David Barreras - La Cruzada Albigense y el Imperio Aragonés

David Barreras

La verdadera historia de Los Cátaros, Jaime I el Conquistador y la expansión de la Corona de Aragón

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Titivillus 18.01.17

Título original: La Cruzada Albigense y el Imperio Aragonés

David Barreras, Marzo de 2007

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

Corrección de erratas: Gracias a martínvega por su colaboración

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DAVID BARRERAS Hijo de emigrantes y nieto de un exiliado republicano, nace en París en 1976 Durante la transición, siendo muy pequeño, se traslada con su familia a Valencia, donde cursa estudios de Tecnología de Alimentos e inicia su carrera profesional siendo contratado por el CSIC. Como investigador científico en Biotecnología ha dirigido numerosos proyectos de investigación, así como participado en congresos y revistas. Gran apasionado de la historia, desde muy joven se ha rodeado de las series sobre las cruzadas de Steven Runciman, los estudios cátaros de Paul Labal o la historia medieval de Isaac Asimov. Con La Cruzada Albigense y el Imperio Aragonés se estrena como escritor de divulgación histórica.

La verdadera historia de Los Cátaros, Jaime I el Conquistador y la expansión de la Corona de Aragón. La apasionante historia de los orígenes de Cataluña y Aragón, los cátaros y la cruzada organizada contra ellos para permitir la anexión francesa de Occitania, la reconquista de catalanes y aragoneses, y la gestación del imperio mediterráneo aragonés y posteriormente español. La Cruzada Albigense y el Imperio Aragonés, cuenta la historia de los cátaros y la expedición militar organizada por la Santa Sede para combatirlos, hecho este último íntimamente relacionado con la reconquista aragonesa y catalana. A lo largo de la narración se van mostrando las herejías, la Cruzada Albigense, la reconquista hispánica, el equilibrio de poder entre los reinos peninsulares y el panorama europeo del siglo XIII. Para ello el ensayo hace un recorrido a través de Occitania, la Corona de Aragón, Francia, Castilla, Navarra, el Sacro Imperio, Inglaterra y Sicilia, retratando el ideal caballeresco y el espíritu de cruzada de los monarcas y señores feudales de la Europa de esta época. Cátaros, la Inquisición, grandes reyes hispánicos y europeos, caballeros, templarios, cruzadas, tiempos de conquista, guerras, alzamientos populares y ambiciosos Papas se entremezclan en este apasionante ensayo histórico que cuenta en esencia la historia de la Europa occidental del siglo XIII. Un original cóctel que merece la pena degustar.

H acia finales del siglo XX, la lectura de ensayos clásicos de historia medieval, como Los cátaros, herejía y crisis social, de Paul Labal (1982), y La caída de Constantinopla, de Steven Runciman (1998), despertó en mí un interés por las cruzadas mucho más profundo del que ya tenía. Un día que ahora mismo no recuerdo con exactitud, comencé a escribir sin ningún tipo de objetivo. La semilla estaba echada y hacia diciembre de 2000 tenía ya escrita la base de este ensayo. Durante seis largos años el trabajo fue tomando cuerpo y acabó derivando en lo que ahora es; sin embargo, el proyecto fue prácticamente abandonado por falta de motivación. Entre finales de 2000 y otoño de 2003 prácticamente no hice otra cosa que leer, lo que directamente no afectó al crecimiento de este escrito, pero que, sin lugar a dudas, sí resultó esencial a la hora de aportar ideas para que a día de hoy este trabajo fuera lo que ahora es. Un hecho acontecido el 14 de septiembre de 2002 tuvo una especial relevancia para la existencia de esta obra, y no solo le dio el impulso que necesitaba, sino que incluso cambió mi vida. Conocí a Cristina Durán, profesora de historia en la Universidad de Santiago de Compostela, y ella hizo que retomara el trabajo con mucha más ilusión con la que incluso había empezado, que no era poca. En la actualidad, Cristina es mi mujer y a ella va dirigido el primero de mis agradecimientos.

Buena parte de culpa de la existencia de este escrito la tiene, además de las lecturas mencionadas anteriormente, las lagunas históricas que existen sobre la Cruzada Albigense y la conquista de Valencia, así como la manipulación que se ha realizado sobre los hechos que tuvieron lugar durante el siglo XIII en Occitania, Aragón, Cataluña y Valencia. Todo ello supuso una fuerte motivación a la hora de crear esta obra.

Debo destacar también que me ha sido de gran utilidad el Atlas de historia de Aragón, de la Institución Fernando el Católico, un libro que me abrió los ojos y que sirvió para orientarme a la hora de seleccionar buena parte de la bibliografía.

Además de todo lo mencionado anteriormente, este texto también debe su existencia a dos autores que han aportado buena parte del material que he empleado para escribir el ensayo: el gran Paul Labal, eminencia de la escuela de historia medieval francesa, y José Luis Villacañas, profesor de la Universidad de Valencia y Murcia.

Antes de dedicar el libro, es preciso que haga dos agradecimientos. Una mención especial para mis hermanos Sonia y Manuel, por estar tan presentes en estos momentos finales del manuscrito, y agradezco también a mis únicos amigos, Jorge Piquer, Jorge Serra y José Sanabria, el darme ese pequeño empujón en los comienzos de la obra.

El libro va dedicado a una persona muy querida que ya no se encuentra entre nosotros. A lo largo de toda mi vida he tenido tras de mí a un hombre que ha resultado fundamental en el desarrollo de mi personalidad. Hace poco perdí a un amigo de casi 90 años que forma parte de la historia del último siglo de este país y de Europa. El teniente Don Juan José Mateo Tejedor luchó por defender todo aquello de lo que hoy disfrutamos, algo por lo que no dudó en combatir el fascismo en España y posteriormente en mi Francia natal. Por todo ello quiero dedicar este ensayo a la memoria de mi abuelo.

Finalmente, decir que espero que los lectores disfruten casi tanto de la lectura de este ensayo como yo de su escritura y destacar un hecho meramente anecdótico. ¡Qué curiosa resulta la vida! El presente libro se acabó de escribir el día 8 de octubre de 2006, la víspera del gran día de los valencianos, en el que se conmemora la entrada triunfal de los ejércitos de Jaime I en la ciudad del Turia, precisamente el tema central del libro.

E ran tiempos difíciles para la Corona de Aragón cuando en el año 1213 accedía al trono Jaime I el Conquistador. Su padre, Pedro II, murió en la batalla de Muret en un intento por extender sus dominios al sur de Francia. Desaparecía así la posibilidad de una expansión ultrapirenaica de la Corona.

De esta forma tan simple se nos suele presentar la derrota aragonesa sufrida durante la Cruzada Albigense cuando estudiamos la historia de Cataluña y Aragón. Con esta descripción tan vaga, puede parecer que Pedro II intentó llevar a cabo una invasión de los territorios del sur de Francia para conquistarlos y que murió heroicamente en esa empresa. También es frecuente admitir sin ninguna discusión que con la derrota de Muret y desaparecida la posibilidad de expansión ultrapirenaica solo quedaba la opción de emprender la conquista de los territorios del sur peninsular.