Eugenio Fernández Aguilar - La conspiración lunar, ¡vaya timo!

«¡ Q ué magnífica desolación!», exclamó Buzz Aldrin apenas 14 segundos después de pisar la Luna por primera vez. En pocos textos se rinde homenaje a un hombre como Aldrin, que posó con suavidad el Eagle sobre suelo lunar.

Unos 18 minutos antes, Neil Armstrong pasó a la historia por una famosa frase —aunque se equivocó, o los micrófonos no la recogieron por completo, según afirmó Neil— que quedó grabada así: «Este es un pequeño paso para el hombre [for man] y un gran salto para la humanidad». Y debería haberse escuchado así: «Este es un pequeño paso para un hombre [for a man] y un gran salto para la humanidad». No se trata de algo banal, ni tampoco de un acceso de quisquillosidad. La expresión para el hombre designaba la propia humanidad, con lo que la frase perdía el significado original; la expresión para un hombre se refería, en cambio, a él mismo, a un hombre en particular, con lo que la frase adquiría toda su fuerza. En todo caso, el 20 de julio de 1969 el ser humano consiguió la mayor proeza hasta el momento de su historia. Y a día de hoy no se ha superado hazaña semejante. «Aquí estamos los dos, en el lugar más remoto que jamás haya visitado nadie, mientras nos está observando el mayor número de personas que jamás haya contemplado algo», pensó Aldrin mientras caminaba sobre la Luna, como manifestó en una entrevista a El Mundo en el 30 aniversario del primer alunizaje.

Muchos bulos o leyendas urbanas han circulado desde entonces, y una de ellas trata precisamente de ese momento histórico en que se dio el primer brinco sobre la Luna. Cuenta la leyenda que Neil Armstrong emitió en un balbuceo, después de su famosa frase, otra no menos misteriosa: «¡Buena suerte, Sr. Gorsky!». La razón, según cuenta la leyenda, es bastante picante: Neil Armstrong escuchó de niño a su vecina decir al marido, el Sr. Gorsky, que tendría sexo oral con él cuando el chico de al lado (Armstrong) anduviese sobre la Luna. El Sr. Gorsky vio su deseo cumplido cuando contempló al astronauta bajando las escaleras del Módulo lunar. Uno puede tener tres posturas frente a este tipo de historias: creerlas a pies juntillas, pasar de ellas o sonreír incrédulo. Yo suelo ser de estos últimos, un escéptico empedernido que se dedica a buscar las fuentes de cualquier historia chapucera que llega a sus oídos. En este caso es fácil desmentir el bulo: sólo hay que acudir a la página oficial de la NASA, donde se cuentan los pormenores de las misiones Apolo, Apollo Lunar Journal Surface (ALSJ), y echar un vistazo. Allí puede leerse lo siguiente:

Durante el mes de noviembre de 1995, una historia ingeniosa (y algo atrevida) fue difundida ampliamente por Internet sobre una declaración realizada supuestamente por Neil durante el EVA [actividad fuera del vehículo] del Apolo 11. A propuesta de varios lectores, dejadme afirmar que Neil nunca dijo: «Buena suerte, Sr. Gorsky» en ningún momento de la misión. De hecho, el 28 de noviembre de 1995 Neil escribió: «Tengo entendido que la broma tiene un año de antigüedad. La escuché por primera vez en California contada por [el comediante] Buddy Hackett».

Una broma de mal gusto para cualquier persona con clase, como era Armstrong. Porque el problema no está en la broma; el inconveniente viene cuando estas historias se propagan de boca en boca y la gente las cree sin pestañear. La patética e irrisoria leyenda del Sr. Gorsky aparece en multitud de páginas web como un hecho real: sus propagadores ni se han molestado en investigar las fuentes originales para comprobar la autenticidad de la cita.

