Walter Bosing - El Bosco

Cabeza de mujer (fragmento)
Óleo sobre tabla, 13 × 5 cm
Rotterdam, Museum
Boymans-van Beuningen

De acuerdo con Fraenger, el Bosco era miembro de la Hermandad del Espíritu Libre, un grupo herético que floreció por toda Europa durante varios cientos de años, después de su primera aparición en el siglo trece. Existe escasa información sobre esta secta, pero se supone que practicaba la promiscuidad sexual como parte de sus ritos religiosos, a través de los cuales intentaba lograr el estado de inocencia del que gozaba Adán antes de la Caída; por ello se los llama también Adamitas. Fraenger supone que «El Jardín de las Delicias» fue pintado para un grupo de Adamitas de Hertogenbosch, en donde vivía el Bosco, y que la descarada escena erótica de la tabla central no representa una condena a la sensualidad desenfrenada, como se cree generalmente, sino las prácticas religiosas de la secta. Fraenger también relacionó otras obras del Bosco con los Adamitas y sus doctrinas.

A pesar de que la mayoría de los expertos se opone fuertemente a la tesis de Fraenger, ésta ha recibido una notable acogida en la prensa oficial y en las revistas populares, en que con la misma frecuencia se reproduce «El Jardín de las Delicias» que la «Mona Lisa» y la «Ronda nocturna». El gran interés de que goza esta explicación radica en parte en su novedad y en su carácter escandaloso, pero aún más en el hecho de que concuerda bien con las concepciones del siglo veinte sobre el amor libre y la sexualidad desinhibida, como valores positivos en sí mismos y como remedios para varias enfermedades psíquicas y sociales. De hecho, un partidario de lo que se podría llamar «sexualidad terapéutica», Norman O. Brown («El Cuerpo del Amor», 1966), señala que «El Jardín de las Delicias» ilustra cómo han de ponerse en práctica sus propias teorías.

Por más atractiva que le pueda resultar la interpretación de Fraenger a la sensibilidad de nuestro siglo, su premisa básica es, sin embargo, bastante discutible. No tenemos ninguna evidencia histórica de que Bosch hubiera sido alguna vez miembro de los Adamitas o de que pintara para ellos. De hecho, la última referencia cierta a este grupo en los Países Bajos aparece en Bruselas en 1411. Pero aún en el caso de que los Adamitas hayan sobrevivido de alguna manera oculta hasta inicios del siglo dieciséis, es difícil que el Bosco haya sido más que un cristiano ortodoxo. Era miembro de la Hermandad de Nuestra Señora, una cofradía de clérigos y laicos dedicada al culto de la Virgen y bastante diferentes de los Hermanos del Espíritu Libre. El Bosco ejecutó varios encargos que le hiciera esta hermandad y también fue patrocinado por miembros de la alta jerarquía eclesiástica y nobiliaria, uno de los cuales probablemente encargó el mismo «Jardín de las Delicias». Difícilmente se puede dudar de la ortodoxia religiosa de estos mecenas. A partir de la mitad del siglo dieciséis, una serie de obras del Bosco, incluso «El Jardín de las Delicias», fue adquirida por el católico más conservador de todos ellos, Felipe II de España. Ésta era la época de la Reforma y de la Contrarreforma, periodo en el cual cobró nueva vida la Inquisición y en la que existía en todas partes una sensibilidad particular con respecto al dogma y a la doctrina. Por ello, es bastante improbable que las pinturas del Bosco se hubieran adquirido con tanta avidez, de haber existido la más leve sospecha de alguna conexión entre el pintor y cualquier secta herética. Sólo hacia fines del siglo dieciséis hubo en España quienes consideraron que las obras del Bosco estaban «viciadas de herejía», pero esta acusación fue rechazada firmemente, en 1605, por el sacerdote español Fray José de Sigüenza.