Ernesto Rodríguez Abad - Cuentos africanos para dormir el miedo

1ª edición: 2013

2ª edición: 2016

1ª edición versión electrónica: Febrero 2019

© De la edición:

Factoría de Cuentos S. L., 2013

© Del texto:

Ernesto Rodríguez Abad, 2013

© De las ilustraciones:

Ernesto Rodríguez Abad, 2013

Factoría de Cuentos S. L.

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ISBN formato papel: 978-84-944378-7-8

ISBN formato ePub: 978-84-948779-8-8

Depósito Legal: TF 483-2016

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A los que sueñan,

a los que imaginan.

A todos los lectores.

Prólogo

Ernesto Rodríguez Abad ha escrito Cuentos africanos para dormir el miedo , y lo ha dedicado a los que sueñan, a los que imaginan, a todos los lectores, escribe. De la mano del anciano Babak, el niño Ongo Congo o el joven Bong es inevitable sentir el rapto de la imaginación y descubrirse al cabo del libro sumado a la legión de lectores, y aún más devotos oyentes, que siguen de cerca al autor en su candente peregrinaje por este insulario desierto. Robando trozos al día y a la noche he hilvanado estos cuentos africanos, capítulo a capítulo, oyendo redonda y solemne, como un solo de violonchelo, la voz (y los hondos silencios) de Ernesto, al que unas veces imagino como un guerrero yoruba agazapado tras el árbol de Tarzán y otras como un explorador inglés de cantimplora y salacot en busca de las fuentes del Nilo. Quien suba a bordo de este libro de alma geográfica –para casi todos nosotros, bárbaros del norte, África sigue siendo exclusivamente geografía– ascenderá ríos caudalosos que penetran en el corazón de la selva y recorrerá la sabana al ritmo lento de las antiguas locomotoras coloniales. Los afortunados que leyeron a Verne y a Salgari tropezarán de nuevo con sus viejos héroes de novela; otros evocarán al reportero Tintín y al boy Coco en aquellas ingenuas aventuras africanas escritas por Hergé. Noches oscuras, ríos e hipopótamos, chozas de paja y ramas, brujos y guerreros, la luna de África y la mujermadera, el monstruo calabaza y el baobab gigante volverán a encender la llama de nuestra imaginación.

Pero a Ernesto también le ha podido el presente y, renunciando, acaso de mala gana, al mito –y, por qué no, al tópico–, ha rendido tributo a la realidad en forma de cuento. Ahora sus personajes se tornan héroes de la emigración y el desarraigo: niñas como Orisandra que abren su libro de matemáticas por la página 52 en una escuela occidental, jóvenes como Babakar que permanecen retenidos en un centro de acogida o trágicas heroínas de patera como Kai nos muestran una imagen contemporánea –todavía fragmentaria– de África, confirmando así que el presente es un excelente combustible para la imaginación y que, incluso, no pocas veces la realidad supera a la ficción. Cuentos africanos para dormir el miedo es un libro de nuestro tiempo, configurador de una imagen de África que es a un tiempo fedataria de los viejos mitos del siglo XX y deudora de la realidad más urgente del siglo XXI. Y aunque, sin duda, África es mucho más que lo que atisbamos desde el observatorio de nuestra secular indiferencia, cabe reconocer al autor la virtud del inconformismo y el mérito de tender un puente, aunque sea literario y delicado, con nuestros vecinos más próximos.

Ulises Martín Hernández

Universidad de La Laguna

El niño se acercó, curioso, al anciano. Le habían dicho que era el viejo más sabio del continente africano. Se pasaba los días sentado bajo el gran baobab que daba sombra a la sabana. El árbol era su trono, y él, el rey de las tierras calientes y secas.

El niño tenía los ojos grandes y brillantes como pelotas de cristal negro, el pelo rizado y la piel oscura como una hermosa noche. Siempre en su mirada asomaba una pregunta. Quería conocer el mundo, quería saber cómo era África.

El anciano tenía palabras incrustadas en las arrugas, las manos se habían acostumbrado a tejer historias, la voz sabía volar como los pájaros, brillar como las estrellas, escurrirse entre las sombras como los peces de colores.

Le contó, al muchacho que quería saberlo todo, que la única forma de conocer África y el mundo era oír todos los cuentos y todas las leyendas. Las palabras que viajan desde los tiempos remotos dentro de las historias dicen más de lo que significan.

Ellas están escritas con hilos de la noche.

—¿Y cómo descubriré los cuentos? ¿Quién me contará las leyendas? —se apresuró a decir el muchacho de la mirada ansiosa.

El viejo sonrió. En aquella sonrisa había misterios, sabidurías que venían del pasado, magia de otros mundos.

Llenó la vasija de barro negruzco que siempre lo acompañaba con un puñado de tierra y piedrecillas.

Luego, levantó el recipiente por encima de su cabeza y volcó la tierra. Se mezcló en el aire y cayó entre las yerbas y las hojas secas. El niño lo escuchaba en silencio. Estudiaba todos los movimientos y acciones del viejo. Sabía que el gesto, la acción y la palabra encerraban un significado mágico. Más tarde llenó la vasija con agua y pidió al muchacho que lo acompañase hasta el río, donde vertió el contenido.

—Escucha cómo la tierra se mezcla con el viento. Descifra las palabras que dicen las aguas al arrastrar otras aguas.

Estaba muy serio. Sabía que tenía que hacer comprender al muchacho la importancia de aprender lo que la tierra nos quiere contar.

—Todo el mundo en África sabe que solo hay que escuchar a la tierra. Los cuentos están en ella. –Las palabras del viejo parecían quedarse prendidas a las ramas del gran baobab.

En los cuentos se encierran secretos. Cada palabra sirve para algo más que para decirla y dejarla volar al viento. Las palabras pueden matar a las personas o pueden acariciar los oídos en las frías noches.

Si maltratamos la naturaleza, se pierden los relatos.

Es la tierra la que cuenta, pues las historias nacieron en ella, por eso decimos que en África se cuentan cuentos para dormir el miedo.

Las estrellas titilan y en esa oscilación se percibe un tintineo de sonidos que vienen del pasado. En las épocas remotas nacieron las leyendas para contar al mundo cómo eran las cosas cuando las palabras no habían nacido.

Babak