Carole Schreuder - La batalla de Hastings

Carole Schreuder, 2017

Traducción: Laura Soler Pinson

Editor digital: Titivillus

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La batalla de Hastings, una de las más importantes, disputadas y decisivas de la historia de Inglaterra, transforma para siempre el rumbo del país. La contienda, que tiene lugar en octubre de 1066, es extremadamente larga para la época y enfrenta a los anglosajones, liderados por Haroldo Godwinson, contra los normandos de Guillermo de Normandía, conocido como «el Conquistador», que ha atravesado el canal de la Mancha y reclama el trono inglés. Tras una dura contienda, Haroldo Godwinson es asesinado y Guillermo de Normandía se alza con la victoria, abriendo una dinastía de reyes anglonormandos que se mantendrá en el poder durante más de un siglo.

Si quieres saber más sobre la batalla de Hastings, esta guía concisa y estructurada te ofrece un recorrido por el contexto en el que se inscribe el enfrentamiento y por la biografía de los principales protagonistas de la misma, además de un análisis de la batalla y un estudio de sus repercusiones para el paisaje europeo, que ve cómo su equilibrio se modifica, y para el reino de Inglaterra, cuya estructura, administración, arquitectura, lengua y cultura se transforman.

¿Qué encontrarás en esta guía?

• analizar el contexto que rodea a la crisis sucesoria en el trono inglés tras la muerte de Eduardo el Confesor, con una lucha de poder entre anglosajones, escandinavos y normandos para acceder al poder;
• descubrir las estrategias de cada bando en una de las batallas de mayor envergadura de la Edad Media;
• comprender cómo Guillermo de Normandía logra ganar el enfrentamiento y ser coronado rey;
• evaluar las consecuencias del resultado de la batalla para Inglaterra, con un cambio social y cultural muy notorio, y en el marco europeo, con un desequilibrio de poder y una enemistad hereditaria con Francia;
• etc.

Carole Schreuder

La lucha por el trono de Inglaterra

En 50 minutos
Historia - 0

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Titivillus 05-05-2020

• ¿Cuándo? El 14 de octubre de 1066.
• ¿Dónde? En Hastings (Inglaterra).
• ¿Contexto? La crisis sucesoria en el trono de Inglaterra tras la muerte de Eduardo el Confesor (c. 1003-1066), seguida de la conquista de Inglaterra por los normandos.
• ¿Beligerantes? Los partidarios de Guillermo el Conquistador contra los de Haroldo Godwinson.
• ¿Principales protagonistas?
  • Haroldo Godwinson, futuro Harold II, rey de los anglosajones (1020-1066).
  • Guillermo II, llamado «el Conquistador», duque de Normandía (c. 1028-1087).
• ¿Resultado? Victoria de Guillermo II.
• ¿Víctimas? No existen fuentes que presenten un balance preciso.

La batalla de Hastings se produce en el contexto de la muerte del rey de Inglaterra, Eduardo el Confesor, en enero de 1066. Dado que no deja hijos, se produce una vacante en el trono y eso provoca una crisis sucesoria. Rápidamente se perfilan tres herederos potenciales: Haroldo Godwinson, conde de Wessex —el cuñado del difunto rey—, a quien el Witan (institución política sajona en Inglaterra) ha nombrado sucesor, Guillermo II duque de Normandía —su primo— y Harald III de Noruega (1015-1066).

Rápidamente, Haroldo Godwinson deja fuera de combate a Harald III durante la batalla de Stamford Bridge, el 25 de septiembre, pero sigue habiendo 2 aspirantes al trono combatiendo por él. Tras haber reunido a una flota importante, Guillermo de Normandía cruza el canal de la Mancha y desembarca el 28 de septiembre en las costas anglosajonas. Cuando Haroldo Godwinson se entera de la invasión normanda, acude con su ejército al sur y se encuentra con los hombres de Guillermo de Normandía el 14 de octubre de 1066, en la llanura colindante de Hastings.

