Elena Marcos Alvarez - Tutankamón

• ¿Nacimiento? Entre 1346 y 1332 a. C. en Aketatón (Egipto).
• ¿Muerte? Entre 1325 y 1313 a. C. en Tebas (Egipto).
• ¿Principales contribuciones? Restauración de la antigua religión de Estado politeísta tras el reinado monoteísta de su padre.

Tutankamón es uno de los faraones más célebres de la historia del Antiguo Egipto, y con razón: el arqueólogo británico Howard Carter (1874-1939) descubre su tumba el 4 de noviembre de 1922 después de que esta se hubiera mantenido intacta e inviolada unos 3000 años. A partir de entonces, el increíble tesoro que encierra su sepultura suscita tanto la admiración del gran público como su desconfianza, ya que tras el descubrimiento se propaga el rumor de una maldición que resulta en la muerte repentina e inexplicable de varios miembros del equipo científico.

Son muchos los que conocen a Tutankamón como el majestuoso faraón que uno se imagina a partir de sus tesoros, pero… ¿quién conoce realmente a este joven soberano? ¿Qué desgracias colmaron su existencia? ¿Cómo vivió? ¿Cómo murió? ¿Cuál es la verdad que se oculta tras su maldición? Son muchas las preguntas que merecen una respuesta que logre despejar las tinieblas que se ciernen sobre la vida de este enigmático faraón.

Busto de madera dorado de Tutankamón descubierto por Howard Carter en 1922.

El príncipe Tutankamón nace en el palacio real de Amarna, en el Alto Egipto, entre 1346 y 1332 a. C. Es el hijo del faraón Akenatón (su fecha de nacimiento es desconocida, pero su muerte puede situarse c. 1338/37 a. C.) y una mujer anónima cuya momia ha sido bautizada como «Younger Lady» (la dama más joven), por oposición a los otros difuntos presentes con ella en su tumba: un niño muy pequeño y una anciana. Sería o bien una hermana desconocida de Akenatón, o bien su prima y esposa principal, Nefertiti (c. 1370 a. C.-c. 1333 a. C.).

LAS TRADICIONES DEL ANTIGUO EGIPTO

Las identificaciones genéticas de las momias de esta época pueden ser difíciles por culpa de los matrimonios consanguíneos, relativamente comunes durante la dinastía XVIII, que reducen la herencia genética de la familia real.

Nacido en los años XII-XIV del reinado de su padre, el joven Tutankamón disfruta de una infancia tranquila, ya sea en el palacio real de Amarna con sus padres, o en las ciudades de Tebas y Menfis cuando es confiado a su nodriza o a preceptores. Sin embargo, los escasos documentos anteriores a su ascenso al trono no nos permiten conocer exactamente los detalles de la infancia del joven príncipe.

Tutankamón hereda el trono c. 1340 a. C., después del corto reinado de su hermana mayor Meritatón (c. 1350-c. 1336/35 a. C.), aunque algunos creen que se trata más bien de Nefertiti. Esta princesa solo reina durante algunos años sobre el reino de Egipto. Cuando desaparece, muerta o asesinada, Tutankamón asciende al trono con tan solo 6 u 8 años. Así, se convierte en el undécimo faraón de la dinastía XVIII egipcia (mediados del siglo XVI a. C.-finales del siglo XIII a. C.) que consagra el apogeo de esta antigua civilización y el comienzo del Imperio Nuevo (período de la historia egipcia que transcurre entre el año 1500 y el 1000 a. C.).

AL PRINCIPIO, TUTANKATÓN

Cuando nace, Tutankamón se llama Tutankatón, que significa «la viva imagen de Atón», en homenaje al dios único a quien su padre glorificaba. Cuando el joven príncipe accede al trono, la supremacía del dios Amón y de su clero es restaurada después del reinado de Akenatón y su culto al dios único Atón. Por lo tanto, cambia su nombre en homenaje al dios Amón y se convierte en Tutankamón. Lo mismo había sucedido con su padre Akenatón, anteriormente llamado Amenofis IV.

Tras su ascenso al trono, Tutankamón se casa con su hermana mayor, la princesa Anjesenamón (anteriormente llamada Anjesenatón, c. 1349 a. C.-c. 1323 a. C.), la tercera hija de la pareja real. Se estima que el joven faraón se casa con su hermana cuando tiene unos 7 años, mientras que Anjesenamón cuenta con 12 años. Estos matrimonios entre niños son relativamente comunes en el Antiguo Egipto, pero las uniones entre hermanas y hermanos uterinos son escasas, aunque toleradas en las familias reales del Reino Nuevo.

Tal práctica serviría para prevenir guerras de sucesión entre los herederos al trono, a menudo fruto de varios matrimonios reales. Sin embargo, en el caso de Tutankamón y de Anjesenamón, muchos de sus hermanos habían muerto a una edad temprana. Podría suceder que solo la princesa Anjesenamón tuviera un rango lo suficientemente elevado como para reclamar el título de reina. Se trata de la única esposa conocida del joven, pero es casi seguro que el joven rey cuenta con un harén y con varias esposas secundarias. De hecho, la poligamia es una verdadera tradición en el Antiguo Egipto.

Aunque Tutankamón solo tenía dos herederos, ambos nacen muertos. Estos fetos son enterrados con su padre en la tumba descubierta por Howard Carter, lo que explica por qué los arqueólogos saben de su existencia. Eran dos niñas que murieron durante el cuarto y el séptimo mes de gestación. Nunca se ha encontrado a ningún otro heredero… Por lo tanto, cuando el joven faraón fallece prematuramente a los 20 años en circunstancias accidentales aún sin aclarar, asciende al poder su antiguo preceptor, Ay (nacimiento desconocido-c. 1320 a. C.), duodécimo faraón de la dinastía XVIII.

Howard Carter en Chicago, en el estado de Illinois (Estados Unidos), en enero de 1924.

Antes de que Tutankamón se convirtiera en rey de Egipto, su padre, el faraón Akenatón, transforma el país al adoptar una nueva religión totalmente opuesta a los antiguos ritos politeístas: el monoteísmo dedicado al dios del sol Atón.

Esta reforma religiosa comienza alrededor del año 1343 a. C. después de las disputas internas en las altas esferas del Estado egipcio. Entonces, el faraón decide darle prioridad a una religión de la que será el único representante, para mantener firmemente el control sobre el Estado, su pueblo y sus ritos religiosos. Este nuevo culto está ligado al disco solar Atón, es decir, a la manifestación tangible del sol: la estrella brillante en el cielo. Por tanto, se trata de un monoteísmo basado en una forma radical de fenomenología solar (filosofía basada en todas las sensaciones percibidas por el cuerpo humano) ya en boga en esa época.

Cualquiera que haya estado alguna vez en Egipto puede comprender que el sol, debido a su calor abrumador, puede desempeñar un papel importante en la vida diaria de la población. Este culto exclusivo no estaba vinculado a una divinidad humanoide, sino al sol, a la estrella que ilumina y calienta la tierra. Así, el disco solar se convierte en el único dios en el territorio egipcio.

Esta reforma religiosa es radical y relativamente rápida. En menos de dos años, Akenatón ordena que los nombres de las deidades principales sean destruidos en los templos, incluyendo el dios Amón. Disuelve el clero que no estaba dedicado a Atón, abandona todos los templos y construye una nueva capital enteramente dedicada a su dios único: la ciudad de Aketatón, nombre que sirve una vez más de homenaje a su dios favorito.