Robert Kershaw - Nunca nieva en septiembre

No hay duda de que el estudio de una batalla adquiere matices diversos según se apoye más en fuentes de uno u otro bando. Lo ideal, claro está, es que exista cierto equilibrio en eso pero, sobre todo, que el trabajo se haga con rigor y desapasionamiento.

La batalla desencadenada por la Operación Market-Garden, como tantas otras del Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial, ha sido estudiada y analizada desde la perspectiva y partiendo, sobre todo, de fuentes aliadas en todos sus aspectos y a un nivel de detalle más que notable. Muchas y valiosas obras que ponen el foco principal en el lado aliado se han producido a lo largo de los años. No corresponde aquí enumerarlas ni valorarlas. Por otra parte es comprensible cierto desequilibrio a favor de tal enfoque, dado que se trata de “su” batalla. Efectivamente, esta se produjo a iniciativa absoluta del bando aliado. Estos escogieron, para la que pretendían fuera la ruptura decisiva de la guerra en el Oeste, un estrecho sector en una región poco propicia para tales maniobras, y diseñaron un audaz y arriesgado plan en el que las tropas aerotransportadas empleadas en masa tendrían un papel crucial. Algo bastante diferente al comportamiento predominantemente conservador que venían exhibiendo los líderes militares aliados, especialmente Montgomery, desde hacía tiempo. Los alemanes, por su parte, no les estaban “esperando”, como en El Alamein, Túnez, Sicilia o Normandía, pues, por lo dicho más arriba, era harto improbable un ataque importante por la zona, por lo que no contaban con ningún elaborado plan de contingencia con el que responder al órdago aliado. Ni tampoco con reservas estratégicas adecuadas, dadas las circunstancias abrumadoramente adversas en las que se encontraban las armas alemanas en esta fase de la guerra. Los alemanes, básicamente, tuvieron que improvisar sobre la marcha con lo que tenían a mano o pudieron reunir a toda prisa, algo en lo que, por otra parte, tenían amplia experiencia y en lo que aventajaban a sus oponentes.

Esta obra, precisamente, enfoca la batalla desde el lado alemán. El resultado de los combates no sólo dependió de los aciertos y errores de planificación y ejecución, ni de las ventajas y desventajas de los aliados, como a veces se puede tender a pensar. Enfrente no tuvieron a un oponente homogéneo y predecible que reaccionaba mecánicamente a las acciones propias, sino a un conjunto de unidades militares de diversa índole, compuestas por hombres y máquinas y dirigidas por jefes que también tuvieron aciertos y cometieron errores. Estos hombres consiguieron desbaratar una ambiciosa operación dirigida contra el corazón del Reich que, de haber tenido éxito, probablemente hubiera supuesto un acortamiento de meses en la duración de la guerra.

En Nunca nieva en septiembre Robert Kershaw narra los acontecimientos magistralmente, a menudo con gran lujo de detalles, y apoyándose en gran cantidad de fuentes primarias, todas ellas referenciadas en la obra. Se trata, pues, y aunque tal afirmación pueda parecer un tópico, de un libro que viene a cubrir más que dignamente un hueco que existía en la historiografía sobre la II GM, imprescindible para cualquier aficionado a la misma. Una obra así tenía que ser traducida al castellano tarde o temprano. Hacerlo era un reto y ha supuesto un gran esfuerzo. Y creemos que tal esfuerzo ha merecido la pena. Su resultado, querido lector, es lo que ahora tienes en tus manos. Esperamos que disfrutes de su lectura.

Marzo 2012 Equipo de Ediciones Platea.