Se desencadena una batalla en la que los hombres luchan durante casi 9 horas, algo inédito para la época. Por fin, cuando cae la noche, Haroldo Godwinson es asesinado y Guillermo de Normandía se alza con la victoria. No obstante, todavía debe enfrentarse a algunos normandos y anglosajones que se niegan a someterse. Finalmente, es coronado en la abadía de Westminster el 25 de diciembre de 1066, con lo que funda la dinastía de los reyes anglonormandos que se mantiene en el poder durante más de un siglo.

Eduardo el Confesor, rey de Inglaterra desde 1042, está casado con Edith de Wessex (1025-1075), pero este matrimonio no le da ningún hijo. Por consiguiente, hacia 1050, habría prometido el reino a Guillermo de Normandía, su primo. Quizás fue como un recuerdo de juventud, ya que Eduardo el Confesor pasó una parte de ella al otro lado de la Mancha, o quizás por apego a sus raíces. De hecho, el rey cuenta con muchos consejeros originarios de la región. No obstante, a día de hoy no queda ninguna huella de esa promesa.

Al mismo tiempo, otro personaje surge del entorno real: su cuñado, Haroldo Godwinson, el hombre más poderoso de Inglaterra después del rey, que cuenta con un vasto territorio equivalente a un tercio del reino y con el apoyo de la nobleza. Consigue victorias brillantes en 1062-1063 contra el rey de Gwynedd que había conquistado el país de Gales. Pero en 1064, Haroldo Godwinson encalla accidentalmente en la costa francesa y Guido I de Ponthieu (conde de Ponthieu, muerto en 1100) lo toma como prisionero. Entonces, los hombres de Guillermo de Normandía van a buscarlo y lo llevan ante este último, que decide liberarlo. Como señal de agradecimiento, Haroldo Godwinson le habría prometido su apoyo si un día tuviese que reivindicar el título real tan deseado. Por otra parte, en 1057, el rey elige a Eduardo el Exiliado (1016-1057), hijo del rey Edmundo II de Inglaterra (938-1016), para sucederlo, pero este fallece poco tiempo después de su regreso a Inglaterra.

La situación se vuelve todavía más compleja cuando Eduardo el Confesor, en el momento de su muerte, ya no designa a Guillermo de Normandía como sucesor, sino a Haroldo Godwinson. Un testamento que, si fuese cierto, sobrepasaría todos los acuerdos y otros juramentos. Así, la muerte prematura del rey el 5 de enero de 1066 deja el trono vacante y la puerta abierta a las rivalidades: ¿qué hombre tiene más legitimidad para sucederle? Son al menos 3 los pretendientes serios y, por supuesto, quieren hacer valer sus derechos y sus prerrogativas:

• Haroldo Godwinson es el hijo heredero del conde Godwin de Wessex (fallecido en 1053) y el cuñado de Eduardo el Confesor. El Witan lo elige rey el 5 de enero de 1066 y sube al trono con el nombre de Haroldo II;
• Guillermo de Normandía es descendiente de Rollo (nacido c. 930/932), jefe vikingo que recibe Normandía en 911, y nieto de Ricardo II de Normandía (fallecido en 1026). Dado que el difunto rey encuentra refugio en la corte de Normandía durante el exilio de su padre, se presenta como pretendiente a la corona;
• Por su parte, Harald III no tiene ningún vínculo familiar con el rey. No obstante, considera que es su sucesor legítimo por una alianza y un acuerdo pactados unos años antes. La primera lo vincula a Tostig Godwinson (1026-1066), el hermano pequeño de Harold, y tiene como objetivo impedir que este último acceda al trono. El segundo es un acuerdo firmado antaño entre Magnus I de Noruega (c. 1024-1047), el sobrino de Harald, y Canuto II el Grande (rey de Inglaterra, c. 994-1035), que se habían prometido dejarse en herencia sus respectivos reinos si uno de ellos muriese sin heredero directo.