Jürgen Kocka - Historia del capitalismo

Desde el estallido de la crisis financiera de 2008, el capitalismo, que parecía haber consolidado su triunfo tras la caída de la Unión Soviética, vuelve a estar en discusión. Jürgen Kocka, profesor emérito de la Universidad Libre de Berlín, y uno de los más prestigiosos historiadores sociales de nuestro tiempo, trata de responder a estas dudas a través de un recorrido histórico que nos lleva desde sus orígenes hasta la crisis actual, pasando por su expansión mundial en los siglos XIX y XX. Kocka no solo considera aquí la evolución de las fuerzas económicas —la expansión del comercio y la industrialización— sino que se ocupa también de los cambios que introdujo en nuestras formas de trabajo y de vida. De este modo, el conocimiento de la historia del capitalismo nos permite evaluar mejor sus méritos y sus flaquezas: La reforma del capitalismo —concluye— es una tarea permanente. Y en ella el papel de la crítica al sistema es fundamental.

Jürgen Kocka

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Titivillus 25.03.16

Título original: Geschichte des Kapitalismus

Jürgen Kocka, 2013

Traducción: Lara Cortés Fernández

Diseño de portada: Julia Font

Imagen de portada: Oliver Childs

Editor digital: Titivillus

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JÜRGEN KOCKA (19 de abril de 1941, Haindorf) es un historiador alemán. Hoy jubilado, fue profesor de Historia del Mundo Industrial en la Freie Universität de Berlín y se encuentra entre los principales expertos de nuestro tiempo en historia social. Entre 2001 y 2007 presidió el Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung (Centro Científico de Investigaciones Sociales de Berlín). Sus trabajos le han valido, entre otros, los premios Leibniz y Holberg.

[1] «In History Departments, It’s Up with Capitalism», New York Times, 6/4/2013. Kocka (2011, pp. 307-310) . El coloquio Arbeit und Lebenslauf in globalgeschichtlicher Perspektive («Trabajo y trayectoria vital desde la perspectiva de la historia mundial»), celebrado en la Universidad Humboldt de Berlín, me sirvió de apoyo y estímulo. Quiero expresar mi agradecimiento a Felix Fuhg y Moritz Reiter por su gran ayuda y sus innumerables indicaciones, a Birgit Hahn por su trabajo con el manuscrito y a Christiane Eisenberg, Bruce Kogut, Ludolf Kuchenbuch, Wolfgang Merkel, Heinz Schilling, Peter Spahn, Nitin Varma, Peer Vries, Hans-Ulrich Wehler y Aloys Winterling por sus valiosos comentarios. Gracias especialmente a Detlef Felken por su primera iniciativa y por su enorme paciencia.

[*] Sistema en el que los comerciantes compraban materias primas y las distribuían después entre los campesinos y los artesanos para que estos, trabajando en sus propios domicilios, las transformasen en bienes, que posteriormente esos mismos comerciantes se encargarían de vender. (N. de la t.).

[2] Hilger (1982, pp. 408-442 , sobre todo pp. 410, 433 y ss., así como 437-439) .

[3] Blanc (1850, p. 161); Proudhon (1851, p. 223). Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, vol. 3, París, 1867, p. 320. Liebknecht según Hilger (1982, pp. 443 y ss.).

[4]Ibid (p. 443), sobre Rodbertus; Schäffle (1870, p. 116). Meyers Konversations-Lexikon, vol. 9 (18 763, p. 876); Sombart (1902).

[5] Hobson (1894); Shadwell (1920, p. 69); Encyclopaedia Britannica, vol. 5 (1910-191 111, p. 278), así como vol. 30 (suplemento) (192 212, pp. 565-571) . Williams (1976, pp. 42-44) .

[6] Passow (1927).

