Sebastian Haffner - Anotaciones sobre Hitler

“Anotaciones sobre Hitler” constituye una apasionante indagación histórica y psicológica del enigma que plantea el personaje de Adolf Hitler: quién fue, cómo alcanzó un poder tan desmesurado, y por qué, desde un principio, estaba destinado al fracaso. No cabe duda de que, hoy en día, la figura de Adolf Hitler sigue siendo, casi sesenta años después de su muerte, uno de los mayores filones explotados por la historiografía mundial. Sin embargo, “Anotaciones sobre Hitler” de Sebastian Haffner, un breve libro, con apenas 200 páginas y publicado por primera vez en 1978, vuelve a ser un referente indispensable en el debate alrededor de la figura más importante del Tercer Reich. Haffner sondea las fuerzas sociales, políticas y emocionales que moldearon el carácter de un hombre sin el cual la historia de Europa y del mundo entero se habría escrito de otra manera. El análisis de la inhumanidad de Hitler, para quien la política se convirtió en un sustituto absoluto de la vida, lleva al autor a describir la extraña relación que mantuvo con las mujeres, su atrofiado desarrollo psicológico, sus pervertidas concepciones ideológicas y su creciente obsesión por el exterminio de masas. Al final, Haffner se confronta con la pregunta más perturbadora: ¿Existe alguna posibilidad de que un nuevo Hitler crezca en la Alemania moderna? La lectura de este ensayo histórico, convertido en un clásico, ha sorprendido a cientos de miles de personas desde su primera edición en 1978.

Sebastian Haffner

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Título original: Anmerkungen zu Hitler

Sebastian Haffner, 1978

Traducción: María Esperanza Romero y Richard Gross

Retoque de portada: j666

Editor digital: j666

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SEBASTIAN HAFFNER (nombre verdadero: Raimund Pretzel, Berlín, 27 de diciembre de 1907 - 2 de enero de 1999), fue un periodista, escritor e historiador alemán.

Nació en una familia protestante y cursó estudios de Derecho en su ciudad natal. En 1938, debido a su malestar con el régimen nazi, emigra a Inglaterra junto a su novia judía donde trabaja como periodista para The Observer. Adoptó el seudónimo "Sebastian Haffner" para evitar que su familia en Alemania fuese víctima de represalias por su actividad como disidente del nazismo en el extranjero. El nombre Haffner lo tomó de la sinfonía del mismo nombre, compuesta por Wolfgang Amadeus Mozart.

En 1954, una vez acabada la II Guerra Mundial regresa a Alemania y colabora como columnista en varios periódicos de izquierdas.

Haffner fue un radical opositor de Hitler desde el exilio y uno de los más destacados escritores sobre la historia alemana del siglo XIX y XX .

Aunque su libro de memorias Historia de un alemán no se publicó hasta después de su muerte, Haffner lo había terminado en 1939.

Con la mirada siempre en el presente. Sobre la vida y obra de Sebastian Haffner, por Jürgen Peter Schmied.

Sebastian Haffner fue uno de los periodistas políticos alemanes más insólitos del siglo XX . Desde hace casi un año sus memorias póstumas, Historia de un alemán, figuran en los primeros puestos de las listas de best sellers, y recientemente han generado un enfervorizado debate sobre su datación.

Haffner fue un autor polifacético y fascinante. Consideraba Alemania como su patria, pero se sentía a la vez prusiano y estaba orgulloso de su pasaporte británico. Si hasta la construcción del muro de Berlín había destacado como «abanderado de la guerra fría», tras la revuelta estudiantil de 1968 tomó enérgicamente partido por la oposición izquierdista y extraparlamentaria. Tampoco su trayectoria profesional siguió un desarrollo rectilíneo. El joven Haffner soñaba con una carrera de escritor, lo que no fue óbice para que estudiara derecho y acabara dedicándose al periodismo. El espectro de sus publicaciones abarca desde las críticas musicales hasta los documentales históricos; desde el retrato breve hasta el comentario de estrategia militar.

Haffner, cuyo nombre real era Raimund Pretzel, nació en 1907, hijo de un director de escuela berlinés y más tarde funcionario del Ministerio de Cultura prusiano. Desde muy pronto destacó por sus inclinaciones literarias. Brillaba con sus redacciones en la clase de alemán y dirigía obras dramáticas en el teatro escolar. La publicación en 1926 de una novela por entregas en un periódico de Hamburgo le hizo concebir la esperanza de triunfar como escritor.

No obstante, una vez terminado el bachillerato y obedeciendo a los deseos paternos, cursó los estudios de derecho con la aspiración de convertirse en funcionario. Seguramente acariciaba la idea de compaginar el servicio al Estado con el oficio de escritor. En esta doble vía se mantuvo durante su periodo universitario, y cuando en 1935 se doctoró con una tesis titulada La revalorización de la deuda en divisa extranjera —dirigida por Martin Wolff, un renombrado experto en derecho mercantil— ya había escrito una novela y varios relatos y narraciones cortas, que a pesar del empeño de su agente no llegaron a publicarse.

Más éxito obtuvo con sus colaboraciones literarias, aparecidas primero en el Vossische Zeitung, y luego, tras el cierre de éste en 1934, en otros periódicos de la editorial Ullstein. Su especialidad era la glosa, un género que le servía para divagar filosóficamente sobre toda clase de temas cotidianos. Así, compuso una «Necrológica sobre el piano» y una «Exhortación al ocio», hizo una prolija defensa del desorden en las habitaciones («Manga por hombro»), o se explayó sobre algunas costumbres peculiarísimas de los británicos («Miniaturas inglesas»).

Tras el ascenso al poder de los nacionalsocialistas abandonó su proyecto de hacer carrera en la administración pública, pues se negaba a ser funcionario del Tercer Reich. Trabajó como abogado auxiliar y dirigió durante una temporada en Kleine Zeitung der Modenwelt, revista especializada en moda y estilo de vida. Finalmente, en 1938, Raimund Pretzel decidió emigrar. Según declaró más tarde en reiteradas ocasiones, dos razones lo incitaron a abandonar Alemania: por un lado, veía venir la guerra y, llegado el momento, no quería estar del lado de Hitler, ni como soldado ni como periodista. Por el otro, sabía que la relación que mantenía con una mujer de origen judío no podía tener futuro en el Tercer Reich. La joven pareja emigró a Inglaterra, donde Pretzel se convirtió en periodista político. Para proteger a los familiares que se habían quedado en Alemania eligió un seudónimo, Sebastian Haffner, inspirándose en la admiración por Bach y en la sinfonía Haffner de Mozart.

Los primeros años en Inglaterra fueron difíciles. En dos ocasiones fue acusado de enemy alien (“extranjero enemigo”), y detenido, y tuvo que pedir ayuda en su medio profesional para asegurar el sustento de su recién creada familia. Por entonces comenzó a escribir en alemán un libro sobre sus experiencias en el Tercer