Doris Kearns Goodwin - Liderazgo: En tiempos turbulentos

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[Lyndon Johnson y el sueño americano]

© 2019 por Grupo Nelson

Publicado en Nashville, Tennessee, Estados Unidos de América.

Grupo Nelson es una marca registrada de Thomas Nelson.

www.gruponelson.com

Título en inglés: Leadership In Turbulent Times

© 2018 por Blithedale Productions, Inc.

Publicado por Simon & Schuster

Todos los derechos reservados. Ninguna porción de este libro podrá ser reproducida, almacenada en ningún sistema de recuperación, o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio —mecánicos, fotocopias, grabación u otro—, excepto por citas breves en revistas impresas, sin la autorización previa por escrito de la editorial.

Editora en Jefe: Graciela Lelli

Traducción, edición y adaptación del diseño al español: Grupo Scribere

ISBN: 978-1-40411-129-5

Edición Epub Septiembre 2019 9781404111271

Impreso en Estados Unidos de América

19 20 21 22 LSC 9 8 7 6 5 4 3 2 1

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Para mi esposo, Richard Goodwin,

y para un gran hombre y nuestro amigo más cercano,

Michael Rothschild.

CONTENIDO

1. I
   LA AMBICIÓN Y EL RECONOCIMIENTO DEL LIDERAZGO
2. II
   ADVERSIDAD Y CRECIMIENTO
3. III
   EL LÍDER Y LOS TIEMPOS: CÓMO LIDERARON

A braham Lincoln, Theodore Roosevelt, Franklin Roosevelt y Lyndon Johnson: las vidas y las épocas de estas personalidades me han atareado por medio siglo. He pensado en ellos al rayar el alba y me he ido a la cama meditando sobre estos personajes. Me he sumergido en colecciones de manuscritos, diarios íntimos, cartas, relatos, memorias, archivos y periódicos. He buscado detalles esclarecedores que, en conjunto, me proporcionen una mejor comprensión de sus personas: familias, amigos, colegas y mundos en que vivían.

Después de escribir cuatro volúmenes extensos sobre estos hombres creí conocerlos bien, pero hace casi cinco años empecé el presente estudio del liderazgo y, en la medida en que los observaba a través de esa exclusiva arista, sentí como si volviera a encontrarme con ellos.

¡Los redescubrí! Este difícil tema llegó a ser mi total centro de atención y había muchísimo que aprender. Me volqué a la lectura de obras filosóficas, literarias, de negocios, de ciencias políticas, de estudios comparativos, de historia y de biografías. De repente y sin esperarlo, estaba inmersa en un tipo de narración más estrecha y emocional. Volví a esas preguntas básicas que no había expresado abiertamente desde mis días de universidad y posgrado. ¿Nuestros líderes nacen o se hacen? ¿De dónde viene la ambición? ¿Cómo afecta la adversidad el crecimiento del liderazgo? ¿Los tiempos forjan al líder o el líder forja los tiempos? ¿De qué manera ellos le dan un sentido de propósito y significado a la vida de las masas? ¿En qué difieren el poder, el título y el liderazgo? ¿Es posible este último sin un propósito mayor que la ambición personal?

Con cariño, echo de menos los largos y acalorados debates con mis compañeros universitarios. Sin dudas, el fervor superaba nuestros conocimientos. ¡Discutíamos madrugadas enteras sobre tales interrogantes! Pero, reconozco que hubo algo de acertado en esas discusiones y es que aumentaron el compromiso personal, hicieron que nuestro idealismo tuviera frutos, y nos retaron a preguntarnos el tipo de existencia que deseábamos. Ahora entiendo que aquellas charlas me encaminaron hacia mi vocación de historiadora.

En la primera parte vemos a los cuatro hombres al hacer su entrada en la vida pública. En sus veinte, cuando empezaron a formar sus identidades ante las masas, no poseían ni un rasgo de los sobrios e icónicos rostros tan comunes que impregnan la cultura, las monedas y los monumentos de Norteamérica. Sus pasos fueron inseguros; sus historias desbordan de confusiones, esperanzas, fracasos y zozobras. En las huellas de sus andadas vemos los errores cometidos; inexperiencia, arrogancia, falta de precaución, fallos y egoísmo, pero también, sus esfuerzos por reconocerlos, por disimularlos, por superarlos. ¡Sus batallas no son tan distintas de las nuestras!

Cada uno recorrió su propia senda hasta el pináculo del liderazgo político. Theodore Roosevelt y Franklin Roosevelt nacieron para gozar de privilegios y riquezas. Abraham Lincoln soportó implacables estrecheces y penurias. Lyndon Johnson, por su parte, experimentó más bien altibajos. Se diferenciaron con creces en temperamento, apariencia y habilidades físicas. Fueron dotados de una gama de cualidades divergentes, a menudo atribuidas al liderazgo: inteligencia, empeño, empatía, dones de oratoria, de escritura y capacidades para el trato con las personas. Los unía, eso sí, una feroz ambición, un desmesurado anhelo de triunfo. Perseveraron, trabajaron, lo dieron todo, y llegaron a la jefatura perfeccionando y desarrollando las cualidades que poseían.

Fueron reconocidos como líderes años antes de alcanzar la presidencia. Y cual piedras que han de ser bruñidas, los cuatro llegaron a resplandecer al codearse con una gran variedad de individuos. Habían encontrado su vocación en la política. Al escribir sobre la formación de la identidad, algo de por sí misterioso, el filósofo estadounidense, William James, expresó: «Muchas veces he pensado que la mejor manera de definir el carácter de un hombre sería buscar aquel estado de ánimo mental o moral con el cual, cuando lo experimenta, se siente más profunda e intensamente activo y vivo. En tales momentos, oye una voz interior que le dice: “Este es mi verdadero yo”».

La segunda parte abarca las derrotas dramáticas que destrozaron la vida privada y pública de estas cuatro figuras. Se encontraban en diferentes etapas de la vida cuando tuvieron que lidiar con acontecimientos que rompieron sus propios egos y que amenazaron con arrasar sus perspectivas. Las desventuras que cada uno enfrentó fueron únicas: Abraham Lincoln sufrió tal golpe a su reputación y a su sentido personal del honor que cayó en un abatimiento casi suicida; Theodore Roosevelt perdió a su joven esposa y su madre el mismo día; la poliomielitis atacó a Franklin Roosevelt y quedó paralizado de la cintura para abajo; Lyndon Johnson perdió una elección para el Senado de Estados Unidos. Quizás comparar un fracaso electoral con los trágicos reveses que sufrieron los demás parecería ridículo a primera vista. Sin embargo, el último interpretaba el repudio de las masas como un juicio y a la vez un rechazo a lo más recóndito de su ser. Por un buen tiempo, la derrota electoral cambió de forma negativa la dirección de su carrera hasta que un ataque cardíaco masivo y la proximidad de la muerte replantearon su existencia.