Ruy Pérez Tamayo - Historia general de la ciencia en México en el siglo XX

Historia general

de la ciencia en México

en el siglo XX

Ruy Pérez Tamayo

Primera edición, 2005

Primera edición electrónica, 2010

Distribución mundial

D. R. © 2005, Fondo de Cultura Económica

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ISBN 978-607-16-0476-7

Hecho en México - Made in Mexico

Ruy Pérez Tamayo nació en la ciudad de Tampico, Tamaulipas, en 1924. Estudió Medicina en la UNAM y se especializó en Patología con el doctor Isaac Costero, en México, y con los doctores Gustave Dammin y Lauren V. Ackerman, en los EUA.

Realizó el doctorado en Inmunología en la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del IPN. Fundó y dirigió durante 15 años la Unidad de Patología de la Facultad de Medicina de la UNAM en el Hospital General de México; fue jefe del Departamento de Biología Celular en el Instituto de Investigaciones Biomédicas. Durante 10 años dirigió el Departamento de Patología del Instituto Nacional de la Nutrición “Dr. Salvador Zubirán” y desde 1984 es Jefe del Departamento de Medicina Experimental de la Facultad de Medicina de la UNAM.

Desde 1953 es Profesor Titular en la Facultad de Medicina de la UNAM. Ha sido Profesor Visitante en las Universidades de Harvard, Yale, Johns Hopkins, Minnesota y Galveston, así como en Costa Rica, San Salvador, Panamá, Venezuela, Colombia, Chile, Argentina y en Madrid, Tel Aviv y Lisboa.

Pertenece a 43 Sociedades Científicas y es Miembro Honorario en 12. Fue becario de la Fundación Kellogg y de la Fundación Guggenheim (EUA) Ha publicado más de 150

artículos científicos en revistas especializadas, tanto nacionales como extranjeras; ha 4

escrito 50 libros: 16 textos científicos y 34 de divulgación. Ha realizado contribuciones en 57 libros científicos y en 70 libros de divulgación. También ha publicado más de 1

000 artículos de divulgación en revistas y diarios, mexicanos y extranjeros. Y ha dictado, hasta la fecha, más de 800 conferencias.

Perteneció a la Junta de Gobierno de la UNAM por 10 años (1983-1993). Fue Consejero de la Comisión Nacional de Arbitraje Médico (2000-2004). Es miembro de El Colegio Nacional desde 1980. Ingresó en 1987 a la Academia Mexicana de la Lengua, de la que actualmente es Director Adjunto. Forma parte del Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia, del Consejo Académico de la Universidad de las Américas, del Consejo de Salud de la Universidad Panamericana. Director del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos de la UNAM, Fundador y Presidente del Colegio de Bioética, A. C., entre otros.

Recibió el Premio Nacional de Ciencias en 1974, en 1979 recibió los Premios “Luis Elizondo” y “Miguel Otero”, el Premio “Aída Weiss” en 1986, el Premio “Rohrer” en 1977, el Premio Nacional de Historia y Filosofía de la Medicina en 1995. En el año 2000

recibió el Premio a la Excelencia Médica de la SSA.

En 2003 el Sistema Nacional de Investigadores lo nombró investigador Nacional de Excelencia. También en 2003, el Gobierno del Estado de México le otorgó la Presea

“José María Luis Mora”; en 2004 recibió la medalla al Mérito Universitario por la Universidad Veracruzana, y en 2005 el Consejo de Salubridad General le entregó la Condecoración “Eduardo Liceaga”.

Es doctor Honoris Causa de las Universidades Autónomas de Yucatán (1980), de Puebla (1993) y Colima (1994) y Profesor Emérito de la Universidad Nacional Autónoma de México desde 1994.

A mi hijo Ruy, que es científico

A mi hijo Ricardo, que es historiador

A mi hija Isabel, que es encantadora

En grandísima parte escribir historia es bello deporte de conjeturas.

