Leonard Susskind - El paisaje cósmico

¿Puede explicar la ciencia el hecho extraordinario de que el universo parece estar sorprendentemente bien diseñado para nuestra propia existencia? En este libro, Leonard Susskind, uno de los padres de la teoría de cuerdas (para algunos la gran esperanza actual de una teoría de todo), aborda ésta fundamental pregunta diseñando un escenario, un «paisaje cósmico», en el que no tienen cabida elementos extra científicos como los que utilizan todos aquellos que propugnan un «diseño (y diseñador) inteligente». «Creo firmemente —escribe Susskind que la ciencia real requiere explicaciones que no incluyan agentes sobrenaturales. Y, al igual que creo que el ojo evolucionó por mecanismos darwinianos, creo que los físicos y los cosmólogos también deben encontrar una explicación natural de nuestro mundo, incluyendo los admirables y felices accidentes que conspiraron para hacer posible nuestra propia existencia». Para argumentar este conmovedor canto a la racionalidad, Susskind despliega su experiencia en la primera línea de la investigación en la física de altas energías y en la cosmología, ofreciéndonos, al tiempo que desarrolla sus originales tesis (que integra en la biología evolutiva), una amplia visión de la física actual, desde los diagramas de Feynman hasta los universos burbuja.

Leonard Susskind

Teoría de cuerdas y el mito del diseño inteligente

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broncolin 30.06.15

Título original: The Cosmic Landscape: String Theory and the Illusion of Intelligent Design

Leonard Susskind, 2006

Traducción: Javier García Sanz

Diseño de cubierta: broncolin

Editor digital: broncolin

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Agitaciones cuánticas - El movimiento fluctuante e impredecible de partículas y campos que deriva de los principios de la mecánica cuántica.

Agua sobre-enfriada - Agua que ha sido enfriada por debajo de la temperatura de congelación pero que ha permanecido líquida.

Antipartícula - Gemela de una partícula que es idéntica a ésta salvo que tiene carga opuesta.

Armónicos - Los pautas de vibración de una cuerda, como las de una cuerda de guitarra.

Bosón - Un tipo de partícula no limitado por el principio de exclusión de Pauli. Cualquier número de fotones idénticos puede ocupar el mismo estado cuántico.

Bosón de Higgs - El cuanto del campo de Higgs.

Bosón W - Una de las partículas cuyo intercambio da lugar a las interacciones débiles.

Bosón Z - Un pariente próximo del bosón W, también implicado en las interacciones débiles.

Campo - Una influencia invisible en el espacio que afecta al movimiento de los objetos. Los ejemplos incluyen los campos eléctrico, magnético y gravitatorio.

Campo de Higgs - El campo en el modelo estándar cuyo valor controla las masas de las partículas elementales tales como el electrón y el quark.

Campo eléctrico - El campo que rodea a las partículas cargadas en reposo. Junto con los campos magnéticos, los campos eléctricos están compuestos de radiación electromagnética tal como luz.

Campo escalar - Un campo que tiene magnitud (intensidad) pero no dirección. El campo de Higgs es un escalar; los campos eléctrico y magnético no lo son.

Campo magnético - El pariente del campo eléctrico que es creado por cargas en movimiento (corrientes).

Campo vectorial - Un campo que, además de una intensidad, tiene una dirección en el espacio. Los campos eléctrico y magnético son vectoriales.

Compactificación - El enrollamiento de las dimensiones extra de la teoría de cuerdas en espacios microscópicos.

Constante cosmológica - El término que introdujo Einstein en sus ecuaciones para contrarrestar el efecto de la atracción gravitatoria.

Constante de acoplamiento - La constante de la naturaleza que determina la probabilidad de un suceso elemental.

Constante de estructura fina ( 0,007 297 351). —La constante de acoplamiento que gobierna la emisión de un fotón por un electrón.

Constante de Hubble - La constante que aparece en la ley de Hubble.

Constante de Planck - Constante numérica muy pequeña que determina el límite para la determinación simultánea de la posición y el momento (principio de incertidumbre de Heisenberg).

Contraste de densidad - Variaciones de la densidad de energía en el universo primitivo que finalmente evolucionaron hasta dar las galaxias.

Corto alcance - Se refiere a las fuerzas que no se extienden a grandes distancias, es decir, fuerzas entre objetos que solo actúan cuando los objetos están en contacto o casi en contacto.

Cota de Weinberg - La cota sobre el tamaño de la constante cosmológica que se deriva de la condición de que pudieran formarse galaxias en el universo primitivo.

Cromodinámica Cuántica (QCD) - La teoría de quarks y gluones que explica la existencia y propiedades de nucleones y núcleos. La física nuclear moderna.

D-brana - Los puntos o superficies donde pueden terminar las cuerdas de la teoría de cuerdas.

Desplazamiento Doppler - El desplazamiento en la frecuencia de las ondas debido al movimiento relativo de la fuente de las ondas y el detector de las ondas.

Diagrama de intercambio - Un diagrama de Feynman en el que una partícula tal como el fotón es emitida por una partícula y absorbida por otra. Tales diagramas se utilizan para explicar las fuerzas entre objetos.

Diagrama de Feynman - Forma gráfica de Feynman para explicar las interacciones entre partículas elementales.

Diagrama de vértice - El diagrama de Feynman que representa el suceso elemental en el que una partícula es emitida por otra partícula.

Electrodinámica Cuántica (QED) - La teoría de electrones y fotones. La base de toda la física atómica y la química.

Electrón - Partícula elemental cargada que constituye las corrientes eléctricas y las partes exteriores de los átomos.

Emergente - Se refiere a las propiedades de la materia que sólo se manifiestan cuando grandes números de átomos se comportan de una manera colectiva o coordinada.

Energía del vacío - Energía almacenada en las fluctuaciones cuánticas del espacio vacío.

Espacio de Calabi-Yau - Lo mismo que variedad de Calabi Yau.

Espacio de De Sitter - La solución de las ecuaciones de Einstein con una constante cosmológica positiva. El espacio de de Sitter describe un universo en expansión en el que el espacio se clona exponencialmente.

Espacio-tiempo - El mundo tetradimensional que incluye el tiempo en que todos los fenómenos tienen lugar.

Fermión - Cualquier partícula que está sometida al principio de exclusión de Pauli. Esto incluye a electrones, protones, neutrones, quarks y neutrinos.

Fluctuación del vacío - La fluctuación agitada de los campos cuánticos en el espacio vacío.

Flujo - Uno de los muchos componentes de una compactificación de cuerdas. Un flujo es similar a un campo magnético excepto que esta orientado a lo largo de las direcciones compactas del espacio.

Fondo cósmico de microondas (CMB) - La radiación electromagnética residuo del big bang