Richard Evans Schultes - Plantas de los dioses

ACACIA Mill. (750-800)

Acacia maidenni F. von Muell.

Acacia

Leguminosae

Australia

El genero Acacia, extendido en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, comprende, en su mayoría, árboles de tamaño mediano con hojas pinnadas (raras veces lisas), inflorescencia racimosa y frutos silicuosos.

Algunas acacias son un aditivo tradicional para productos psicoactivos (betel, cerveza, balche, pituri, pulque). Varias especies son apropiadas para elaborar análogos de la ayahuasca. Numerosas especies australianas de Acacia (A. maidenii, A. phlebophylla, A. simplicifolia) contienen elevadas concentraciones de DMT

Acacia maidenii, hermoso árbol erecto con un resplandor plateado, contiene diferentes triptaminas y 0,36% de DMT en la corteza. Las hojas se utilizan como fuente de DMT en la elaboración de análogos de ayahuasca. Esta acacia se cultiva con buenos resultados en zonas templadas (p. ej. en California o en el sur de Europa).

ACORUS L. (2)

Acorus calamus L.

Gladiolo dulce

Araceae

Zonas cálidas y templadas de ambos hemisferios

Algunas pruebas, si bien débiles e indirectas, sugieren que los indígenas crees del noroeste de Canadá masticaban ocasionalmente el rizoma del gladiolo dulce por sus efectos psicoactivos.

El gladiolo dulce es una planta herbácea, semiacuática, con un largo rizoma rastrero, aromático, que produce renuevos de hojas; éstas son lineales y espadiformes y pueden medir hasta 2 m de largo. Las diminutas flores nacen sobre un espádice lateral, sólido, amarillo-verdoso. El rizoma contiene un aceite esencial, fuente del valor medicinal de la planta.

Se ha sugerido que los principios activos de esta planta son alfa-asarona y beta-asarona. Existe semejanza estructural entre la asarona y la mescalina, un alcaloide psicoactivo, aunque las plantas utilizadas por los indígenas no contienen asarona.

AMANITA L. (50-60)

Amanita muscaria (L. ex. Fr.)

Pers.

Amanita

Amanitaceae

Europa, África, Asia y Norteamérica

Amanita muscaria es un hermoso hongo que crece en los claros de los bosques, generalmente bajo abedules, abetos y pinos tiernos. Este hongo puede alcanzar una altura de 20-23 cm. El píleo es ovado, hemisférico y casi plano en los bordes; ya maduro tiene un diámetro de 8-20 cm. Hay tres variedades de amanita: una de píleo rojo-sangre con escamas blancas que se encuentra en el Viejo Mundo y en el noroeste de Norteamérica, otra con el píleo amarillo o anaranjado con escamas amarillas, común en el este y centro de Norteamérica y una variedad completamente blanca que crece en Idaho (EUA). El cilíndrico estípite, que posee una base bulbosa, es blanco, de 1-3 cm de diámetro y lleva un notorio anillo blanco-amarillento.

Este hongo es quizás el alucinógeno más antiguo usado por la humanidad y fue identificado como el soma de la antigua India.

ANADENANTHERA Speg. (2)

Anadenanthera colubrina

(Vellozo) Brennan

Cebil, Vilca

Leguminosae

Noroeste de Argentina

La corteza de este árbol, que sólo alcanza una altura de 3 a 19 m, es casi negra, a menudo cubierta de espinas coniformes o de cordones nudosos. Las hojas son finamente flabeliformes y miden hasta 30 cm de largo. Las flores de color blanco-amarillento son globosas. Las vainas de los frutos son coriáceas, de color café oscuro, alcanzan una longitud de hasta 35 cm y contienen semillas muy aplanadas, de redondas a rectangulares, de 1 a 2 cm de ancho, de color café-rojizo. El árbol casi no se puede distinguir de Anadenanthera peregrina, muy afín a éste.

Desde hace unos 4.500 años los indígenas del sur de los Andes han usado las semillas ritualmente como alucinógenos: de ellas se elabora rapé, se fuman o se beben como aditivo de la cerveza. Son empleadas sobre todo en el chamanismo

Las semillas (cebil o vilca) contienen triptaminas, principalmente bufotenina.

ANADENANTHERA Speg. (2)

Anadenanthera peregrina (L.)

Speg.

Yopo

Leguminosae

Zonas tropicales de Sudamérica, Indias Occidentales

Anadenanthera peregrina es una mimosa arborescente y crece sobre todo en llanos, alcanzando una altura de 20 m, con un tronco de 60 cm de diámetro. Su corteza negruzca está profusamente armada con espinas cónicas y mucronadas. Las hojas tienen de 15-20 pares de pinnas y cada una de éstas posee gran cantidad de folíolos vellosos. Las flores son diminutas, dispuestas en cabezuelas esféricas y se presentan en inflorescencias o grupos terminales o axilares. Las semillas son aplanadas, delgadas, redondeadas y negro lustrosas; se encuentran en vainas leñosas y rugosas, de 3-10 semillas por vaina. Un potente rapé alucinógeno se prepara con Anadenanthera peregrina en la cuenca del Orinoco, donde lo llaman “yopo”. Anteriormente, esta droga —que se prepara de diferentes maneras— se conocía también en las Indias Occidentales bajo el nombre de “cohoba”. Su empleo en ritos chamanísticos se remonta hasta el año de 1496, pero lamentablemente ha desaparecido debido al exterminio de la población autóctona.

Diferentes tribus, sobre todo la de los yanomamö y los waika, siguen empleando este árbol, oriundo de los lindes de las áreas boscosas de Guayana, para elaborar el epená. Para ello se obtienen de las semillas, a las que se agregan otras sustancias y ceniza vegetal de los árboles cultivados, los rapés utilizados en los ritos chamanísticos. Las semillas contienen principalmente N,N-dimetiltriptamina (DMT), así como 5-MeO-DMT y otras triptaminas.

Los chamanes de los pueblos que habitan en la selva tropical de la región del Orinoco (por ejemplo, los piaroa) cultivan el árbol, que no es originario de otra zona, para asegurar las existencias de rapé.

ARGYREIA Lour. (90)

Argyreia nervosa

(Burman f.) Bojer

Rosa hawaiana

Convolvulaceae

Sudeste de Asia, India, Hawai

Las células de esta enredadera perenne y robusta, que trepa hasta una altura de 10 m, contienen látex. Las hojas cordiformes, opuestas y pediculadas, vellosas en la superficie inferior, tienen un aspecto plateado y crecen hasta una longitud de 27 cm. Las flores infundibuliformes, de color violeta o lavándula, crecen en cimas, los sépalos son pilosos. Los frutos abayados contienen semillas lisas de color café, una cápsula lleva de 1 a 4 semillas

La planta es originaria de la India, donde ha sido empleada como medicina desde tiempos muy antiguos; no se ha comprobado su uso tradicional como enteógeno. Gracias a las investigaciones fitoquímicas se sabe que la rosa hawaiana es un potente psicodélico. Las semillas contienen 0,3% de alcaloides del cornezuelo (ergolinas, isoamidas de ácido lisérgico). La mayoría de los “psiconautas” describen el efecto de 4 a 8 semillas como muy “parecido al LSD”.