Mylène Théliol - Sadam Husein

• ¿Nacimiento? El 28 de abril de 1939 en Al Auya, un pueblo cerca de Bagdad (Irak).
• ¿Muerte? Ejecutado el 30 de diciembre del 2006 en Bagdad.
• ¿Trayectoria profesional?
  • Vicepresidente de la República de Irak entre 1971 y 1979.
  • Militar y presidente de la República de Irak de 1979 a 2003.
• ¿Principales acontecimientos?
  • Instauración de una dictadura personal y autoritaria en Irak entre 1979 y 2003.
  • La guerra Irán-Irak (1980-1989).
  • La segunda guerra del Golfo (1990-1991).

Durante el siglo XX, muchos dictadores han salido de las sombras y han situado en primer plano su propia visión política del mundo, favoreciendo la expansión territorial y económica de sus países. Al igual que Alemania o la Unión Soviética, el mundo árabe-musulmán también ha experimentado la supremacía de un estadista, Sadam Husein, con unas ideas imperialistas basadas en la voluntad de dominar los países árabes y de afirmar su país, Irak, como la nueva Babilonia antigua.

Sadam Husein, que procede de un entorno rural pobre, logra llegar a la cima del poder. El hombre fuerte de Oriente Medio pretende ser el embajador de las ideas panárabes y el defensor de la laicidad republicana árabe frente al creciente auge de un islamismo extremista que asola el país vecino, Irán, y que inspira temor en todos los países occidentales y árabe-musulmanes. Para frenar esta influencia, instaura una dictadura personal y autoritaria en Irak, apoyándose en su familia y su tribu, el clan sunita, y oponiéndose a los chiítas, demasiado religiosos, así como a los kurdos, demasiado independentistas.

Durante más de 20 años, Husein impone un sistema político que combina los conceptos dictatoriales soviéticos y nazis con los procedentes de las ideologías árabes y tribales. Su autoridad en Oriente Medio lo conduce a entrar en guerra contra Irán y a atribuirse un territorio independiente —Kuwait— sin temor a la oposición internacional ni a la de los Estados Unidos. Los errores de estrategia militar que comete a partir de los años noventa merman su poder de liderazgo en Irak, país que poco a poco se sume en el caos.

Retrato de Sadam Husein.

Sadam Husein nace en Al Auya, un pequeño pueblo de provincia cercano a la capital iraquí. Crece en una familia pobre de campesinos y sin un padre. En su lugar, tiene un padrastro violento por tutor. Durante su adolescencia su tío Khairallah Talfah (1910-1993), miembro del Partido Baaz, lo acoge en Bagdad.

EL PARTIDO BAAZ

El Partido Baaz es un partido político panárabe, socialista y secular, fundado en Siria en 1944 por Michel Aflaq (político sirio, 1910-1989) y Salah-al-Din al-Bitar (político sirio, 1912-1980). La ideología baazista consiste en la realización de la unidad árabe mediante la eliminación de las fronteras, para permitir que se pongan en común los recursos de cada país. Pero el partido, aunque se adhiere a las ideas socialistas, rechaza el comunismo y su noción de lucha de clases, así como sus restricciones de la libertad. El islam es reconocido como un valor esencial de la cultura árabe, pero la religión solo se limita al marco de la vida privada.

Al final de sus estudios secundarios, Sadam Husein se une al Partido Baaz y participa en el golpe de Estado fallido contra el rey Faisal II (1935-1958) en 1956. Dos años más tarde, otro grupo —dirigido por el general Abdel Karim Kassem (1914-1963), un oficial comunista— logra destronar al monarca, que es ejecutado junto con una gran parte de su familia.

Retrato del rey Faisal II de Irak.

