Manuel Moreno - Jose Bonaparte: un rey republicano en el trono de españa

Manuel Moreno Alonso

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A la memoria de don Juan Mercader Riba, historiador de cuerpo tullido, pero de mente lúcida, hasta el punto de ser el primero en demostrar que en el reinado de José Bonaparte se advierte un «noble designio renovador» de las formas de la administración y del gobierno de España, incluso de una mutación sustancial en las estructuras sociales.

En recuerdo de tantas conversaciones en la Residencia de Estudiantes de Madrid, en compañía muchas veces de don Román Perpiñá Grau y don José S. Lasso de la Vega. A don Juan Mercader le debo la primera reseña, tan generosa, de mi primer libro, publicado hace ahora treinta años.

«Elle seule [la postérité] est le vrai tribunal, et, avec le secours de l'imprimerie, il est a espérer qu'elle ne sera pas dupe des écrivains a la solde de ceux qui ont háte de la popularité du moment, qui s'acquiert souvent au détriment de la vérité; car en fin, si le grand Frédéric a en raison de dire que la victoire reste, en derniéres analyses, au dernier écu, dans nos sociétés modernes n'est-il pas a craindre aussi guau dernier écu restent la voix et l'écrit prépondérants gui Fxent et déterminent l'opinion de la génération actuelle?».

Mémoires du roi Joseph, volumen L'

«La ausencia de los cortesanos, de lacayos, de guardias, daba una terrible vaciedad a los corredores y estancias. Las paredes parecían más altas; las baldosas más anchas. El Salón de los Espejos no reflejó más figura que la del rey, hasta el trasmundo de sus cristales más lejanos».

Alejo Carpentier, El reino de este mundo.

De los reyes de España, la figura más desconocida es, sin duda alguna, la de José Bonaparte, que reinó con el nombre de José Napoleón 1. Su advenimiento al trono y las dificiles circunstancias de su reinado, que dio lugar a la gran epopeya española de la Guerra de la Independencia, han oscurecido su biografia. Considerado desde el principio como un «rey intruso», la propaganda patriota hizo del personaje un retrato negativo que, en términos generales, se ha mantenido prácticamente inalterable; hasta el punto de que todos los españoles tienen una idea por completo peyorativa del personaje, que, sin embargo, no se corresponde con la realidad.

En cambio, un biógrafo americano, Owen Connelly (1968), después de considerarle como un «convencido liberal», llegó a decir de él que fue una de las personalidades más relevantes de su era. En su opinión, si los políticos que hicieron a Napoleón dictador de Francia en 1799 hubieran buscado un candidato para presidente al estilo americano (particularmente si las mujeres hubieran votado), no cabría la menor duda de que hubieran preferido a su hermano José.

Su admiración hacia él la manifestaba con toda naturalidad, en 1802, Madame de Sdel -de quien Stendhal dijo que fue el «primer talento del siglo»-, cuando le decía abiertamente: «Yo deseo su gloria, y para mí su amistad», y añadía: «Al compartir ésta, yo seré más afortunada que usted». Con estas palabras no hacía sino expresar el sentimiento de la élite intelectual del momento. No en vano, José fue el personaje de mayor relieve de Francia después de Napoleón.

En España, desde luego, sorprende que no se haya publicado nunca una biografia como tal del personaje, pues los historiadores españoles se han ocupado de él sólo desde el punto de vista de su reinado, olvidándose de quién era o qué fue de él después de su imposible mandato. Como escribió Juan Mercader, el historiador que mejor estudió su reinado, la «escasa» producción nacional nunca llegó a «salirse del pintoresquismo fácil y de la anécdota burlona, rayana incluso en lo pedestre y lo grotesco».

El ponderado historiador catalán llegó a hablar de la existencia de una especie de «truculencia»; como si fuera un «achaque común de la mayoría de los tratadistas españoles» (Carlos Cambronera, Juan Pérez de Guzmán, Antón de Olmet o el marqués de Villa-Urrutia) que se habían ocupado del personaje y de su reinado. Pero tampoco salvó a la bibliografia extranjera (Gaffarel, Stanislas de Girardin,Advielle, Bernard Nabonne, De Lanzac de Laborie), que, a su juicio, no ofrecía más que «trabajos ocasionales o simples artículos de revista, con catas muy poco profundas».

El bueno de Mercader ni siquiera salvó el más voluminoso libro existente sobre su reinado, el de Claude Martin, José Napoleón 1, Rey intruso de España (Madrid, 1969). Un libro considerado por el citado autor como «meritorio», a pesar de no ser su autor un «historiador profesional», pero que, en su opinión, también se resentía de «ciertas truculencias por desgracia demasiado abundantes en la historiografia josefina». Aparte de que tan sólo pretendía describir el reinado en su vertiente exterior.

Muy lejos de querer hacer una biografia del rey, los dos libros que el propio historiador Mercader dedicó a su reinado,José Bonaparte, rey de España, 1808-1813. Historia externa del reinado (Madrid, 1971), y José Bonaparte, rey de España, 1808-1813. Estructura del Estado Español Bonapartista (Madrid, 1983), distaban mucho de hacer un seguimiento biográfico del personaje, antes y después de ser rey.Y cuando, por entonces, apareció la biografía de Gabriel Girod de L'Ain, Joseph Bonaparte, le Roí malgré luí (París, 1970), el historiador catalán no dudó en considerar varios de sus capítulos como «muy superficiales».