Leire Iriarte Cerdán - Políticas de felicidad: Un nuevo paradigma para un nuevo tiempo

Thich Nhat Hanh

Es una pregunta crucial porque la búsqueda de la felicidad atañe a todos los seres humanos. La aspiración a la mejora de las condiciones de vida representa un motor fundamental para cada uno de nosotros y para toda la sociedad. Durante milenios la respuesta a esta pregunta se confió a las especulaciones de los filósofos. Luego, hace algunas décadas, se descubrieron varios modos de medir la felicidad y esto dio vida a una “ciencia de la felicidad” que se ha ramificado a través de todas las ciencias sociales. La primera fase de las investigaciones se dedicó a responder con los métodos cuantitativos del análisis científico moderno a la pregunta milenaria sobre los determinantes de la felicidad. Entre otras cosas, los estudios han demostrado que, a pesar de que tantas áreas del mundo hayan alcanzado un bienestar material inimaginable para las generaciones precedentes, la felicidad de amplios estratos de población no ha mejorado.

En una segunda fase, economistas, estadísticos, sociólogos y psicólogos trabajaron en todo el mundo para desarrollar nuevas medidas del bienestar que sustituyeran o complementaran la más comúnmente usada: el PIB, que solo mide el componente material del bienestar.

Estas dos fases de la investigación sobre la felicidad aún no se han agotado, pues los estudiosos continúan dedicando esfuerzos sustanciales a indagar estos temas. No obstante, la investigación ya ha entrado en una tercera fase, en la cual la atención de los investigadores se concentra progresivamente en la individuación de políticas capaces de promover el bienestar: un bienestar que, por supuesto, comprende aspectos materiales (medidos por el PIB), pero que también sea igualitario y sostenible, hecho de salud, conocimiento y cultura, oportunidades de trabajo, relaciones interpersonales, un medioambiente limpio, etcétera.

El bonito libro de Leire se sitúa en esta tercera fase de la investigación, aquella en la cual, tras haber comprendido a fondo (y medido) qué se encuentra en la base de la felicidad humana, finalmente se busca traducir este conocimiento en una sociedad amigable con la felicidad. En este contexto, este libro constituye uno de los esfuerzos más importantes, avanzados y completos para convertir en accesible a los no especialistas una ciencia de la felicidad que, además de proponer un nuevo concepto de progreso, sugiere cómo cambiar la sociedad para transformarla en un lugar donde se puedan vivir vidas más felices.

Stefano Bartolini

La felicidad no es un objeto de libre elección. En cierto modo, podría decirse que estamos “programados” para ser felices o, al menos, para buscar serlo en todo momento. Seamos o no conscientes de ello, este objetivo orienta todo lo que hacemos y todo lo que dejamos de hacer.

El problema radica en cómo y en dónde buscamos la felicidad. Porque, con mucha frecuencia, es la ignorancia la que nos conduce a lugares de desdicha, infelicidad y sufrimiento.

A menudo, confundimos la felicidad con nuestros intereses individualistas y cortoplacistas, cuando no mezquinos; con algo que perseguimos y de lo que ansiamos apropiarnos a toda costa.

En esa persecución insensata caemos en una doble trampa: olvidamos que la felicidad no es un objeto del que podamos apropiarnos y que se nos niega cuando se busca a costa de otros. De hecho, basta desvelar el doble engaño para advertir que la felicidad no está fuera o en el futuro y pasar de la competencia excluyente a la cooperación solidaria.

Así pues, se nos hace patente que el mayor obstáculo para la felicidad es la ignorancia acerca de lo que somos. Se trata de la ig­­norancia por la que nos reducimos a la personalidad, poniendo nuestra identidad en el yo y considerándonos separados de los otros. Esta doble creencia es fuente de confusión y de sufrimiento.

Si el sufrimiento es hijo de la ignorancia, la felicidad viene de la mano de la comprensión, que conduce a la consciencia de unidad: soy uno con todo lo que es. Si bien mi personalidad es única, comparto mi verdadera identidad con todos los seres. Y esa identidad es consciencia, plenitud…, felicidad.

A partir de esa comprensión, se ilumina nuestra paradoja: en el plano profundo, somos felicidad; en el plano de las formas, nos sentimos movilizados interiormente para favorecer la felicidad y el bienestar de todos los seres. Por un lado, somos ya aquella felicidad a la que aspiramos; por otro, nos vivimos como cauce que posibilita el despliegue de la vida para todos.

Justo en esta convergencia, donde se cruzan los dos polos de la paradoja humana, se sitúa el libro de Leire Iriarte Cerdán. Reconociendo el lugar central de la persona y la aspiración universal a la felicidad, aporta datos, claves y herramientas para hacer de las ciudades, de los países y del mundo un lugar más feliz.

Ese es el compromiso político en el que Leire insiste apasionadamente. Una vez comprendido que, en el plano profundo, más allá del yo en el que me estoy experimentando, todo otro es no otro de mí, no puede haber compromiso más digno ni noble que el cuidado activo y eficaz de las personas. Lo que este compromiso construye no es sino la casa común. ¿Cabe una mejor definición de lo que es la política ?