Jennifer Roy - Estrella Amarilla

«En 1939 los alemanes invadieron la ciudad de Lodz, Polonia. Obligaron a toda la población judía a vivir en una pequeña parte de la ciudad a la que llamaron ghetto. La rodearon con alambradas y colocaron guardias nazis para que nadie saliera de allí. En el ghetto de Lodz vivían 270 000 personas. En 1945 la guerra terminó. Los alemanes se rindieron y el ghetto fue liberado. Del más de cuarto de millón de personas allí recluidas solo 800 consiguieron salir con vida. Entre los supervivientes únicamente había doce niños. Yo era uno de esos niños».

He aquí la verdadera historia de Syvia Perlmutter. Cuando empezó la segunda guerra mundial tenía cuatro años y medio. Cuando acabó tenía diez. Durante más de cincuenta años, y al igual que muchos de los supervivientes del Holocausto, Syvia no quiso contar a nadie sus experiencias. Pero a medida que se fue haciendo mayor, se dio cuenta de que había llegado el momento de contarlo todo. Y para ello escogió a su sobrina, la autora de este libro.

La historia que aquí se cuenta es la que refleja en primera persona una niña pequeña, con sus miedos e incertidumbres. Desde una inocencia desgarradora asistimos, siempre con su punto de vista, al traslado de la familia al ghetto, a la adaptación en las peores circunstancias y al miedo de ser enviados a un campo de concentración en medio del hambre, los golpes y la humillación; a una vida cotidiana, en fin, cuya única premisa se basa en la supervivencia.

Jennifer Roy

ePub r1.0

Titivillus 11.04.18

Título original: Yellow Star

Jennifer Roy, 2009

Traducción: Carlos Lagarriga

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

JENNIFER ROY (26 de mayo de 1967). Escritora americana, conocida por sus libros para jóvenes adultos.

Vive en el estado de Nueva York con su hijo.

«Estrella amarilla», inspirada en la vida de su abuela durante la II Guerra Mundial, es su obra más conocida a nivel internacional.

Su último libro es «Playing Atari with Saddam Hussein» (febrero de 2018), inspirado en la historia real de un niño que creció en Irak durante la primera Guerra del Golfo. Su coautor Ali Fadhil fue ese chico y creció para ser un traductor en el juicio de Saddam Hussein.

Agradecimientos

Quiero dar especialmente las gracias a mi hermana gemela, Julia DeVillers (una autora increíble), y a mi hermana Amy Rozines. Gracias también a mi editora, Margery Cuyler, y a Michelle Bisson.

Este libro no existiría de no ser por Sylvia Perlmutter Rozines y su valiente testimonio. Esta obra quiere honrar también la memoria de Samuel Rozines, David Rozines, Rachel Rozines e Isaac y Dora Perlmutter.

Muchas gracias también a Gregory Rozines, Harriet Diller, Gwen Rudnick, Gail Aldous, Karen Hesse, Jane Yolen, Sharon Aibel y a Quinn y Jack DeVillers.

Finalmente, quiero expresar mi más profunda gratitud a mi marido, Gregory, y a mi hijo, Adam, por darme tanta felicidad.

Prólogo

«En 1939 los alemanes invadieron la ciudad de Lodz, Polonia. Obligaron a todos los judíos a vivir en una pequeña parte de la ciudad a la que llamaron «gueto». La rodearon con alambradas y colocaron soldados nazis para impedir que nadie saliera de allí. En el gueto de Lodz había doscientas setenta mil personas.

»En 1945 la guerra terminó. Los alemanes se rindieron y el gueto fue liberado. Del poco más del cuarto de millón de personas allí confinadas, únicamente ochocientas lograron salir con vida. Entre los supervivientes había solo doce niños.

»Yo era uno de ellos».

(Extracto de la entrevista con Sylvia Perlmutter, marzo de 2003).

Introducción

He aquí la verdadera historia de Syvia, ahora llamada Sylvia, Perlmutter. Al empezar la segunda guerra mundial tenía cuatro años y medio. Cuando terminó ya tenía diez.

Después de la guerra y durante más de cincuenta años, Syvia, al igual que otros muchos supervivientes del Holocausto, prefirió no contar a nadie sus experiencias.

Pero a medida que se hacía mayor parecía más próximo el momento de empezar a recordar, de empezar a compartir. Los recuerdos acudían a ella en sueños y durante el día los detalles de esos recuerdos se volvían más nítidos. La historia de Syvia estaba saliendo a la superficie, pidiendo ser contada por fin.

Y me la contó a mí, su sobrina.

Era la primera vez que escuchaba el testimonio de un superviviente de principio a fin.

Cuando supe que mi tía, ahora llamada Sylvia, fue uno de los doce niños que sobrevivieron en el gueto de Lodz me quedé de piedra. ¿Cómo era posible que nadie supiera nada de esto?

Pedí a mi tía que me contara algo y le pregunté si no le importaba que lo grabara todo. Y accedió. Y así fue cómo Sylvia empezó a hablar; lo hacíamos por teléfono, ella desde su piso en Maryland y yo desde mi casa en Nueva York. Cuanto más hablaba, más recordaba, y eso me dio mucho que pensar.

Yo ya había publicado varios libros y enseguida me pregunté si iba a ser capaz de contar su historia. ¿Realmente era yo la persona idónea para escribirla? Siempre he sentido temor hacia cualquier cosa relacionada con el Holocausto. Como judía, ya de niña crecí muy consciente del tema, sobre todo porque en el colegio Hebreo todos los años nos pasaban películas sobre las atrocidades del Holocausto. Recordaba las montañas de zapatos de niños muertos, las fosas comunes llenas de huesos y a los supervivientes esqueléticos en el momento de ser liberados. Pero mis profesores jamás nos explicaron todo esto dentro de un contexto histórico de manera que pudiéramos comprenderlo. Nadie parecía dispuesto a profundizar o a debatir sobre el asunto. Solo teníamos las imágenes de uno de los peores periodos de la historia moderna: el asesinato de seis millones de judíos.

Como judía y estadounidense, crecí sabiendo que a veces el mundo no era un lugar muy seguro y que la gente siempre podía volverse en tu contra, incluso en el seno de una sociedad civilizada. El Holocausto era, pues, algo enorme, inimaginable. Algo terrorífico y traumático. Pero también era algo de lo que nadie hablaba. Basta con empezar a hacerle preguntas a cualquier superviviente del Holocausto para darse cuenta de que él o ella enseguida quiere cambiar de tema. En todos los años que viví con mi familia en las afueras de Nueva York me di cuenta de que se hablaba de todo, menos de la guerra. El lema de los supervivientes era «¡Nunca lo olvidéis!», pero nunca decían qué era lo que había que recordar. Ni siquiera mi padre.

Mi padre, Sam, también sufrió las consecuencias del Holocausto. Junto con su madre, su hermana y tres hermanos varones más se salvaron por muy poco de ser enviados a un campo de concentración en Polonia. Mi abuelo, el padre de mi padre, fue separado de su familia y asesinado en las matanzas de la Selva Negra en Alemania. Los que quedaron vivos huyeron a un campo de refugiados en Siberia. Mi padre pasó su infancia en ese campo, luchando por sobrevivir hasta que terminara la guerra. Pero casi nunca quiso hablar de esto y su historia se perdió para siempre.