William Poundstone - Carl Sagan. Una vida en el cosmos

La familia y los amigos de Sagan han colaborado generosamente en este proyecto durante una época de pérdida personal. Ann Druyan resultó decisiva en la localización de amigos, parientes y colegas lejanos de Carl. Ella, Lynn Margulis, Dorion Sagan, Lester Grinspoon y Gentry Lee tuvieron cada uno la suficiente amabilidad para revisar el manuscrito y hacer comentarios. El resultado es mucho más exacto y completo gracias a sus esfuerzos. (Yo, por supuesto, me hago responsable de cualquier error que haya quedado.) Cari Sagan Greene, Joshua Lederberg, Jon Lomberg, Paul Horowitz, Stanley Miller y Yervant Terzian me orientaron hacia personas, cartas, archivos y/o publicaciones relevantes. Brian Neil Burg y Rosalie Barnett Burg compartieron su investigación de la genealogía y la historia familiar de Sagan.

En especial doy también las gracias a Seymour Abrahamson, Philip Bailey, Richard Berendzen, Klaus y Hans Biemann, Elizabeth M. Bilson, Ronald Blum, Stewart Brand, John Brockman, Bernard Burke, Johnny Carson, Clark Chapman, Christopher Chyba, James M. Cordes, Jeff Cuzzi, Don Davis, Frank Drake, Michael Eidel, Timothy Ferris, Terry Fonville, Bill Frucht, Joan Gephart, Bill Gile, Joan Glashow, Thomas Gold, David Grinspoon, Bruce Hassell, Norman Horowitz, Larry Hussar, Eric Jones, Frank Kameny, Robert Keiser, Sharon Kleitman, David Layzer, Antonio Lazcano, T. Joseph W. Lazio, Gilbert Levin, Elliott C. Levinthal, John C. Lilly, Ruth Mariner, Katinka Matson, Marilyn Mellows, Virginia Messinger, Philip y Phylis Morrison, Lu Nahemow, William I. Newman, Lynda Obst, Tobias Owen, William Patrick, Pat Podufalski, Kathy Rages, Hunter Rawlings III, Ray Reynolds, Jeremy Sagan, Nick Sagan, Edwin E. Salpeter, Clarise Samuels, David Sobel, Steven Soter, Doug Steckel, Jill Tarter, Marilyn Taylor, Brian Toon, Len Tyler, Neil Tyson, Helen S. Vishniac, William J. Walsh, Andrew Weir, Denise Weldon y Fred Whipple.

WILLIAM POUNDSTONE (Morgantown, EE. UU., 1955) es un físico y ensayista estadounidense, graduado en el MIT. Es conocido por su activismo dentro del movimiento escéptico y por sus libros de divulgación científica, temas de actualidad tecnológica y biografías de científicos. Ha publicado doce libros, entre ellos los exitosos How Would You Move Mount Fuji? (2003) y Fortune’s Formula (2006). También colabora con medios como el New York Times, Harper’s, Harvard Business Review y el Village Voice, entre otros. Ha sido candidato dos veces para el premio Pulitzer. En castellano han sido publicados El dilema del prisionero (Alianza, 2006) y ¿Es lo bastante inteligente como para trabajar en Google? (Conecta, 2012).

Una lista exhaustiva de todo lo escrito por o sobre Carl Sagan constituiría un libro por sí misma. He intentado aportar lo que más probablemente encontrarán útil los lectores: una lista completa de los libros de Sagan; una selección de sus artículos científicos; y otras fuentes citadas en las notas.

— y KELLOGG, W. W.(1961), The Atmospheres of Mars and Venus, Washington, D. C., National Academy of Sciences-National Research Council.

— y SHKLOVSKII, I. S. (1966), Intelligent Life in the Universe, San Francisco, Holden-Day [ed. cast.: Vida inteligente en el universo, Barcelona, Reverté, 2003].

(1966), Planets, Nueva York, Time-Life Science Library.

(1970), Planetary Exploration, Eugene, Oreg, Oregon State System of Higher Education.

—; KONDRATYEV, K. Y. y RYCROFT, M. (eds.), (1971), Space Research XI, Berlín, Akademie Verlag, 1971.

—; OWEN, T. C. y SMITH, H. J. (eds.), (1971), Planetary Atmospheres. Proceedings of International Astronomical Union Symposium n.º 40, Dordrecht, Holanda, D. Reidel, 1971.

