accidente, su nombre había salido en todos los periódicos y ninguno de sus posibles contratantes lo ignoraba. Antes siquiera de que él se acercara a pedir un empleo, ya tenía las puertas cerradas.

Además, el comisario de policía de Scotland Yard, August Palmer, continuaba acechándolo. Ese hombre insistía en que la muerte de los dos hombres no era fruto de un accidente, sino de un sabotaje, y con sus explicaciones había convencido al fiscal, el señor Carver, de su culpabilidad.

Blake había gastado la mayoría de sus ahorros en pagar a una prestigiosa firma de abogados para su defensa y, al fin y al cabo, había valido la pena, porque, si bien no lograron desmontar todos los razonamientos en su contra, al menos habían demostrado la fragilidad de las pruebas que había presentado el señor Carver. Básicamente, su argumento más poderoso había sido la declaración del señor Palmer, algo que los abogados de Blake esperaban contradecir con las palabras de Boseney, su ayudante en las obras del puente.

Sin embargo, aunque finalmente Boseney no había hablado con la contundencia que de él esperaba, pues había dudado en varias cuestiones importantes, los abogados lograron cuestionar las afirmaciones del comisario de policía y el juez absolvió a Blake por falta de pruebas.

Absuelto por falta de pruebas no era lo mismo que una declaración de inocencia y los periódicos continuaron cebándose en él a falta de otra carnaza.

Además, sentía la sombra del señor Palmer, quien, tras la celebración del juicio, se había acercado hasta él para decirle: «No crea que esto acaba aquí. No cesaré en mi empeño hasta demostrar su culpabilidad».

Y cada vez que acudía a buscar un empleo donde sabía que se ofrecía, las palabras de ese hombre lo perseguían.

Aquella mañana, tras recibir la última negativa, Blake tomó la decisión que hacía días lo rondaba. Metió cuatro cosas básicas en una pequeña maleta y abandonó Londres.

—¡Tess! –gritó el señor Gardner cuando vio que su hija se disponía a salir.

Ella alzó los ojos hacia el techo, contuvo un suspiro y esperó a que él se acercara sin deseo de desistir de sus intenciones.

El botones, que en esos momentos se dirigía hacia allí, detuvo su marcha y retrocedió unos pasos hasta desaparecer. Se temía otra discusión familiar y no le apetecía encontrarse en medio.

—Dígame, padre –contestó Tess cuando tuvo al señor Gardner al lado.

—¡No puedes irte ahora! El señor Courtenay va a venir sobre las once –le reprochó con contundencia él.

Ella dedicó una mirada interrogante al reloj que había detrás del mostrador de recepción y, a continuación, al tiempo que arqueaba las cejas, comentó sin inmutarse:

—No veo qué tiene que ver eso con que yo no pueda marcharme. La puerta es lo suficientemente grande si coincidimos en ella. Él puede entrar a la vez que yo salgo. Todos los detalles de este lugar están muy bien pensados. Es usted un genio, lo felicito, padre.

—¡Tess! –gritó el señor Gardner indignado–. ¡No me trates como si fuera estúpido! ¡Odio esa ironía tuya cuando la encauzas contra mí!

—Y yo odio tener que quedarme aquí un día soleado –añadió al tiempo que se colocaba los guantes impasible–. Supongo que su señor Courtenay sabrá entenderlo.

—Sabes perfectamente que el señor Courtenay viene a verte a ti. Si sigues haciéndole desaires, acabará desistiendo de su interés y eso es algo que yo no te perdonaría –la amenazó.

—Entonces, estaremos igualados, padre. Hay muchas cosas que yo tampoco le perdono a usted –respondió ella con una sonrisa que a su padre le pareció impertinente.

—¡Maldición, Tess! ¡No me hables con ese descaro! –dijo alzando la voz–.

¡Un día te arrepentirás de no haber aprovechado esta oportunidad!

—Si grita, va a espantar a los clientes. Debería tomarse una infusión relajante.

—¿Infusión? Si quieres que me relaje, suelta ese sombrero y dirígete al salón… O a las mesas de la terraza, si prefieres sol. Pero quédate aquí hasta que llegue el señor Courtenay y muéstrate amable con él.

—Es una lástima que sus nervios dependan de mis decisiones, padre. Me temo que estará alterado muy a menudo –dijo dispuesta a marcharse.

—¡No sé de quién has heredado esa tozudez y esa insolencia! Eres arrogante, desobediente y no tienes en consideración todo lo que te he dado.

—¿En serio no se imagina de quién puedo haber heredado esas características? –preguntó arqueando de nuevo las cejas y emitiendo media sonrisa mordaz.

—¿Puedo saber al menos adónde vas? –preguntó consciente de que no iba a lograr retenerla.

Antes de responder, ella se alisó la falda como si buscara molestarlo con su silencio. Sin embargo, al final lo miró a los ojos y, desafiante, respondió:

—Pensaba ir a la oficina de Correos, pero es posible que me detenga a hacer alguna visita aburrida con la finalidad de que el señor Courtenay ya se haya marchado a mi regreso.

—¡Tess! ¡A veces creo que hablas sólo con la intención de herirme! –le reprochó.