Después de haber demostrado su valía en el golpe de Estado de 1956, Sadam Husein se convierte en un miembro activo del partido. En 1959, es seleccionado junto con otros diez estudiantes para participar en el proyecto que planea aniquilar al general Kassem, pero resulta herido durante la tentativa de asesinato. Entonces, se refugia durante un año en Damasco, donde conoce a Michel Aflaq, el teórico del Partido Baaz. En 1961, deja Damasco y se marcha a El Cairo para terminar sus estudios secundarios. No obstante, sigue siendo un activista incondicional del partido político que, el 8 de febrero de 1963, consigue derrocar al general Kassem y llevar al poder al general Abdel Salam Aref (1921-1966), el ex primer ministro de Kassem. Sin embargo, la rápida exclusión del régimen del Partido Baaz obliga a Sadam Husein a volver a entrar en la clandestinidad. En ese momento, se convierte en miembro y secretario del mando regional del partido junto con Ahmed Hassan al-Bakr.

Después de haber sido encarcelado durante dos años (1964-1966) por intentar asesinar al presidente, vuelve con fuerza para preparar el golpe de Estado de julio de 1968, con el que se produce el ascenso al poder del general Hassan al-Bakr.

Retrato del general Hassan al-Bakr.

Entonces, se le encarga la misión de organizar las milicias encargadas de perseguir a los opositores del nuevo régimen, los comunistas y los nasseristas —fervientes defensores del pensamiento del presidente egipcio Gamal Abdel Nasser—. En 1969, es nombrado vicepresidente del Consejo del Comando Revolucionario y se convierte en el hombre fuerte del régimen.

El 16 de julio de 1979, tras la dimisión del viejo mariscal Hassan al-Bakr por razones de salud, Sadam Husein, que posee en sus manos todos los poderes en Irak, es elegido presidente de la república, secretario general adjunto del Comando Nacional del Baaz, secretario general del Comando Regional y presidente del Consejo del Comando Revolucionario. Esta toma de poder se acompaña, el 28 de julio de 1979, de una purga sangrienta de su entorno (21 ejecuciones) tras un supuesto complot contra él en el Baaz.

Durante veinte años, Sadam Husein dirigirá Irak con mano de hierro, instaurando un régimen basado en el terror. Para controlar a la población, utiliza a su antojo la propaganda y los medios de comunicación. Inunda el espacio público con su retrato, desarrollando un verdadero culto hacia su persona. Mientras tanto, los opositores al régimen son perseguidos y encarcelados, e incluso ejecutados.

En el ámbito internacional, el Irak de Sadam Husein gana importancia rápidamente. Esto se debe en parte a los ingresos del petróleo, pero también al apoyo de los países occidentales y de la URSS y al de los diferentes partidos socialistas del mundo. Después de la Revolución islámica de Irán (1979) que aísla diplomáticamente a ese país, Irak es visto por Occidente como una fuerza estabilizadora para la región. De hecho, es ella la que obstaculiza las reivindicaciones islámicas sobre las riquezas petrolíferas del golfo Pérsico. Así, Irak recibe ayuda militar y tecnológica de Francia, la URSS y los Estados Unidos para limitar la expansión de la revolución iniciada en Irán. Por su parte, el nuevo presidente sueña con convertir a su país en un Estado fuerte, en la primera potencia militar y tecnológica de la gran nación árabe, aunque para lograrlo haya que participar en sangrientas batallas.

Las relaciones entre Irán e Irak siempre han sido conflictivas desde los años treinta, debido a las reivindicaciones de los dos países con respecto a la región de Shatt al-Arab, rica en petróleo, y con respecto al monopolio de las aguas del río que lleva el mismo nombre y sirve como frontera entre los dos Estados. Sadam Husein no aprueba el Acuerdo de Argel de 1975 —que contemplaba leves modificaciones territoriales a favor de Irán—, ya que no solo quiere extender la hegemonía de su país en todo el golfo Pérsico, sino que también desea frenar la expansión amenazante de la Revolución islámica iraní. Aprovechando algunas disputas fronterizas, el 22 de julio de 1980 lanza una importante operación militar para invadir Juzestán (provincia iraní fronteriza con Irak) y derrocar el poder religioso en Teherán.