Aurelio Penna - Descifrar y entender la Biblia. Antiguo y nuevo testamento

♦ ♦ ♦

Aunque no nos demos cuenta, nuestra vida, en aspectos que nos parecen instintivos y «naturales», se caracteriza y, en cierta manera, está determinada por unos sedimentos culturales milenarios que se interrelacionan profundamente con nuestra personalidad. Este es el caso de la tradición bíblica, que influye no sólo en los creyentes, sino también en los agnósticos y en los ateos, y, si sobrepasamos las fronteras del Occidente cristiano, se extiende a todas aquellas regiones del mundo donde está arraigada la civilización occidental.

La influencia de la Biblia se manifiesta, obviamente, en el terreno religioso. En efecto, repercute en todos los que creen en las «religiones del Libro»: hebreos, cristianos y musulmanes, aunque de un modo diferente. Concretamente, los fieles hebreos y protestantes han tenido siempre un conocimiento directo de la Biblia. Tradicionalmente, los cristianos ortodoxos y los católicos han absorbido sus conceptos a través del magisterio (es decir, la enseñanza) de sus Iglesias. En cuanto al islamismo —que venera a Abraham, el primer monoteísta—, su libro sagrado, el Corán, contiene abundantes citas sobre personajes bíblicos: los patriarcas, Jesucristo, María, etc.

Asimismo, se reconoce la influencia bíblica en la cultura laica y «secularizada»: en la literatura, la música, la pintura, la escultura, la arquitectura, etc., en la vida cotidiana y, en general, en todas las facetas de nuestra civilización. Sirvan de ejemplo las infinitas expresiones del lenguaje, las imágenes y las anécdotas de origen bíblico que forman parte de nuestro patrimonio cultural, aunque a veces su significado originario haya cambiado.

Pero también debemos pensar que la Biblia ha desempeñado un papel muy importante al forjar la ética del mundo moderno, sobre todo en tiempos de la Reforma protestante. De la Biblia nos llegan los principios de iniciativa y responsabilidad individual que caracterizan nuestra civilización, así como los principios de libertad, tolerancia, democracia y laicidad, la exaltación de la sensibilidad social y la lucha contra la miseria, la ignorancia y la degradación del hombre.

A diferencia de otras culturas, que subordinan los valores personales a los del colectivo, la cultura judeocristiana asigna al individuo un lugar en el mundo muy autónomo (aunque no totalmente).

La influencia de la Biblia no tiene que ver sólo con el pasado, sino que también alcanza hasta nuestros días. Traducida a unos 2200 idiomas y dialectos, actualmente es un superventas en términos absolutos: es el libro más vendido en el mundo. Cada año se imprimen de ella decenas de millones de copias; pero, pese a todo, hasta hace pocas décadas, la lectura directa y —por decirlo de algún modo— privada de la Biblia era un hecho bastante raro: no estaba prohibida, pero tampoco se alentaba. Con el Concilio Vaticano II las cosas cambiaron y en la actualidad el número de católicos que se acercan a leer directamente la Biblia va en constante aumento.

Un acontecimiento cultural de mucha relevancia es la traducción interconfesional —realizada por estudiosos católicos y protestantes— en una lengua común, basada en el método de las «equivalencias dinámicas», que permite presentar con el lenguaje actual el significado original de la Biblia.

Es importante señalar que la difusión de la Biblia avanza en nuestros días al mismo paso que el secularismo (una visión del mundo y un proyecto de sociedad que prescinden de la religión). También es singular el hecho de que, mientras las Iglesias cristianas tradicionales parecen estar en regresión, la Biblia continúa leyéndose: esto nos lleva a pensar que esta obra contiene un germen de vida autónomo y un mensaje siempre actual, hoy y hace tres mil años.

Cada vez son más quienes, sin tener relaciones con las Iglesias, o poseyendo un vínculo inestable y esporádico, leen por su cuenta la Biblia, por una necesidad de enriquecimiento cultural o, más a menudo, de búsqueda existencial. Pero no todos logran salir airosos de la empresa, en parte debido a la amplitud de la obra, indudablemente imponente, y en parte porque se trata de un texto de lectura bastante difícil.

Este libro quiere ayudar al lector a no estancarse en las primeras dificultades. Aquí encontrará las informaciones básicas y una guía de lectura ágil que le permitirán entender el mensaje fundamental de la Biblia.