Xavier Moret - Islandia, revolución bajo el volcán

«Mi opinión ha sido siempre esta:

nunca, mientras vivas, tienes que rendirte,

ni aunque te lo hayan robado todo.

Si no tienes nada más,

siempre podrás decir

que es tuyo el aire que respiras».

G ente independiente . H alldór L axness

«En este libro, a medio camino entre el libro de viajes y la crónica periodística, explico lo que ha pasado en Islandia desde el otoño de 2008, cuando el país sufrió una fuerte crisis financiera que llevó a la bancarrota a sus bancos y a muchos de sus ciudadanos a la ruina. El libro incluye entrevistas con personajes islandeses, como la ex presidenta Vigdís Finnbogadóttir, y un repaso de la ejemplar reacción de los ciudadanos indignados, que provocaron la dimisión del Gobierno y llevar a los tribunales a los responsables de la crisis» (de la web del autor).

Xavier Moret

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Título original: Islandia, revolución bajo el volcán

Xavier Moret, 2011

Diseño de portada: Alba Editorial

Editor digital: Raksha

Corrección de erratas: Bloper, 2BitterForYou, y Bisky; gracias.

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XAVIER MORET ROS. Nacido en Barcelona (España) en 1952, estudió Filología Inglesa y Periodismo en la Universidad Autónoma de Barcelona. De donde más ha aprendido, sin embargo, es de los viajes. Traductor de Superman y de Batman en su juventud, ha tenido la suerte de poder ganarse la vida combinando tres de las cosas que más le gustan: leer, escribir y viajar. Se inició en el oficio de periodista en los diarios ya difuntos Catalunya Express y El Correo Catalán, y durante más de diez años formó parte de la sección de Cultura de El País. También ha trabajado en TV3 y en La Vanguardia, y a partir del 2006 es reportero de viajes de El Periódico, hecho que le supone ir viajando por el mundo escribiendo reportajes. A los 30 años escribió su primera novela, El americano que amaba a Moby Dick, y en 1998 publicó su primer libro de viajes, América, América. En 2002 ganó el premio Grandes Viajeros con La isla secreta, en 2004 el premio 23 d’abril con Dr. Pearson, y en 2006 el Sent Soví con El Bulli desde dentro.

(de la web del autor)

Justo cuando el avión se inclinó para encarar la pista del aeropuerto de Keflavik las nubes tuvieron el detalle de apartarse para que pudiera contemplar el torturado corazón volcánico de Islandia y la gruesa columna de humo que se elevaba del cráter del Eyjafiallajökull, el famoso volcán que se convirtió en la primavera de 2010 en una pesadilla para el tráfico aéreo europeo… y en un trabalenguas para los presentadores de radio y televisión de todo el mundo. El origen del maldito embrollo estaba, según los expertos, en las cenizas del volcán, que tuvieron la ocurrencia de elevarse hasta las capas altas de la atmósfera, amenazando con dañar las turbinas de los aviones y provocar una serie de accidentes aéreos en cadena. Ante esta trágica eventualidad, la Unión Europea decidió cancelar todos los vuelos sobre una amplia zona del continente, lo que provocó un caos aéreo nunca visto: más de 20.000 vuelos suprimidos, cientos de miles de pasajeros bloqueados en los aeropuertos y unas pérdidas diarias de unos 200 millones de euros. Y todo por culpa de un pequeño volcán islandés que hacía doscientos años que no entraba en erupción… Como contraste, mis amigos islandeses, que se caracterizan por su actitud vikinga ante la vida, con buenas dosis de arrojo y valentía incluso en los momentos más difíciles, hacía días que no cesaban de enviarme mensajes animándome a que viajara Islandia para poder contemplar «esta hermosa erupción».

El humo del volcán, que podía ver claramente desde la ventanilla del avión, era ahora de un blanco inmaculado; nada que ver con la espesa humareda que había visto días atrás en televisión. Aquel humo blanco que por momentos se confundía con las nubes, era tan sólo un inocuo vapor de agua que no suponía el más mínimo peligro para el tráfico aéreo; era, en definitiva, la bandera blanca que izaba el Eyjafiallajökull después de varias semanas de una erupción seguida en riguroso directo por casi todo el mundo. Por una parte era una buena noticia —ya que anunciaba que no tendría ningún problema para aterrizar en Keflavik—, pero por otra significaba que no podría ver la dantesca estampa del volcán escupiendo fuego, humo y cenizas sobre el paisaje islandés.

La primera vez que viajé a Islandia fue en junio de 2001, respondiendo a la amable invitación de mi amigo Einar, que tuvo el detalle de conseguirme una casa en Reykiavik para que pudiera terminar una novela que se me resistía. En los últimos diez años había regresado ocho veces a Islandia; la última en verano de 2008, tan sólo unas semanas antes de que estallara el gran escándalo financiero que sumió al país en una fuerte crisis: los tres bancos comerciales de la isla quebraron y el país se hundió en una recesión de la que vaticinaban los expertos que no le sería nada fácil salir. La Islandia que había sido señalada, pocos años atrás, como un modelo de país próspero con un gran futuro ante sí, la Islandia en la que aseguraba una encuesta que vivía la gente más feliz del mundo, se enfrentaba ahora a los nubarrones más pesimistas. Con la llegada de la kreppa (la catástrofe) todo era diferente.

Desde el momento en que el avión tomó tierra en el aeropuerto de Keflavik era consciente de que me iba a encontrar una Islandia muy distinta a la que conocía. Una economía maltrecha y el humo de un volcán impertinente parecían conjurarse para acechar la isla. De todos modos, sólo veinticuatro horas antes de emprender el vuelo, un vulcanólogo islandés, Arni Trausti Gudmundsson, me había tranquilizado en Barcelona. «A pesar de lo que se dice y de lo que se escribe, es totalmente seguro ir a Islandia», me dijo mientras se zampaba unos canapés en un hotel de la playa de la Barceloneta. «La gente piensa que el volcán es un gran peligro, y no: en Islandia todo está funcionando perfectamente. En mi país se registra una erupción cada cuatro años, pero esto no significa que la actividad se paralice. En absoluto. Estamos preparados y todo continúa funcionando. Es más, en Reykiavik ni tan siquiera notamos los efectos de la erupción. Los han notado más en el continente, hacia donde el viento ha empujado el humo y las cenizas, que en la isla, donde sólo unas pocas granjas han sufrido la furia del volcán. De hecho, la erupción ha afectado únicamente a un 1% de la superficie de Islandia».

Mientras avanzaba por el largo pasillo hacia la recogida de equipajes me fijé en que ya no estaba el anuncio que había originado una polémica meses atrás. En él se preguntaba al turista recién llegado: «¿Vienes a Islandia por la naturaleza o por el tipo de cambio?». Era un guiño que quería ser simpático sobre la devaluación, claro, pero a algunos islandeses les pareció una promoción de mal gusto y las autoridades optaron por retirarlo. Era evidente que con la crisis algunos islandeses se habían vuelto muy susceptibles. En los muros del aeropuerto se repetía ahora el clásico anuncio con el maravilloso paisaje islandés y el sol de medianoche como fondo: «En verano mantenemos la luz encendida 24 horas para usted». Mucho más suave, mucho menos polémico.