Julio Torri - La literatura española

1. El objeto del presente Breviario es iniciar al lector en el conocimiento de los autores españoles y servirle de guía en sus lecturas. Hasta donde lo permiten sus reducidos términos, incluye poesías, cuentos y citas de los escritores estudiados. Transcribe también, en ocasiones, apreciaciones críticas y juicios importantes.

2. La bibliografía no va ordenada en capítulo aparte, sino que se citan de pasada, donde se ha creído oportuno, algunas obras de crítica fundamentales o las ediciones más autorizadas.

3. Se ha juzgado de todo punto innecesario ponderar las patentes excelencias de la literatura española, que tan preponderante sitio ocupa entre las de Occidente. Américo Castro ha intentado en estos días explicar su acentuada originalidad por las persistentes influencias semíticas que en ella operan hasta tiempos bien recientes.

4. Apuntemos tan sólo algunos de sus rasgos característicos. No abunda en ella, que digamos, la negrura del pesimismo a la Byron y a la Leopardi. Hasta el espectáculo de la vida en las condiciones menos propicias y más hostiles es motivo para los españoles —signo de fuerza— de regocijadas escenas y de pinturas alentadoras. Así comúnmente en la novela picaresca.

5. Otro rasgo notable es la persistencia de varios temas tradicionales que aparecen en la epopeya y reaparecen en los romances, en las comedias de Lope y su escuela y aun en alguna pieza teatral o en algún poema modernos. Cosa análoga sucede en la literatura griega,en la que un mito homérico vuelve a mostrarse en una oda pindárica y en la tragedia ateniense.

6. En los mejores momentos de las letras hispanas ha brillado, frente a la arrolladora acción del popularismo,el arte recatado y altivo de un Garcilaso, de un Herrera, de un Góngora y de un Calderón de la Barca.

7. En todas las épocas pueden vislumbrarse en España las corrientes realista e idealista, que se funden maravillosamente en las obras supremas como La Celestina y el Quijote.

8. Historiar, aun superficialmente, ocho siglos de producción literaria incesante es tarea difícil y laboriosa. Este manual, como muchos de sus congéneres, supone una indispensable selección. Nadie extrañe, pues, la ausencia en él de tal o cual escrito raro o cuyo conocimiento corresponda más bien a personas eruditas.

9. La misma brevedad nos ha obligado muy a nuestro pesar a hacer en algunos casos sólo una rápida mención de buenos escritores a quienes admiramos.

10. En nuestras citas hemos buscado amenidad y novedad.

11. Solemos mencionar, cuando viene a cuento, algunos escritores hispanoamericanos. Ojalá que en lo futuro se trate siempre de las obras escritas en ambos lados del Atlántico como pertenecientes a una misma y magna literatura. Aplaudimos el criterio de hispanismo que informa libros como la antología poética de Federico de Onís.

J. T.

ABREVIATURAS

BAAEE.—Biblioteca de Autores Españoles (Rivadeneyra).

BAE.—Boletín de la Real Academia Española, Madrid.

Clás. Cast.—Clásicos Castellanos (de “La Lectura” y de Espasa
Calpe).

Clav.—Clavileño, Madrid.

EDMP.—Estudios dedicados a Menéndez Pidal.

NRFH.—Nueva Revista de Filología Hispánica, México.

RFE.—Revista de Filología Española, Madrid.