Gerald Durrell - La excursión

Gerald Durrell, ya fallecido, fue un pionero en la advertencia de la degradación del estado del planeta. Y fundador del «Jersey Wildlife Trust», con actividades que son un modelo de eficacia en el conservacionismo.

Esta nota ha sido tomada del libro «Murciélagos dorados y palomas rosas».

Tras nuestros esfuerzos por auxiliar a tantas y tantas especies en peligro, reconforta poder dar cuenta de los éxitos alcanzados en el programa de cría. Los murciélagos de Rodrigues han parido dos preciosas y saludables crías que, al tiempo que escribo esto, se hallan recubiertas de plumaje, si tal término puede utilizarse en el caso de un murciélago. El escinco Telfair y los gecos Gunther de Isla Redonda han incubado siete y once crías respectivamente, lo mismo que los phelsumas.

Confiamos en que no pasará mucho tiempo sin que podamos dar, asimismo, cuenta de logros con las boas de Isla Redonda y las palomas rosas. Puesto que el dodo es el símbolo de nuestra Asociación, estamos particularmente satisfechos de poder auxiliar a otras muchas especies de la isla de Mauricio, de la que el dodo ha desaparecido para siempre.

Si usted ha leído el libro, le ha gustado y cree que es importante la labor que llevamos a cabo en favor de estas especies en grave peligro de extinción, espero que se afilie a nuestra Asociación. La suscripción es modesta, pero con ella contribuirá a una tarea de enorme importancia para muchas especies en peligro de extinción. Si puede, escríbame por favor a la siguiente dirección:

Jersey Wildlife Preservation Trust Jersey Zoological Park

Les Augres Manor Trinity

Jersey, Channel Islands

http://www.durrellwildlife.org/

GERALD («GERRY») MALCOLM DURRELL. Fue un conocido escritor, zoólogo y presentador de televisión británico. Nació el 7 de enero de 1925 en Jamshedpur, India y falleció en la Isla de Jersey el 30 de enero de 1995. Hermano del célebre novelista Lawrence Durrell, fue un precursor en la creación de zoológicos para preservar especies de animales en extinción.

Sus padres habían nacido en India pero eran de origen británico, y el estatus de su padre le permitió criarse junto a una niñera, que lo acompañó en su primera visita a un zoo en India, evento que le inspiró el amor a los animales. Su familia regresó a Inglaterra tras la muerte de su padre, en 1928, y Durrell se vio obligado a asistir a la Escuela Wickwood, colegio que le desagradaba. Entre 1935 y 1939 la familia se trasladó a Corfú, en cuyos parajes naturales, prácticamente intactos por entonces, el joven aprovechó para familiarizarse con nuevas especies de animales, y que le sirvió de base para su posterior obra Mi familia y otros animales, además de las secuelas de ésta.

Forzado a instalarse de nuevo en Londres a causa de la Segunda Guerra Mundial, en 1945 empezó a trabajar como ayudante en el Parque zoológico de Whipsnade, en Bedfordshire. Al año siguiente inició una serie de expediciones para la captura de animales, con destino a zoológicos, museos e instituciones dedicadas a la protección de las especies salvajes; los viajes, que lo llevaron a Camerún, Guinea, Argentina, México, Paraguay, la Guyana, Australia, Nueva Zelanda y Malasia, se prolongaron hasta 1959.

Alentado por su hermano Lawrence a recoger por escrito sus experiencias, en 1953 publicó El arca sobrecargada (The Overloaded Ark), que se convirtió en un éxito de ventas y al que siguieron Tres billetes de ida a la aventura (1954), Los sabuesos de Bafut (1954), El nuevo Noé (1955), La selva borracha (1956), Mi familia y otros animales (1956), Un zoo en mi equipaje (1958) y Encuentros con animales (1958).

Tras la guerra, se casó con Jacqueline («Jacquie») Sonia Wolfenden, pero sus problemas con la bebida y su mal carácter culminaron en su divorcio en 1979. Poco a poco se fue haciendo cada vez más conocido por sus posturas conservacionistas y sus relatos. Durrell escribía para financiar sus expediciones, y la fama que obtenía le llevó a trabajar como presentador para la BBC, y le facilitó la creación de su propio zoo en la isla de Jersey.

Se casó en segundas nupcias en 1979 con Lee McGeorge Durrell, a la que había conocido en 1977, quien escribiría junto a él obras como El naturalista amateur. Durrell falleció por complicaciones post-operatorias tras un trasplante de hígado en 1995.

El estilo ameno, anecdótico e irónico de Durrell, junto al exotismo de los escenarios presentados en sus libros, ganaron para éstos una popularidad inesperada en el caso de una temática como la suya. En 1959, a los beneficios obtenidos con las ventas de sus obras —que habían contribuido ya a financiar sus expediciones— vino a sumarse una herencia que le permitió afrontar el proyecto de fundar un zoológico en la isla de Jersey, convertido en el Jersey Wildlife Preservation Trust en 1963 y que, con el tiempo, promovería la creación de otras instituciones, como la Safe Animals from Extinction (SAFE) y el International Training Centre, edificado junto al zoo en 1976.

«Los animales constituyen esa gran mayoría sin voz y sin voto que sólo puede sobrevivir con nuestra ayuda».

Este libro está dedicado a mi hermana Margo,

que me ha permitido, con muy buen humor,

satirizarla en lengua impresa.

Con cariño,

GERALD DURRELL

Título original: The picnic

Gerald Durrell, 1979

Traducción: Juan Antonio Santos

Retoque de cubierta: Piolín

Editor digital: Titivillus

Primer editor: fénix (r1.0)

ePub base r1.2

Gerald Durrell nació en Jamshedpur, India, en 1925. En 1928 su familia volvió a Inglaterra y más tarde fueron a vivir al continente. Luego se establecieron en la isla de Corfú, donde vivieron hasta 1939. Sus expediciones por países de todo el mundo y sus trabajos por la preservación de especies en peligro de desaparecer son internacionalmente famosos, y desde 1968 estas aventuras han llegado a nosotros a través de su labor como escritor.

Este libro recoge tres relatos diferentes del autor, con más páginas de los extraordinarios anales de la familia Durrell: Una horrorosa excursión en la costa de Dorset y una aún más desastrosa expedición en el barco griego «Poseidón». Finalmente, Durrell nos sorprende con una fantástica historia acerca de un castillo francés donde hay «algo» que repta detrás de los espejos. Nunca ha escrito Durrell con tan gran interés, variedad, y humor como en estos relatos, que acelerarán el pulso de los lectores más prevenidos.

Gerald Durrell

ePub r1.1

Titivillus 04-01-2017

Mis amigos Paul y Marjorie Glenham son ambos artistas fracasados, o quizá, para decirlo de un modo más caritativo, ninguno de los dos tiene éxito. Pero disfrutan de su fracaso más de lo que la mayoría de los artistas de éxito disfrutan del mismo. Eso es lo que les hace tan buenos compañeros, y una de las razones por las que siempre voy a verles y me quedo con ellos cuando estoy en Francia. Su laberíntica granja de Provenza se hallaba siempre en un estado de caos, con sacos de patatas, montones de hierbas secas, platos de ajos y bosques de maíz seco codeándose con pilas de los más horribles óleos y acuarelas a medio terminar, perpetrados por Marjorie, y extrañas esculturas del Neanderthal, obra de Paul. Por este revoltijo de mercado se paseaban gatos de todas las tonalidades y manchas y un río de canes, desde un perro lobo irlandés del tamaño de un pony hasta un viejo bulldog inglés que hacía ruidos como la