Florian Babusiaux - Los Beatles

• ¿Miembros?
  • John Lennon (9 de octubre de 1940, Liverpool-8 de diciembre de 1980, Nueva York).
  • George Harrison (25 de febrero de 1943, Liverpool-29 de noviembre de 2001, Los Ángeles).
  • Paul McCartney (18 de junio de 1942, Liverpool).
  • Ringo Starr (7 de julio de 1940, Liverpool).
• ¿Principales aportaciones? Estos cuatro músicos forman una de las bandas de pop-rock británico más importantes de todos los tiempos, que tiene un tremendo impacto tanto musical como cultural en todo el mundo. Es el grupo más vendido de la historia, con 2000 millones de discos vendidos en todos los rincones del planeta.

Hoy en día, todo el mundo sabe quiénes son los Beatles. Estos cuatro chicos de Liverpool (Inglaterra) alcanzan la fama durante la década de 1960 con éxitos que dejan huella en la época y actualmente siguen siendo célebres. Y es que… ¿quién no ha oído nunca Love me do (1962), tarareado From me to you (1963) o cantando All you need is love (1967)?

Los Beatles son un reflejo de la transformación de la sociedad de su época y, a su vez, una gran transformación en sí mismos. Abren los Estados Unidos a los grupos británicos, escriben más de 200 canciones y, hoy en día, son los que más álbumes han vendido de la historia, con más de 2000 millones de ejemplares. Son incluso pioneros en lo que a música rock y a técnicas de grabación en estudio se refiere. Por ejemplo, son los primeros que dan conciertos en estadios o que integran solos invertidos en sus canciones.

Pero ¿sabías que los Beatles no siempre se llamaron así? ¿Que inventaron el concepto de «canción oculta»? ¿O que el impacto de la banda no se limita a su década de actividad, ni solo al mundo de la música? Para descubrir esto y mucho más, sumérgete con nosotros en el corazón de los «Golden Sixties», unidos para siempre, tanto musical como culturalmente, a la banda británica.

Los Beatles en el aeropuerto Kennedy, el 7 de febrero de 1964.

John Lennon, George Harrison, Paul McCartney y Richard Starkey, más conocido como Ringo Starr, nacen en familias modestas de Liverpool, donde pasan toda su infancia. George y Paul acuden a la misma escuela, el Liverpool Institute, y se hacen amigos en sus primeros años de adolescencia. A mediados de la década de 1950, John, mayor que ellos e inscrito en otra escuela, todavía no coincide con los primeros. Ringo, por su parte, deja la escuela entre 1954 y 1955 y realiza trabajos aquí y allá antes de conocer a sus futuros compañeros.

Paul McCartney y George Harrison conocen a John Lennon y se unen a su grupo de aquel entonces, los Quarrymen. McCartney lo hace en 1957, y Harrison un año después. John es el líder de la banda, canta y toca la guitarra. La estructura del grupo evoluciona poco a poco, y en 1960 solo quedan Lennon, McCartney (segunda guitarra y voz) y Harrison (guitarra solista), a los que pronto se les une Pete Best (batería británico nacido en 1941) a la batería y Stuart Sutcliffe (pintor y músico británico, 1940-1962) al bajo. La banda da algunos conciertos en Liverpool y sus alrededores antes de poder actuar en clubes de Hamburgo (Alemania).

Allí, la banda se sumerge en la vida nocturna y vive condiciones difíciles, pero los cuatro chicos aprenden mucho, perfeccionan su manera de tocar y se hacen amigos de Ringo Starr, batería en otra banda inglesa que toca en la ciudad, Rory Storm & the Hurricanes.

UN NOMBRE CARGADO DE SIGNIFICADO

Entre 1958 y 1960, antes de llamarse «The Beatles», la banda tuvo otros nombres, como «Johnny and the Moondogs», «The Rainbows», «The Beetles», «The Silver Beetles», «Long John and the Silver Beatles», o «The Silver Beats». Hay que esperar hasta el verano de 1960 para que la banda se quede con «The Beatles», en referencia al ritmo (beat en inglés) del rocanrol, también conocido como beat music en ese momento.

En 1962, la banda solo está formada por Lennon (voz y guitarra), Harrison (guitarra solista), McCartney (bajo) y Starr (batería), elegido para sustituir a Best, despedido en agosto. Un año antes, Sutcliffe había decidido dedicarse solo al arte, su gran pasión. La banda lanza con estos miembros el que será su primer éxito, Love me do.

Siguiendo el consejo de su nuevo mánager, Brian Epstein (1934-1967), los Beatles cuidan su aspecto. Hasta ahora vestidos a la moda del rocanrol —con botas puntiagudas, vaqueros y chaquetas de cuero— y luciendo peinados a lo Elvis Presley (cantante y actor estadounidense, 1935-1977), finalmente adoptan cortes a tazón y traje y corbata.

El segundo tema de la banda, Please please me (1963), se coloca en lo alto de las listas de éxitos del Reino Unido y permite al grupo grabar un primer álbum homónimo en febrero de 1963.

A partir de ese momento, los Beatles encadenan éxitos como From me to you, I want to hold your hand (1963) y She loves you (1963) y se dan a conocer en toda Inglaterra. A principios de 1964, se van de gira por los Estados Unidos y cosechan un gran éxito. Es el comienzo de la «Beatlemanía», ese fervor generalizado por la banda que abruma a los vendedores de discos, a las jóvenes fuera de sí gritando tanto que impiden escuchar en los conciertos, o incluso desmayándose en medio de un espectáculo… Cada álbum de la banda sube a lo más alto de las listas mientras que sus sencillos se convierten sistemáticamente en números uno hasta 1967. La banda realiza giras, produce álbumes, graba películas y realiza espectáculos de todo tipo a un ritmo desenfrenado.

Vinilo de los Beatles Introducing… the Beatles, 1964 (Estados Unidos).

En 1966, cansados de vivir a este ritmo sumidos en la locura que los rodea, los Beatles deciden dejar de realizar giras para concentrarse en el trabajo de estudio.

EL GRUPO QUE ROMPE TODOS LOS RÉCORDS

El 15 de agosto de 1965, la banda alcanza un nuevo récord de asistencia cuando tocan en el Shea Stadium de Nueva York. Este concierto atrae a entre 55 000 y 60 000 espectadores, una actuación nunca antes igualada en la época. Es incluso la primera vez en la historia de la música popular que un grupo toca en un estadio.

Los cuatro hombres explotan entonces todas las posibilidades sonoras y musicales a su disposición. Sus canciones se vuelven cada vez más innovadoras y las letras se van haciendo más y más profundas a medida que la construcción musical de las canciones se hace más compleja. Durante este período nacen grandes álbumes como Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) o Abbey Road (1969), verdaderos monumentos de la cultura rock.

LOS BEATLES Y LA TELEVISIÓN

En 1967 sale a la luz la célebre All you need is love. El 25 de junio, los Beatles la tocan en directo en el primer programa de televisión en vivo de alcance global, Our World. Se calcula que aproximadamente 350 millones de personas asisten al espectáculo en directo.

En 1968 acaban apareciendo tensiones dentro del grupo. Yoko Ono (artista japonesa nacida en 1933), pareja oficial de John Lennon, lo acompaña cada vez más a menudo al estudio, lo que molesta al resto de la banda.