Un amplio número de personas se empeña en buscar errores que puedan asociar a la NASA. La mayoría de las veces derivan de un complejo de inferioridad por no trabajar como investigador en la agencia o, simplemente, por un odio desmesurado a todo lo que suene a norteamericano y oficial. Por ejemplo, en abril de 2008 se extendió con rapidez una noticia. Veamos dos titulares:

Un niño de 13 años demuestra que la NASA erró al calcular la probabilidad de colisión del Apophis con la Tierra en 2009

(ABC, 16 de abril de 2008, esta noticia ha sido eliminada de la web del periódico)

Un niño corrige un cálculo de la NASA

(20 Minutos, 16 de abril de 2008)

Al parecer, un niño de 13 años se había dedicado a resolver complejas ecuaciones con variables que la NASA no había tenido en cuenta, como la existencia de multitud de satélites artificiales alrededor de la Tierra. El estudiante descubrió que la probabilidad de impacto del asteroide Apophis contra la Tierra era mucho más elevada que la calculada por los científicos de la NASA. Mientras éstos concluyeron que la probabilidad era de 1 sobre 45 000, el chico halló que era de 1 sobre 450. La noticia de 20 Minutos decía incluso: «Los astrofísicos de la NASA han admitido su error ante la Agencia Espacial Europea (ESA) y han confesado que el chaval, de nacionalidad alemana, estaba en lo cierto». Todo esto olía a chamusquina. No es tan difícil contrastar las fuentes para hacer un periodismo de calidad: bastaba con acudir al comunicado oficial de prensa que la NASA hizo público como respuesta al aluvión de consultas:

16 de abril de 2008 Dwayne Brown Headquarters Washington 202-358-1726

DECLARACIÓN DE LA NASA SOBRE LOS CÁLCULOS DE UN ESTUDIANTE ACERCA DE UN ASTEROIDE

Washington. La Oficina del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, no ha cambiado sus actuales cálculos sobre la baja probabilidad (1 entre 45 000) de un impacto contra la Tierra del asteroide Apophis en 2036.

En contra de recientes informaciones periodísticas, el personal de la NASA que trabaja en el seguimiento de objetos cercanos a la Tierra no ha contactado ni mantenido correspondencia con un joven estudiante alemán, quien dice que la probabilidad de impacto del Apophis es mucho más alta que la calculada.

La conclusión de ese estudiante se basa, según las informaciones, en la posibilidad de una colisión con un satélite artificial durante el acercamiento del asteroide en abril de 2029. Sin embargo, el asteroide no pasará cerca del cinturón principal de satélites geosincrónicos en 2029, y las probabilidades de colisión con un satélite son extraordinariamente remotas.

Por tanto, el análisis de esta hipótesis de colisión no afecta a la actual probabilidad de impacto para el Apophis, que sigue siendo de 1 entre 45 000.

Fue un fiasco monumental de los medios de comunicación, un bulo que trajo consecuencias. Porque a pesar de que los periódicos se retractaron, hubo mucha gente que leyó aquella barbaridad y aún hoy me vienen amigos diciéndome que un niño corrigió a la NASA. Esta historia muestra que en la mente se graban con más fuerza las versiones absurdas que las oficiales. Las últimas no siempre interesan a los medios de comunicación, puesto que venden menos.

Aunque son muchos los bulos que siguen navegando raudos por Internet, también son cada vez más las personas que intentan derrumbar esas leyendas, aunque sea al singular estilo de los carismáticos cazadores de mitos. En este libro intentaremos cazar el mito de que el hombre nunca llegó a la Luna. Pretendo analizar algunos posibles misterios y conceptos erróneos sobre las misiones Apolo. Se han elegido 50 hipótesis que parecen demostrar que el hombre nunca llegó a la Luna. Buscaremos las fuentes donde se originaron estas hipótesis y las escrutaremos. Gracias a este exhaustivo análisis aprenderemos detalles y aspectos desconocidos sobre el programa lunar.

En el capítulo 1 haremos un recorrido rápido por la historia de la exploración lunar sin entrar en demasiados detalles, pues hay una extensa bibliografía al respecto. Si te aburren los aspectos técnicos e históricos, puedes saltarte esta parte: la información que necesitamos para los capítulos posteriores se dará en el momento adecuado. En el capítulo 2 hablaremos de los principales impulsores de la teoría de la conspiración lunar y de sus argumentos, para dar paso en el capítulo 3 a la refutación de sus ideas. El capítulo 4 está dedicado a un análisis de las pruebas que evidencian los viajes a la Luna, un resumen del capítulo anterior con algunas razones de peso que lo acompañan. En el capítulo 5 se muestran algunos testimonios de periodistas y científicos influyentes que he tenido la suerte de recoger, donde los autores cuentan cómo vivieron el primer alunizaje.