[7] Básicamente, MEW, XXI II-XXV , (=Das Kapital, I-III , 1867, 1884-1885 y 1894 [hay trad. cast.: El capital, [ver p. 188] Grijalbo, Barcelona, 1976]); Marx ofrece ya un resumen en «Lohnarbeit und Kapital» («Trabajo asalariado y capital»), de 1849, en MEW, VI (pp. 397-423) ; «Manifest der Kommunistischen Partei» («Manifiesto del Partido Comunista»), de 1848, en MEW, IV, (pp. 459-493) . Véase Muller (2003, pp. 166-207) .

[8] Dos excelentes introducciones: Mommsen (1997) y Schluchter (2009, pp. 63-74) . Sobre todo, Weber, Wirtschaftsgeschichte (2012) (hay trad. cast.: Historia económica general, Fondo de Cultura Económica, Madrid, 1974), y del mismo autor, Wirtschaft und Gesellschaft, cap. II, especialmente §§ 14 y 31 (1964) (hay trad. cast.: Economía y sociedad: esbozo de sociología comprensiva, Fondo de Cultura Económica, Madrid, 2002). También del mismo autor, Religionssoziologie (1988) y, especialmente, I, pp. 17-206 : «Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus» (hay trad. cast.: La ética protestante y el espíritu del capitalismo, Brontes, Barcelona, 2011).

[9] Véase G. Krämer en Budde, ed., (2011, pp. 116-146) .

[10] Schumpeter (1926, p. 105, para la cita, y pp. 165-174) ; Schumpeter (2010, p. 234, para la definición, y p. 235, para los inicios); Schumpeter (2005, pp. 136 y ss., sobre la «destrucción creativa»). Véase Osterhammel (1987).

[11] Especialmente en Schumpeter (2005, parte II).

[12] Keynes (1927, p. 50); mismo autor (1936, pp. 161 y ss., 163); Akerlof y Schiller (2009); Berghoff en Budde, ed., (2011, pp. 73-96 , sobre todo pp. 80-86) .

[13] Polanyi (1944) y, en estrecha relación con él, Streeck (2009). Crítica histórica a Polanyi: Kindleberger (1974) y Eisenberg (2011, pp. 62-66) .

[14] Braudel (1985-1986 , II, sobre el comercio, y III, sobre los inicios de la economía mundial, pp. 693-708) . Véase Vries (2012).

[15] Wallerstein (1974, 1980, 1989 y 2011); Arrighi (1994 y 2007).

[16] Véase, p. ej., Christian (2004, pp. 446-481) ; Osterhammel (2009, pp. 954-957) ; Ch. Maier en Budde, ed., (2011, pp. 147-163) .

[17] Véase Mann, I (1993, pp. 23 y ss.): forman parte del capital la producción de mercancías, la propiedad privada de los medios de producción y el trabajo asalariado libre y ajeno a la posesión de dichos medios de producción; Fulcher (2011, p. 24): el capital se basa en la realización de inversiones con vistas a obtener beneficios; Boltanski y Chiapello (2003, p. 39): la principal característica del capitalismo, que está en el origen de su dinámica de transformación, es el hecho de que el capital, con el objetivo de obtener un máximo rendimiento, esto es, de multiplicar el capital que se vuelve a invertir, devuelve una y otra vez al ciclo económico lo obtenido; Appleby (2011, p. 25): el capital como «sistema cultural», sobre la base de comportamientos económicos cuyo núcleo es la presión de inversores privados para obtener beneficios; Ingham (2008, p. 53): son elementos esenciales del capitalismo un sistema monetario que permite crear dinero a través de los créditos bancarios destinados a la inversión, el mercado y los intercambios, así como las empresas privadas de producción de mercancías; Swanson (2013, p. 5): el capitalismo es un «sistema económico en el que los propietarios de los medios de producción contratan a trabajadores asalariados para producir bienes y servicios con el objetivo de venderlos en el mercado y obtener así beneficios».

[18] En el mismo sentido, Kocka (2011, pp. 310 y ss.).

[19] Hartwell (1983, p. 14); Grasby (1999, p. 19); Fulcher (2011, pp. 33 y ss.).