Antony Beevor - Un escritor en guerra

Este libro no habría podido ver la luz sin el acuerdo y la colaboración de la hija de Vasili Grossman, Ekaterina Vasilievna Korotkova-Grossman, y de su hijastro Fiodor Guber. Les agradecemos infinitamente su ayuda con los manuscritos y las fotografías.

Una vez más, el profesor Anatoli Chernobaiev nos ha auxiliado enormemente con sus excelentes consejos e introducciones. El personal del Archivo Estatal Ruso de Literatura y Arte también se ha mostrado muy servicial. Angélica von Hase ha comprobado en Alemania detalles de los cuadernos de notas de Grossman y Olga Romanov y Simon Marks han precisado ciertos pormenores. También queremos agradecer a los que han leído el manuscrito antes de su publicación: sir Rodric Braithwaite, el profesor Geoffrey Hosking y la doctora Catherine Merridale. No hace falta decir que cualesquiera errores que hayan permanecido en el texto son de mi responsabilidad.

Los editores agradecen a Ekaterina Vasilievna Korotkova-Grossman y al Archivo Estatal Ruso de Documentos Filmados y Fotográficos su permiso para reproducir las fotografías.

Este libro debe también su existencia el entusiasmo de nuestro agente Andrew Nurnberg, a Geoff Mulligan y Stuart Williams de Harvill Secker y, en particular a Cristopher MacLehose, el primer editor de Grossman en Gran Bretaña, que alentó el proyecto desde un principio y mejoró el libro con su impecable edición.

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Addison, Paul, y Calder, Angus (eds.), Time to Kill, The Soldiers Experience of War 1939-1945 , Londres, 1997.

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Desde el Dniepr hasta el Vístula, 1944

Las mentiras de la victoria

«La verdad despiadada de la guerra» de la que hablaba Vasili Grossman fue cruelmente desairada por las autoridades soviéticas, especialmente con su intento de ocultar información sobre el Holocausto. En un primer momento, Grossman se negó a creer que el sistema soviético pudiera amparar el antisemitismo. Creía que los exabruptos de Sholojov que tanto habían indignado a Ehrenburg y a él mismo eran un ejemplo aislado de sentimientos reaccionarios, herencia del pasado prerrevolucionario; pero pronto iba a descubrir, después de la guerra, que el propio sistema estalinista podía ser profundamente antisemita. Mucho más tarde, cuando escribió Vida y destino, retrotrajo ese antisemitismo a la época de la guerra, pero entonces se trataba únicamente de indicios, por ominosos que fueran. El antisemitismo del régimen no se mostró abiertamente hasta 1948, y se hizo virulento en 1952 con la campaña «anticosmopolita» de Stalin y la teoría de la conspiración de unos médicos judíos que supuestamente pretendían asesinar a los líderes soviéticos. Aun así, el antisemitismo de Stalin no era exactamente igual que el de los nazis; se basaba más en suspicacias xenófobas que en el odio de raza.

El Comité Antifascista Judío [Evreiskii Antifashistskii Komitet, EAK], constituido en abril de 1942 tras el llamamiento un año antes a los «hermanos judíos» de todo el mundo para contribuir a la lucha contra el fascismo, no podía sino suscitar la desconfianza de Stalin. Ya en 1937 y 1938 el menor asomo de contacto con extranjeros había sido suficiente para condenar a innumerables victimas del Gran Terror. Sólo durante los primeros meses de la guerra, cuando el país se enfrentaba a una amenaza mortal, pudo aceptar Stalin la idea de que los judíos soviéticos establecieran un contacto directo con los judíos británicos y americanos; pero la sugerencia de que se pudiera formar una especie de brigada internacional de judíos extranjeros, especialmente americanos, para luchar como una unidad especial del Ejército Rojo, fue vetada terminantemente. Es quizá significativo que, casi inmediatamente después de que en diciembre de 1941 fracasara el intento de la Wehrmacht de atacar Moscú, dos de los proponentes originales del plan, los judíos polacos Henryk Erlich y Wiktor Alter, fueran detenidos. Erlich se suicidó en prisión y Alter fue ejecutado.

Las autoridades soviéticas toleraron el Comité Antifascista Judío como un frente propagandístico en un momento en que la ayuda americana era vital para la supervivencia del país; pero la resolución y el esfuerzo del comité en ampliar sus actividades para incluir el Holocausto iba a entrar inevitablemente en colisión con la política estalinista. El hecho de que la idea hubiera partido de Albert Einstein y otros destacados judíos americanos hizo al Libro Negro [Chornaia Kniga] aún más inaceptable para la mentalidad estalinista, por más que la Oficina de Información Soviética [