Jonathan Jacobo Bar Shuali - Breve historia del ejército napoleónico: Ejércitos 9

El trabajo aquí expuesto es el conjunto de una serie de vivencias y estudios en los últimos seis años de mi formación como historiador. Es gracias a los gloriosos estandartes con una «N» en su centro que mi querido padre me dibujaba cuando yo cursaba la primaria que, hoy, puedo presentar ante ustedes este compendio que recibe por título «Breve Historia del Ejército Napoleónico. La Grande Armée de Napoleón y sus aliados » .

Me gustaría advertir al lector que este libro ha sido redactado con el objetivo de que pueda servir de elemento de consulta para el público general. Es por ello por lo que a lo largo del relato hago uso de normativas concisas y administraciones militares, junto a experiencias personales de lo más peculiares de la propia época como se da en el caso de Constant, el pobre ayudante de Napoleón que más de una penuria tuvo que sufrir. Asimismo, en algunos casos la información se ha resumido o adaptado para una mejor compresión del lector y ruego tengan este último aspecto en cuenta. Por otro lado, algunos temas, y debido a este resumen de contenidos, como son la artillería de la Guardia Imperial, los menores de edad en la Armée, la infantería de marina y la Armada francesa no se incluyen en este libro. Cada uno de ellos merecería un ensayo propio y conciso.

Antes de proceder con los agradecimientos debo mencionar a Óscar Corcoba y Carlos Díaz, ambos autores de esta casa, que en su momento me insistieron en que debía lanzarme a este proyecto. Por otro lado, debo señalar el apoyo moral que a lo largo del grado me han ofrecido el profesor Jorge García Sánchez, el profesor Jesús Cantera Montenegro y los miembros de la Asociación Napoleónica Fusiliers-Chasseurs Madrid.

En lo referente a lo institucional, debo destacar la amabilidad del Ministerio de Defensa, la Anne S.K. Brown Military Collection de la Universidad de Brown, el Museo Metropolitano de Nueva York, la Armería Histórica de Álava y el Museo de Miniaturas L’Iber al haberme permitido hacer uso de sus contenidos e imágenes, ya sea de sus exposiciones o catálogos on-line.

De igual modo, deseo agradecer a Claudia Muñoz Arnaiz, a Patricia Ponce de Asenjo y a Joan Catalá sus ilustraciones. Asimismo, reseñar las imágenes que aquí se muestran de Valischka Fotografía, Miguel J. Palomo, Jorge Blanco Mas y Jean-Pierre Sarraco.

Muchas gracias al Dr. Gonzague Espinosa-Dassonneville, al que estaré eternamente agradecido por el prólogo que precede este trabajo. No quiero dejar de mencionar a mi fiel compañero Thomas Rahm Armuña, a quien siempre acudo a la hora de enfrentarme a numerosas dudas.

Todos los extractos que se citan en el presente trabajo proceden de colecciones privadas, fondos documentales gubernamentales, trabajos científicos o ediciones críticas modernizadas. Es por ello por lo que, en algunos casos, el lector podrá reconocer erratas o un uso no reglado de mayúsculas y minúsculas con el fin de conservar la originalidad de los diversos escritos entre siglos pasados y el presente.

Hace poco, pude impartir para el Ayuntamiento Madrid una modesta conferencia en la que traté diversos temas relacionados con la Grande Armée. Al finalizar la actividad, uno de los miembros de la mesa, hoy veterano catedrático ya retirado y eminencia para los historiadores militares, me hizo saber que, en cierto sentido, había cambiado su modo de ver el Ejército de Napoleón Bonaparte. Desde mi sincero y humilde trabajo, espero lograr este mismo efecto en alguno de ustedes.