Jesús Mosterín - A favor de los toros

JESÚS MOSTERÍN (Bilbao, 1941) es uno de los filósofos hispanos de mayor prestigio internacional y uno de los pocos pensadores actuales que se mueven con soltura en la frontera entre la ciencia y la filosofía. Es Profesor de Investigación del Instituto de Filosofía del CSIC, Catedrático de Lógica y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Barcelona y fellow del Center of Philosophy of Science de Pittsburgh. Autor de numerosos libros y artículos técnicos, también colabora en los medios de comunicación. Es figura descollante en la filosofía de la biología y en la reflexión contemporánea sobre la relación de los seres humanos con los otros animales. Amigo y colaborador de Félix Rodríguez de la Fuente, fue el director editorial de sus grandes obras zoológicas. Es presidente honorario del Proyecto Gran Simio. Ha participado en actividades contra la destrucción de los ecosistemas naturales y el maltrato de los animales en varios países, así como en la reciente campaña que de momento ha culminado con la abolición de las corridas de toros en Cataluña.

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Los toros no son minerales sino animales, es decir, seres vivos con ánima o alma. En especial, los toros son animales bilaterales, deuteróstomos, craniados (provistos de un cerebro desarrollado protegido por un cráneo) y mamíferos (Mammalia). El neurólogo español José Manuel Rodríguez Delgado, que en la Universidad de Yale desarrolló importantes investigaciones activando eléctricamente diversos puntos del sistema límbico, descubrió los centros del placer y el dolor en el cerebro. Rodríguez Delgado comprobó sus hipótesis en toros: en 1953 realizó en España experimentos famosos en los cuales a los toros llamados bravos les implantó en el cerebro unos electrodos conectados a un receptor de ondas de radio. A continuación, mediante un emisor de radio los hacía enfurecer, aplacarse, avanzar hacia él o retroceder. Luego repitió el experimento con seres humanos, a quienes puso también electrodos en las mismas zonas del cerebro, con exactamente los mismos resultados. Estos experimentos eran políticamente incorrectos, por lo que tuvo que abandonarlos. Rodríguez Delgado ha tenido una vida muy movida, pero sus experimentos con los centros del placer y el dolor del cerebro constituyen notables contribuciones a la neurología del siglo XX. Él colocaba los electrodos exactamente en los lugares equivalentes de los cerebros de ambas especies. Que los resultados fueran similares no es ninguna sorpresa, pues el sistema nervioso de todos los mamíferos es muy parecido (sobre todo en las zonas implicadas en el dolor, situadas en torno al sistema límbico).

La única parte del sistema nervioso en la que los humanos nos diferenciamos apreciablemente de los demás mamíferos es la corteza cerebral. Por esta razón somos diferentes en las cosas que hacemos con la corteza, como por ejemplo hablar, efectuar cálculos matemáticos o componer música. La corteza cerebral es distinta y más pequeña en los otros mamíferos: por eso no hacen matemáticas ni música ni tienen un lenguaje recursivo como nosotros. Pero el placer y el dolor, los celos, la ambición, el miedo, la alegría y la frustración son emociones que compartimos con los demás mamíferos, dado que son comunes tanto las estructuras cerebrales que las producen como los neurotransmisores involucrados y los genes que codifican esas estructuras y esos neurotransmisores.

En la clasificación científica los animales se reúnen en grupos que tienen un origen evolutivo común y se llaman taxones (de ahí que su estudio se conozca también como taxonomía). Los grupos o taxones pueden ser más o menos amplios. Así, la clase de los mamíferos se divide en varios taxones de nivel inferior, tradicionalmente llamados órdenes. Por ejemplo, nosotros, los humanos, somos mamíferos que pertenecemos al orden de los primates, al igual que los chimpancés y los macacos.

Los toros son mamíferos que pertenecen al orden de los artiodáctilos (Artiodactyla