Patrick R. Reid - Últimos días en Colditz

PATRICK ROBERT «PAT» REID nació el 13 de noviembre de 1910 en Ranchi (India). Estudio en Clongowes Wood College, County Kildare, Wimbledon College y se graduó en el King’s College de Londres. Entro a formar parte de la Institution of Civil Engineers en 1936.

Se alisto en el Territorial Army (la reserva del ejercito británico) en 1933 y fue movilizado al servicio activo el 24 de agosto de 1939 sirviendo en la 2.ª División de infantería. Recibió el ascenso temporal a capitán el 1 de diciembre de ese año. El 27 de mayo de 1940, mientras servia en la Fuerza expedicionaria británica, fue capturado con su unidad en las cercanías de Cassel (Francia). Dejo el ejercito en 1947 pero siguió siendo reservista hasta 1965.

Fue Primer secretario comercial en la embajada británica en Turquía entre 1946 y 1949 y luego Jefe administrativo de la Organización europea de cooperación económica en París hasta principios de la década de 1960 cuando volvió a trabajar como ingeniero. Por sus servicios durante la Segunda guerra mundial se le concedió la Cruz militar y la Orden del Imperio Británico.

Plasmó en sus dos primeros libros sus experiencias como prisionero de guerra y la vida e intentos de fuga de los presos del Castillo de Colditz. Obtuvo con ellos bastante éxito y han sido inspiración para películas, series de televisión, juegos de mesa y de ordenador.

Se caso 3 veces y tuvo 5 hijos de su primer matrimonio.

El mayor Reid murió en el Hospital Frenchay, Bristol, el 22 de mayo de 1990, a la edad de 79 años.

Para Michel, Diana

Christopher y Christina.

Título original: Latter Days at Colditz

Patrick R. Reid, 1953

Traducción: Esteban Riambau

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

[1]

[2] Su «maldito deber y obligación».

[3] Guardia territorial, equivalente a la Home Guard británica.

[4] Según informes fiables, Tom Stallard, en aquel entonces comandante de la Infantería Ligera de Durham, fue el responsable.

[5] —Vamos.

[6] —¡Atención! ¡Fuego! ¡Fuego! ¡Rápido! ¡Pronto, rápido! ¡Va a quemarse!

[7] Descrito en La historia de Colditz.

[8] —¡Socorro! ¡Auxilio! ¡Aquí hay gente!

[9] —¿Qué pasa?

—¡Mi sombrero! ¡Mi sombrero! Estaba aquí… ¡Maldita sea! ¡Me he metido en una casa de locos!

[10] Hogar de tiradores o cazadores.

[11] Aunque el exterior del castillo estaba iluminado, en la prisión se ordenaba tener corridas las cortinas de oscurecimiento. Era una medida de precaución cuando se producía una alarma aérea, en cuyo caso se apagaban siempre los proyectores. No es necesario añadir que esta orden era flagrantemente desobedecida.

[12] —¡Maldito perro inglés!

[13] —Queda usted relevado. Cederá su puesto a este centinela. Vaya en seguida al puesto de guardia. Allí le necesitan, porque se han evadido varios prisioneros.

[14] —¡Asesino a sangre fría! ¡Asesino alemán! ¡Cerdo alemán!

[15] Véase La historia de Colditz.

[16] El destacamento «L» se convirtió después en el 2.º Regimiento

[17] —¡Camarero! ¡Tráigame un whisky con soda!

[18]Schiessen significa disparar, en tanto que scheissen es defecar.

[19] —¿Qué ha ocurrido?

[20] —No lo sé. Estaba aquí. ¿Acaso hay algún duende?

[21] —Por favor, ¿puede indicarnos un hotel cerca de aquí, pero que sea barato?

—Ya lo creo. A dos minutos de aquí, a su izquierda, está el Hotel de la Estación. No es caro.

[22] —¿Por qué no se dirigen ustedes a Rottweil?

—Esperamos el tren que sale para Rottweil a las seis treinta y cinco. Hemos pasado dos días en el tren y estamos dando un pequeño paseo. ¿Podemos comprar cerveza en algún lugar?

[23] —¿Son ustedes flamencos?

[24] Londinense de los barrios populares.

[25] «Bloque del teatro».

[26] —Allí está el mayor Reid. ¡Rápido! ¡Deténgalo!

[27] —¡A la Kommandantur, inmediatamente! ¡Derecha! ¡Marchen!

[28] —¡Ale, ale! ¡Fuera de aquí! ¡Ale!

[29] Descrita en La historia de Colditz.

[30] Una fuga realizada desde Colditz a principios de 1942.

[31] Cuando el almirante Doenitz se rindió el 2 de mayo, después de la muerte de Hitler, los rusos, previo acuerdo con los aliados, ocuparon Königstein. Una semana más tarde, los prisioneros, entre los que figuraban oficiales superiores holandeses, belgas, franceses, británicos y norteamericanos, seguían confinados en ese castillo. Dos americanos huyeron y lograron llegar a sus propias líneas, a más de sesenta kilómetros de distancia, y al cabo de unas horas un convoy armado norteamericano entró en la población y evacuó a todo el contingente de prisioneros. Hopetoun y Haig fueron enviados inmediatamente a la Gran Bretaña, a bordo de un avión ambulancia. Los dos recuperaron poco a poco su salud (N. del autor).

[32] —Para vosotros, ha terminado la guerra. Nosotros marcharemos hacia Inglaterra. Vosotros vais a Alemania.

Colditz, un castillo-fortaleza convertido en prisión inexpugnable nazi durante la Segunda Guerra Mundial, albergó a oficiales de las fuerzas aliadas capturados. Todos tenían antecedentes de haber intentado fugarse de otros campos nazis. La historia de unos hombres dotados de una valor y un ingenio increíbles, capaces de demostrar que no existe prisión alguna que logre oponerse a la imaginación, a la audacia y a la resolución humanas. Cerca de trescientas tentativas de fuga se llevaron a cabo durante los cuatro años y medio de existencia del campo, ¡pero sólo 30 fueron evasiones definitivas!

Patrick R. Reid

La fuga de Colditz - 2

ePub r1.2

Titivillus 01.10.2019

Mis principales colaboradores en la tarea de recopilar el material para este libro han sido el capitán «Dick» Howe, , perteneciente al Royal Tank Regiment, y el capitán «Lulu» Lawton, del Duke of Wellington’s Regiment. El mayor Harry Elliott, de los Irish Guards, completó el terceto. Sin ellos, este libro no hubiera sido escrito. Es una feliz coincidencia el hecho de que Dick y Harry fueran mis colegas en una de las primeras evasiones desde un campo alemán de prisioneros en la última guerra… ¡a principios de septiembre de 1940!

Desde Holanda, he recibido una desinteresada y generosa ayuda del capitán G. W. T. Dames, del Ejército Colonial holandés. No hubiera podido escribir nada acerca de los holandeses sin él. Desde Francia he contado con la ayuda del general Le Brigant, a través de su célebre obra Les Indomptables, un clásico francés sobre la prisión-fortaleza, y con la del padre Yves Congar, que ha escrito un memorable epitafio para los franceses que jamás regresaron, en su libro Leur résitance.

John K. Lichtblau, el conocido crítico y corresponsal norteamericano, me ha ayudado a seguir pistas en Estados Unidos, y el mayor V. Dluznievski, que actualmente vive en Inglaterra, me ha aclarado numerosos detalles oscuros referentes a los supervivientes del contingente polaco en Colditz.

Herr Hans Pfeiffer ha sido mi conexión con Alemania, y de manera tan sincera como amistosa me ha explicado el punto de vista alemán.