Manuel Custodio Gimeno - La canci?n de Antioqu?a: Una novela hist?rica de la Primera Cruzada

Tras doce años de escritura intermitente, la lista de personas y hechos que deberían engrosar esta página sería interminable. No está en mi intención ser descortés con nadie, así que me limitaré a señalar los más significativos.

En primer lugar a mi esposa María de la Fuente. Han sido doce años –quizá alguno más- escuchando mis teorías disparatadas, mis quejas por los escasos avances, mis continuos abandonos, los sucesivos cambios en los argumentos transversales. De cómo esto evolucionó de Guillem y Aznar a un relato vívido de la Primera Cruzada; de como la historia de una venganza se iba a convertir en la crónica de una cruzada desde Clermont hasta Jerusalén; de cómo del infinito volvió a involucionar hasta ser una novelización histórica; y de cómo, por fin, se convirtió en una historia épica de la primera cruzada a Tierra Santa. Ella siempre ha estado allí para aconsejarme en cada momento si debía darle un respiro al manuscrito o me estaba excediendo con el hiperrealismo de la narración. Es justo que esté ella aquí.

En segundo lugar a José Luis Corral, no por sus novelas, que también, sino por un trabajo que nos encargó allá por el 2001. Teníamos que hacer una síntesis sobre el islam, creo, y me acerqué a la biblioteca a buscar bibliografía. Y allí me encontré con una monografía diferente, hoy en día –y ayer- totalmente descatalogada, titulada Si te olvidara, Jerusalén , escrita por Pierre Barret y Jean-Noel Gurgand. Esta pequeña obra me abrió los ojos a un mundo que sólo conocía por manuales y películas, me introdujo dentro de un ejército en campaña, me reveló que los héroes no son tan héroes, y sufren al igual que el resto de mortales. Es el germen primigenio de esta novela. El otro gran libro que ha impulsado esta novela es la magna obra de Steven Runciman, Historia de las cruzadas . Acostumbrado a las sinopsis, ensayos, interpretaciones y posturas historiográficas, volver a escuchar los hechos tal como ocurrieron me devolvieron la perspectiva necesaria para reescribir yo mismo esa encrucijada.

Importante ha sido George R.R. Martin y su saga de Hielo y Fuego. Cuando estaba perdido, su forma de plantear los diferentes puntos de vista me sirvieron de inspiración para tomar el pulso narrativo… aunque también alargaron otros cuatro o cinco años la publicación definitiva.

Y por último, no quiero dejar de mencionar a algunas personas implicadas en este proyecto, y sin cuya participación, quizá no hubiera salido igual. A Óscar Ortiz, porque le prometí hace veinte años que él ilustraría mis novelas, y finalmente he cumplido. También por ejercer de lector paciente y crítico, señalándome anacronías y fallos de continuidad. De igual modo a Blanca Sánchez, por su celeridad en la lectura y adular mi ego en la dura travesía del que está a mitad del camino y no ve el horizonte. A Francho De la Fuente, a Dulce Saura, a mi suegro Paco, a María Pilar Rodrigo, a José del Calvario y Susana Diez, por leerse la primera parte pese a la confusión de nombres. A Emna Ben Kaabia, por aclararme dudas de pronunciación. A María José Muniesa, por hacer la última revisión y a Óscar Relaño, por retocar la portada. Incluso a esta bendita crisis que me ha dejado tiempo para escribir. A todos ellos, gracias.

Si algún fallo, errata o malinterpretación se desprende de esta obra, la culpa es únicamente mía. Nadie está a salvo de meter la pata, y por muchas correcciones y estudios que uno haya realizado, el fantasma del error acecha tras los muros de la fortaleza.

Por supuesto, gracias a vosotros, que habéis adquirido este ejemplar, ya sea por amistad, compromiso, gusto o curiosidad. Sin los lectores, mi esfuerzo no obtendría los deseados frutos.

Zaragoza, 1 de octubre de 2014

Manuel Custodio

Dramatis Personae

Glosario

Cartografía

Prólogo La misión de Ismail

Capítulo I Las murallas de Edesa

Capítulo II El otro lado del muro

Capítulo III La torr e de las Dos Hermanas

Capítulo IV El señor de Toul

Capítulo V Tiempo de muerte

Capítulo VI La pérdida de la esperanza

Capítulo VII Hambre y desolación

Capítulo VIII La cena de los héroes

Capítulo IX Signos

Capítulo X Promesas

Capítulo XI Tierra de promisión

Capítulo XII El guardián de Saint Simon

Capítulo XIII Tiempo de duda

Capítulo XIV El último de los sacramentos

Capítulo XV El valor de la vida

Capítulo XVI Ahora o nunca

Capítulo XVII La palabra de un hombre

Capítulo XVIII Historias de medianoche

Capítulo XIX Los tafures

Capítulo XX La sombra de un perro

Capítulo XXI La devoradora de corazones

Capítulo XXII El precio de un caballo

Capítulo XXIII Matrimonio

Capítulo XXIV Ser o poseer

Capítulo XXV Con nombre de guerra

Capítulo XXVI Sombras

Capítulo XXVII Terrores nocturnos

Capítulo XXVIII El hombre quebrado

Capítulo XXIX Instintos

Capítulo XXX Cobardes

Capítulo XXXI Punto de partida

Capítulo XXXII Heraldo de la guerra

Capítulo XXXIII Por los viejos tiempos

Capítulo XXXIV Mareas de guerra

Capítulo XXXV Semillas de traición

Capítulo XXXVI El portador de la antorcha

Capítulo XXXVII Espadas en la oscuridad

Capítulo XXXVIII Errores

Capítulo XXXIX Los jinetes del Apocalipsis

Capítulo XL Los sueños del principe

Capítulo XLI Dolor

Capítulo XLII El punto más alto

Capítulo XLIII El capitán del barco hundido

Capítulo XLIV Muros

Capítulo XLV Vencedores o vencidos

Capítulo XL VI La justa recompensa

Capítulo XLVII El hundimiento

Capítulo XLVIII Re quiescant in pacem

Capítulo XLIX E l patriarca de Antioquía

Capítulo L Lazos de sangre

Capí tulo LI En el calor del hogar

Capítulo LII El escarabajo 335

Capítulo LIII A rmas de crucesignatus

Capítulo LIV El maestro del hashishi

Capítulo LV El último ataque

Capítul o LVI Truhanes

Capítulo LVII La llegada de Satán

Capítulo LVIII Non mihi, non tibi, sed nobis

Capítulo LIX Nada queda

Capítul o LX Reconciliación

Capítulo LXI Una rápida victoria

Capítulo LXII Miserere

Capítu lo LXIII In sepultum

Capít ulo LXIV El otro Ismail

Capítulo LXV El buen musulmán

Capítu lo LXVI Malregard

Cap ítulo LXVII Herrumbre

Capítulo LXVIII Confundido s

Capítulo LXIX Honor y muerte