Si preguntáis a cualquier aficionado al fútbol quién es mejor, Ronaldo o Messi, cada uno tendrá su propia opinión.
El fútbol es un deporte de equipo, pero, en esta última década, este juego ha sido testigo de una rivalidad sin precedentes entre los que la mayoría de la gente cree que son los dos mejores jugadores de la historia del fútbol: Cristiano y Messi. Esta es su historia definitiva, desde su niñez, chutando un balón, cada uno de ellos a un lado del mundo, hasta la era en la que entre los dos se han disputado como nunca se había visto antes el trono del mejor jugador.
Uno es una máquina de precisión física que destroza a los rivales a través de fuerza y determinación. El otro es el genio, capaz de hacer cosas con un balón de fútbol que parecen de otro mundo.
Entre los dos han anotado más de mil goles, han ganado diez veces el Balón de Oro y han redefinido el fútbol moderno. Durante la última década han compartido el privilegio de ser nombrados mejor jugador del mundo, y hay argumentos para debatir quién se merece el título del mejor de todos los tiempos.
Cristiano y Leo es el libro esencial para entender a estos dos grandes jugadores de la historia del fútbol.
«Las páginas que siguen rastrean la vida de ambos y su conversión en superestrellas indiscutibles de uno de los espectáculos deportivos más grandes y duraderos de nuestros tiempos. […] Sus buenos y malos momentos, sus luces y sus sombras: una historia humana de dos iconos modernos.»
Agradecimientos
A pesar de que este libro no es una historia oficial, y menos aún autorizada, no habría sido posible sin la cooperación y el punto de vista de varios clubes, representantes, abogados, directivos de marketing, empleados en la sombra, periodistas, futbolistas y aficionados que han desempeñado un papel en las vidas de Ronaldo y Messi.
El proyecto surgió de mi experiencia viviendo y trabajando a lo largo de los años en Portugal, Argentina, el Reino Unido y España, y de la idea de una biografía dual concebida por Robin Harvie y Jamie Coleman de Pan Macmillan, cuyo consejo y paciencia han sido inestimables.
Las siguientes instituciones me abrieron sus puertas de formas distintas: el Gobierno de Madeira, el Grupo Pestana, Blandy’s, el Club Náutico de Sitges, Tres Quarts Sports Bar (Sitges), Clube Futebol Andorinha, la Penya Azulgrana de Londres, el Clube Deportivo Nacional, el Sporting Clube de Portugal, Newell’s Old Boys, Manchester United FC, el F. C. Barcelona, Real Madrid, y varias peñas, asociaciones y federaciones de fútbol en los respectivos países.
Aunque me han ayudado demasiadas personas como para nombrarlas a todas, me gustaría agradecer especialmente a las siguientes, sin orden de prioridad o jerarquía.
En Madeira: Adam Blandy, Michael Blandy, Miguel Albuquerque, Peter Booth, Rui Santos, Fernando Sousa, Joao Marques de Freitas, Ricardo Oliveira, Dave Bartram, Andre Abranches, Agostinho Silva, Venetia Welby, Caetano Fernandes, Ricardo Santos, Elda Isabel Chaves, Paulo Neves y Bruno Macedo.
En Rosario: Richard Willmott, Eduardo Bermúdez, Maxi Rodríguez, Enrique Domínguez, Rafael Bielsa, Sebastián Domínguez y Marcelo Lewandosky.
En Lisboa: Penélope Abrantes, Peter Wise, Dave Rowlands, Paulo Anunciação, Francisco Pinto Balsemão, André Pipa, Aurélio Pereira, Luís Sobral, Alison Roberts, Andres Malamud, Raquel Vaz-Pinto y Carol Garton.
En el Reino Unido: Simon Kuper, Jim White, Patrick Harverson, Guillem Balagué, Jon Holmes, Marcela Mora y Araujo, Gary Lineker, Jonathan Wilson, Andrew Haynes, Peter Montegriffo, Eduard Manas, Jorge Gallardo at Bar & Co, Jason Pettigrove y Robert Powell.
En Buenos Aires: Fernando Signorini, Luis Ampuero, Ezequiel Fernández Moores, Ernesto Cherquis Bialo, Ricardo Kirschbaum, Roberto Guareschi, María Laura Avignolo, Julio Marini, Carla Rossi, Benedict Mander, José Luis Meléndez, Eduardo Valdés, Carolina Barros, Mariano Cuneo y Sergio Levinsky.
En Barcelona: Carlos Tusquets, Cuqui Sarrias, Josep Maria Minguella, Sandro Rosell, Dolores Jaraquemada, Martí Anglada, Edwin Winkels, Eduardo Prim, Alfons Godall, Joan Laporta, Raphael Minder, Jordi Alberich, Chemi Terés, Francesc Orenes, Graham Hunter, Luis Fernando Rojo, Ramon Besa, Gloria Gutiérrez, Dorinda Avinet, Dominic Begg, Lluís Canut y Richard Fitzpatrick.
En Madrid: Santiago Segurola, Juan José Díaz Clavel, Jorge Valdano, Emilio Butragueño, Raúl Rosales, Florentino Pérez, Vicente del Bosque, Frank Porral, José Ángel Sánchez, Carlos Oppe, Tom Burns, Dolores Luca de Tena, Tomás Burns Luca de Tena, Manuela Burns Luca de Tena, Juan Milagro, Ángel Altozano, Regino García-Badell, Paco Arenosa, Sid Lowe y, más que nadie, mi traductora y amiga Ana Momplet Chico, que me ayudó con su profesionalidad, sentido del humor, consejos futbolísticos y mucho más.
A mi agente en Londres, Annabel Merullo, de Peters, Fraser & Dunlop, junto con Laura Williams y Laura McNeill.
Y a Kidge, Julia y Miriam, mi amor y mi agradecimiento por aguantar los juicios y tribulaciones de otro libro y de tantos partidos de fútbol.
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