Lanzada alguna al campo de las opiniones, a veces alcanza la meta, donde, tornándose en grave verdad, define el perfil de hombres y épocas

“tal y como verdaderamente fueron” y son … para nosotros. No hay que renunciar nunca a la aspiración de fabricar verdades.

Edmundo O’Gorman, 1949

Prólogo

He escrito este libro porque una búsqueda personal y varias consultas con amigos historiadores de la ciencia en nuestro país no lograron identificar algún texto publicado sobre el tema: Historia general de la ciencia en México en el siglo XX. La majestuosa obra de Elías Trabulse, Historia de la ciencia en México, que consta de cuatro gruesos volúmenes, termina en el siglo XIX, aunque el epílogo incluye datos someros del I Congreso Científico Mexicano, realizado en 1912. Los textos previos de Eli de Gortari,

,

realmente se refiere sobre todo a la física y, en la segunda parte, en especial a la Facultad de Ciencias de la UNAM. Existen otros muchos estudios monográficos sobre distintos aspectos específicos de distintas ciencias en nuestro país en el siglo pasado, que en gran parte han servido para documentar estas páginas, pero ninguno que contenga un examen crítico general de toda la ciencia en México en el siglo XX, de sus condiciones iniciales, de sus transformaciones, de su estado actual y de su futuro próximo. El objetivo de este libro es intentar llenar ese vacío.

El repaso de mis credenciales como autor de un texto de historia de la ciencia en México en el siglo pasado da resultados ambivalentes: desde hace 60 años (1943) soy un investigador científico activ trabajo en una de las ciencias "inexactas"

(biomedicina) y mis conocimientos de las ciencias "exactas", por un lado, y de las

"humanísticas", por el otro, son los de un observador interesado aunque no participante; tengo una postura filosófica definida (pero no dogmática) sobre la ciencia, sus alcances, 8

pero no soy ni filósofo ni sociólogo (aunque, otra vez, soy antiguo aficionado a esas disciplinas). Finalmente, aunque en distintas ocasiones he tenido el privilegio de colaborar con organismos oficiales, como la SEP, la SS y el Conacyt, en diversas comisiones científicas siempre estrictamente académicas y ad honorem, nunca fui (ni aspiré a ser) funcionario en ninguna de esas dependencias, lo que espero disminuya la posible sospecha de alguna parcialidad o sesgo en mis apreciaciones, por lo menos de carácter oficial.

Aunque este libro se titula Historia general de la ciencia en México en el siglo XX, en realidad es menos que eso, no como consecuencia de un intento fallido de producir un voluminoso y exhaustivo dinosaurio, sino como resultado de un proyecto inicial de menor envergadura, cuyo objetivo específico se enunció desde el principio como sigue: describir y documentar algunos hechos sobresalientes de la historia general de la ciencia en nuestro país en el siglo XX (a partir de 1912), en especial aquellos que ilustren mejor las tres grandes transformaciones ocurridas en ese lapso en la ciencia mexicana, que son: 1) su profesionalización, crecimiento y diversificación, 2) su ingreso, primero al discurso oficial y más recientemente a las acciones oficiales, y 3) su matrimonio con la tecnología. Desde luego que estas tres transformaciones no agotan la espectacular riqueza del desarrollo científico mexicano en la segunda mitad el siglo XX, que además es reflejo del ocurrido al mismo tiempo con la ciencia en el mundo occidental, pero en mi opinión son las que contienen las principales razones históricas, sociales, económicas y políticas que explican las características propias del subdesarrollo actual de la ciencia mexicana y las que señalan con mayor precisión las ideas que hay que cambiar y los obstáculos que deben superarse para que nuestra ciencia deje de ser mera gesticulación que México hace para aparentar ser un país moderno y la ciencia se convierta en lo que puede y debe ser: el instrumento más poderoso y más positivo para el desarrollo integral de la sociedad mexicana de hoy y del futuro.