Frederick Forsyth - Génesis de una leyenda africana

Antes de convertirse en novelista, Frederick Forsyth fue corresponsal para Reuter y la BBC. Como tal, y a partir de un ejemplo del mejor y más moderno trabajo periodístico, Forsyth hace en Génesis de una leyenda africana una contundente denuncia sobre la guerra civil nigeriana acaecida entre 1967 y 1970, desentrañando los orígenes de la contienda hasta sus mismas raíces, que arrancan de las diferencias tribales.

Este libro relata la historia verídica de Biafra, región del sur de Nigeria que pretendió ser un país independiente y cuya legítima aspiración generó, en palabras de Forsyth, el «mayor baño de sangre en la historia de África».

Frederick Forsyth

ePub r1.0

German25 9.12.14

Título original: The Making of an African Legend: The Biafra Story

Frederick Forsyth, 1969

Traducción: Isabel Esteban Güell

Diseño de cubierta: Método, S.L.

Editor digital: German25

ePub base r1.2

FREDERICK FORSYTH, (Ashford, Reino Unido, 25 de Agosto de 1938). Frederick Forsyth es un escritor británico ampliamente conocido por sus obras de suspenso como The Day of the Jackal (El día del Chacal; en la edición española titulada Chacal), The Dogs of War (Los perros de la guerra), The Odessa File (El expediente Odessa, en España titulada Odessa), Icon (El manifiesto negro) y The Fist of God (El puño de Dios).

Forsyth estudió en la Tonbridge School cursando posteriormente estudios universitarios en la Universidad de Granada, España. A los 19 años se convirtió en uno de los más jóvenes pilotos de la Royal Air Force donde sirvió hasta 1958.

En 1961 pasa a trabajar como reportero para Reuters, incorporándose a la BBC en 1965 donde llegó a ser corresponsal diplomático asistente. De julio a septiembre 1967 cubrió el conflicto de Biafra entre Biafra y Nigeria.

En 1968, en medio de acusaciones de que sus reportajes sobre el conflicto de Biafra estaban sesgados a favor de la causa de Biafra y de que parte de sus reportes eran falsos, dejó la BBC. Retornó a Biafra como escritor independiente y en 1969 escribió un libro sobre la guerra de Biafra titulado The Biafra Story (La historia de Biafra).

Utilizando técnicas de investigación similares a las de investigación periodística, publicó su primera novela de largo aliento, The Day of the Jackal (El día del Chacal o Chacal), publicada en 1970 y que se convirtió inmediatamente en un bestseller internacional.

Hasta 2013 ha publicado con gran éxito veinte novelas escritas como periodismo de investigación en apariencia de ficción.

Actualmente vive en Hertfordshire, Inglaterra.

[1] Walter Schwarz, Nigeria, Londres, 1968, pág. 86.

[2] West Africa, 29 de enero de 1966.

[3] «The Nigerian Revolution», African World, marzo de 1966.

[4] 12 de febrero de 1966.

[5] Schwarz, op. cit., pág. 211.

[6] The problem of Nigerian Unity: The case of Eastem Nigeria, página 28.

[7] Informe de las Actas del Supremo Consejo Militar, Aburi, Ghana, 4-5 enero de 1967, pág. 45.

[8] Memorándum original presentado por la Delegación del Norte a la Conferencia Constitucional nigeriana, que se inauguró en Lagos el 11 de setiembre de 1966. Citado íntegramente en The North and Constitutional Developments in Nigeria, pág. 23.

[9] Ibid. pág. 25.

[10] West Africa, 24 de diciembre de 1966…

[11] Los Líderes del Pensamiento fueron convocados por primera vez bajo el régimen de Ironsi para aconsejar a todos los gobernadores militares acerca de los problemas locales o de sentimientos. Entre ellos había figuras destacadas de todas las profesiones, negocios, comercio, administración, así como jefes y ancianos. Pero eran nombrados por los gobernadores; por eso Ojukwu prefería escuchar a los miembros nombrados popularmente por la Asamblea Consultiva, la cual no existía en ningún otro lugar.

[12] Nigerian Crisis, Vol. 6, págs. 11-15.

[13] Schwarz, op. cit., pág. 221.

