Geoffrey Parker - El Ejercito de Flandes y el camino Español 1567-1659

Obra cumbre la de Geoffrey Parker sobre la presencia militar en los Países Bajos, la guerra que empantanó y marcó gran parte de la política exterior española, desde la II mitad del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII , más de 90 años guerreando en tierras holandesas. Parker, hace un magnífico recorrido por la trayectoria militar, e indirectamente política, de los tercios españoles de Flandes en su lucha contra los rebeldes holandeses, estudiando el famoso “Camino Español” que conducía a los tercios desde las posesiones españolas en Italia hasta los mismos Países Bajos, y que servía de vía imprescindible de comunicación y abastecimiento a las tropas españolas en su objetivo de dominar la revuelta.

Geoffrey Parker

La logística de la victoria y derrota de España en las guerras de los Países Bajos

ePub r1.0

Titivillus 21.01.15

Título original: The Army of Flanders and the Spanish Road, 1567-1659

Geoffrey Parker, 1972

Traducción: Manuel Rodríguez Alonso

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

A la memoria de Fernand Braudel

PREFACIO

A LA NUEVA EDICIÓN ESPAÑOLA

En junio de 1971 finalicé al manuscrito de El ejército de Flandes y el Camino Español 1567-1659 . Desde entonces se han realizado tres ediciones en inglés y han aparecido las ediciones holandesa y —en 1976, por Revista de Occidente— española. En 1985, Alianza Editorial reimprimió la versión española, y me produce una enorme satisfacción y orgullo que ahora hayan decidido publicar una nueva edición.

Me he resistido a la tentación de realizar grandes cambios. Si hoy escribiera por primera vez esta obra, seguramente haría más hincapié en la eficacia combativa del Ejército de Flandes; pero en el período entre 1965 y 1971 en el que realicé mis investigaciones y escribí este libro, el estudio de la guerra no estaba de moda, en parte debido a la impopularidad del conflicto de Vietnam. Por ello, la «nueva historia militar» tendía a concentrarse en cuestiones logísticas, organizativas y de moral de combate, a expensas de lo relativo al armamento y a la contienda, lo cual supuso un error: la razón de ser de los ejércitos es el combate, y es su capacidad en este sentido la que determina normalmente los resultados de las guerras. Me di cuenta por vez primera de mi error al leer las brillantes páginas que John A. Lynn dedica a la «eficacia combativa» en, The bayonets of the Republic. Motivation and tactics in the Army of Revolutionary France (Urbana, 1984). Poco después, una obra de similares características arrojó nuevas luces sobre el potencial combativo —y sobre otras muchas cosas— del Ejército de Flandes. Se trataba de The Road to Rocroi. The duke of Alba, the Count-Duke of Olivares, and the High Command of the Spanish Army of Flanders in the Eighty Years War, 1567-1659 , de Fernando González de León (tesis doctoral (1991) por la Johns Hopkins University; en prensa, Cambridge University Press).

En los años ochenta se publicaron dos obras que aportaron nuevas información acerca de los españoles que luchaban por su monarca y su imperio: la de Raffael Puddu, Il soldato gentilhuomo. Autoritratto d’una societa guerriera: la Spagna del‘500 (Bolonia, 1982); y la de Rene Quatrefages, Los tercios (2a ed., Madrid, 1983). Ambos autores confieren un papel protagonista a las cuentas veteranos, por encima de otras fuentes archivísticas; ambos, además, se centran en los primeros años del Ejército de Flandes. En cambio, es la defensa naval de los Países Bajos españoles el objeto del magnífico estudio de Robert A. Stradling, The Armada of Flanders. Spanish maritime policy and European war, 1568-1668 (Cambridge, 1992), que cubre todo el período, empleando tanto fuentes impresas como manuscritas.

Hay otras obras que han aclarado distintos aspectos de las guerras de los Países Bajos. La de Hugo O’Donnell y Duque de Estrada, La fuerza de desembarco de la Gran Armada contra Inglaterra (1588). Su origen, organización, y vicisitudes (Madrid, 1989) proporciona un análisis detallado de las distintas unidades que se prepararon en Flandes para el asalto a Inglaterra en conjunción con la Gran Armada —la forma en que se reclutaron las tropas; cómo llegaron a los Países Bajos y cómo sobrevivieron. Los primeros capítulos del libro de Juan Roco de Campofrío, España en Flandes. Trece años de gobierno del Archiduque Alberto (Madrid, 1973), proporcionan un relato de primera mano de un viaje terrestre por el Camino Español en 1596. The Irish military community in Spanish Flanders 1586-1621 (Dublín, 1992), de A. Gráinne Henry, se centra en las tropas irlandesas que se establecieron con sus familias en Bruselas y sus alrededores, «The strategy of peace: Spanish foreign policy and the “Pax hispánica”, 1598-1609 » (tesis doctoral (1995) por la Universidad de Yale; en prensa, Yale University Press), de Paul C . Alien, donde puede encontrarse una inteligente reflexión sobre los esfuerzos militares y diplomáticos españoles en el norte de Europa entre la muerte de Felipe II y la Tregua de los Doce Años. Asimismo, Jonathan Israel ha aclarado numerosos e importantes aspectos de la primera mitad del siglo XVII tanto en su estudio, The Dutch Republic and the Hispanic World 1606-1661 (Oxford, 1982), como en sus dos recopilaciones de ensayos, Empires and entrepots. The Dutch, the Spanish Monarchy and the Jews, 1585-1713 (Londres, 1990), y Conflicts of empires. Spain, the Low Countries and the struggle for World supremacy, 1585-1713 (Londres, 1997).

También yo he escrito algo más sobre algunas de las cuestiones que se recogen en este libro. España y la rebelión de Flandes (Madrid, 1990) ofrece una descripción tanto narrativa como analítica de la Guerra de los Ochenta Años; Spain and the Netherlands 1559-1659 . Ten studies (2.ª ed., Londres, 1990) pasa a ciertos aspectos de las «especiales relaciones» entre los dos países incluyendo el estudio en particular de los motines de la Armada de Flandes, de la corrupción en su entramado burocrático y de los «costes» de la guerra); los dos primeros capítulos de La revolución militar. Las innovaciones militares y el apogeo de occidente, 1500-1800 (Barcelona, 1990) sitúan las guerras de los Países Bajos en una perspectiva más amplia; y La Gran Estrategia de Felipe II (Madrid, 1998) revisa el papel de los Países Bajos enmarcándolo en los objetivos estratégicos conjuntos y las prioridades del Rey Prudente.

Si hubiera podido conocer en su momento todo lo publicado a partir de 1971, habría escrito un libro muy diferente, y sin duda mejor. Sin embargo, revisar ahora su estructura y su interpretación podría viciar su contenido y producir resultados engañosos. Cada libro refleja el momento en que se concibe y se escribe; ningún arreglo ulterior puede enmendar esto. Por ello, me he limitado a efectuar dos tipos de cambios:

—He corregido los errores menores y erratas de imprenta que he detectado.

—He actualizado algunas referencias bibliográficas —tales como las de las tesis que han sido llevadas a libro desde entonces, o las de los libros que estaban en prensa cuando se publicó originalmente esta obra— y citado nuevos estudios que aclaran algunas de las cuestiones tratadas en el texto.