—, PAGE, T. (ed.) (1972), UFOs. A Scientific Debate. Ithaca, N. Y. y Londres: Cornell University Press [W. W. Norton publicó una edición revisada, Nueva York, en 1974.]

(1973), The Cosmic Connection: An Extraterrestrial Perspective, Nueva York, Doubleday [ed. cast.: La conexión cósmica, Barcelona, Orbis, 1986].

(1973), Communication with Extraterrestrial Intelligence (CETI), Cambridge, Mass: MIT Press. Edición de Carl Sagan [ed. cast.: Comunicación con inteligencias extraterrestres, Barcelona, Orbis, 1993].

—; BERENDZEN, R.; MONTAGU, A.; MORRISON, P.; STENDAHL, K. y WALD, G. (eds.) (1973), Life Beyond Earth and the Mind of Man, Washington, U. S. Government Printing Office.

(1973), Mars and the Mind of Man, Nueva York, Harper and Row.

(1975), Other Worlds, Nueva York, Bantam Books.

(1977), The Dragons of Eden: Speculations on the Evolution of Human Intelligence. Nueva York: Random House [ed. cast.: Los dragones del Edén. Especulaciones sobre la evolución de la inteligencia humana, Barcelona, Crítica, 1993].

—; MORRISON, P. y OTROS (1977), The Search for Extraterrestrial Intelligence, Washington: U.S. Government Printing Office.

—; DRAKE, F. D.; DRUYAN, A.; TIMOTHY, F.; LOMBERG, J. y SALZMAN SAGAN, L. (1978), Murmurs of Earth: The Voyager Interstellar Record, Nueva York, Random House [ed. cast.: Murmullos de la Tierra. El mensaje interestelar del Voyager, Barcelona, Planeta, 1981].

(1979), Broca’s Brain: Reflections on the Romance of Science, Nueva York, Random House [ed. cast.: El cerebro de Broca. Reflexiones sobre el apasionante mundo de la ciencia, Barcelona, Crítica, 2009].

(1980), Cosmos, Nueva York, Random House [ed. cast.: Cosmos, Barcelona, Planeta, 1982].

—; EHRLICH P. R.; KENNEDY, D. y ROBERTS, W. O. (eds.) (1984), The Cold and the Dark: The World After Nuclear War, Nueva York, W. W. Norton [ed. cast.: El frío y las tinieblas. El mundo después de una guerra nuclear, Alianza, Madrid, 1986].

(1985), Contact, Nueva York, Simon and Schuster [ed. cast.: Contact, Barcelona, Círculo de Lectores, 1987].

— y DRUYAN, A., Comet, Nueva York, Random House [ed. cast.: El cometa, Barcelona, Planeta, 2 vols., 1982].

— y TURCO, R. (1990), A Path Where No Man Thought: Nuclear Winter and the End of the Arms Race, Nueva York, Random House [ed. cast.: Un efecto imprevisto: El invierno nuclear, Barcelona, Plaza y Janés, 1991].

— y DRUYAN, A. (1992), Shadows of Forgotten Ancestors: A Search for Who We Are, Nueva York, Random House [ed. cast.: Sombras de antepasados olvidados, Barcelona, Círculo de Lectores, 1994].

(1994), Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space, Nueva York, Random House [ed. cast.: Un punto azul pálido, Barcelona, Planeta, 1995].

(1996), The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark, Nueva York, Random House, 1996 [ed. cast.: El mundo y sus demonios, Barcelona, Círculo de Lectores, 1995].

(1997), Billions and Billions: Thoughts on Life and Death at the Brink of the Millennium, Nueva York, Random House [ed. cast.: Miles de millones: Pensamientos de vida y muerte en la antesala del milenio, Barcelona, Círculo de Lectores, 1998].

La carrera de Sagan desafió muchas de las normas habituales del discurso científico. Esta lista sumamente selectiva, escogida de entre unos 500 artículos y compendios, solo puede dar una idea aproximada del alcance de sus intereses. Los artículos elegidos lo son no solo por su «importancia» científica, tal como esta expresión se suele entender, sino también por su importancia en la historia de la exploración espacial y en la historia del pensamiento en relación con la vida más allá de la Tierra. Gran parte del trabajo más característico de Sagan responde a estos epígrafes.

También he incluido aquí las peticiones científicas de Sagan y sus artículos conmemorativos de colegas cuando se han empleado como fuentes.