[14] West Africa, 13 de mayo de 1967.

[15] El coronel Ojukwu a James Wilde y el autor. Umuahia, 17 de agosto de 1968.

[16] Citado en la revista Time, 1 de setiembre de 1967.

[17] Hansard, 25 de enero de 1966, col. 21.

[18] Al autor, Enugu, julio de 1967.

[19] Existen referencias a esto en el Financial Times, 9 de agosto de 1967; Birmingham Post, 15 de agosto de 1967; The Times, 3 de enero de 1968; Hansard, 22 de julio de 1968, col. 68.

[20] Hansard, 29 de enero de 1968, cols. 599 y 600.

[21] Hansard, 16 de mayo de 1968, cols. 1397 y 1398.

[22] Hansard, 2 de marzo de 1966, col. 316.

[23] Ibid, 12 de junio de 1968, col. 290.

[24] Ibid, 12 junio de 1968, cols. 289-90.

[25] Hansard, 22 de julio de 1968, col. 106.

[26] B.B.C. Sumario de Emisiones Internacionales, parte 4B, África no árabe, ME/2677/B/2.

[27] Hansard, 27 de agosto de 1968, cols. 754-755.

[28] Discurso en Kaduna, 24 de noviembre de 1967; Sumario B.B.C. de Emisiones Internacionales, África no árabe, ME/2631/B/2.

[29] George Knapp, Aspects of the Biafran affair, Londres, 1968, páginas 27, 28, 53 y 54.

[30] Hansard, 20 de junio de 1967, col. 1376.

[31] Ibid, 25 de enero de 1968, cols. 437-438.

[32] Ibid, 13 de febrero de 1968, cols. 90-91.

[33] Ibid, 21 de mayo de 1968, col. 266.

[34] Hansard, 27 de agosto de 1968, col. 1446.

[35] Hansard, 27 de agosto de 1968, col. 1527.

[36] «Ayer en el Parlamento», Daily Telegraph, 23 de octubre de 1968.

[37] Walter Schwarz, «Mr. Wilson y el hambre de Biafra», Guardian, revista semanal, 22 de noviembre de 1969.

[38] «Papel británico en Nigeria», comentario editorial, ibid.

[39] Ibid.

[40] Daily Telegraph, 8 de julio de 1968.

[41] Padre Kevin Doheny, de la Orden del Espíritu Santo, en la misión Okpuala, agosto de 1968, al autor.

[42] Hansard, 22 de julio de 1968, col. 68.

[43] Declaración a Mr. Peter Gatacre, citada por Mr. Gatacre en una carta a The Times, 2 de diciembre de 1968.

[44] The Times, editorial, 28 de junio de 1969.

[45] Ibid.

[46] New York Review.

Tanto el presente prólogo, como el epílogo de esta obra, han sido escritos para la presente edición en los inicios de la primavera de 1976. Todo el cuerpo del texto, comprendido entre el prólogo y el epílogo, data de 1969, mientras la guerra Nigeria-Biafra seguía su curso.

El grueso del manuscrito fue escrito en el mes de enero de 1969, en el interior de un pequeño vehículo-vivienda, estacionado junto a la carretera de acceso a la ciudad de Umuahia, que era entonces la capital biafreña. El calor allí era agobiante, húmedo y la redacción fue frecuentemente interrumpida por los raids aéreos, efectuados por aviones facilitados por los rusos y pilotados por egipcios al servicio de Nigeria. Los aparatos atronaban el cielo de la ciudad, alcanzando cuantos objetivos se proponían. Durante tales incursiones aéreas, no había más remedio que refugiarse en una trinchera y aguardar hasta el fin.

El primer manuscrito quedó completado, salvo dos capítulos, a últimos de enero y con él marché a Londres. Para entonces, yo había vivido ya durante dos largos períodos de tiempo en Biafra como corresponsal de guerra, el primero de ellos para la BBC, desde el 10 de julio al 10 de setiembre de 1967; el segundo, como escritor independiente, desde el 18 de febrero de 1968 hasta finales de enero de 1969. Durante dichos dos períodos de tiempo, tuve ocasión de presenciar la mayor parte de cuanto se narra en la Segunda Parte de este libro.