Moreno - Economía para rubias (Spanish Edition)

Economía

para

Rubias

1 ª edición, Editorial Innisfree, Madrid , 2012

© 2012 INNISFREE EDITORIAL Ltd.

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Editorial Innisfree

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Índice

1. La Economía

2. Bienes

3. Valor Subjetivo

4. Utilidad Marginal

5. Coste de Oportunidad

6. Ahorro y Capital

7. Propiedad

8. Trueque o intercambio directo

9. Intercambio Indirecto

10. Dinero

11. Precios

12. Competencia

13. Pérdidas y Ganancias

14. Conclusión

. Lecturas

La Economía

La Economía es la ciencia que estudia la acción humana, el comportamiento de las personas encaminado a alcanzar unos fines utilizando los medios disponibles en un entorno de escasez.

El fin último es la satisfacción de sus necesidades y deseos.

En el mundo real los medios son limitados, hay escasez. Cuando los medios son infinitos, no hace falta pensar sobre ellos, ni escoger o tomar decisiones.

Además el tiempo siempre es escaso.

Bienes

En economía se habla de bienes, que son aquellos objetos que sirven para satisfacer nuestros deseos y nuestras necesidades.

Pero no todos los bienes son iguales. Los economistas los clasifican según lo directamente que satisfacen nuestras necesidades. Aquellos bienes que nos proporcionan una satisfacción de forma más directa se llaman “bienes de consumo”, aquellos bienes que sirven para crear bienes de consumo se llaman bienes de producción y aquellos que sirven para crear bienes de producción se conocen como bienes de capital. Según lo alejado que está cada bien del consumo final, también se clasifican como bienes de 1º, 2º y 3º orden.

Además los economistas definen los factores de producción en tres categorías: tierra, trabajo y capital.

La Tierra es cualquier cosa que nos da la naturaleza.

El Trabajo es el tiempo y esfuerzo que las personas invierten en crear algo.

El Capital son los bienes de producción y bienes de capital que hemos creado ya y podemos utilizar, en combinación con nuestro trabajo y con los recursos naturales, para crear cosas cada vez más complejas.

Valor Subjetivo

La economía es una ciencia social, no trata de cosas, ni de números, sino de personas y el valor que estas le dan a las cosas. El valor de un bien depende de las necesidades que cubre y la satisfacción que proporciona. Todos los bienes son medios y lo importante es el fin al que se pueden aplicar y lo importante que ese fin es para alguna persona. Un secador de pelo es un bien de consumo para Meri, pero el mismo secador en la luna no sirve para nada, ni puede considerarse un bien económico.

El valor que tiene el secador para Meri depende de la importancia relativa de la necesidad que satisface. Si Meri tuviese que elegir entre el secador de pelo y un rizador, realmente lo que tendría que decidir es si le importa más tener el pelo rizado o poder secárselo en 5 minutos.

El valor de los bienes económicos es subjetivo, depende de los gustos y necesidades de las personas que los usan. Algunos economistas llegaron a la conclusión de que como el factor de producción más importante es el trabajo, cuanto más esfuerzo y trabajo se dedica a un bien, más valor tiene este bien.

Como Meri dedicó más tiempo y esfuerzo al collar de margaritas, éste debería valer más que el de rosas siempre. Eso decía el famoso economista David Ricardo. Pero cuando Meri le ofrece a su amiga Inés uno de los dos collares, Inés prefiere el de rosas, y es que co mo escribió otro economista, Frédé ric Bastiat, las personas atribuyen valor a las cosas en función de la satisfacción que producen. Esto se extiende también a los bienes de producción. El valor no depende del esfuerzo o tiempo, del coste, sino de la satisfacción que genere el bien de consumo que ese bien de producción es capaz de crear.

Si Meri tuviese que elegir entre una cafetera y un exprimidor de zumos, no importa que el exprimidor sea más fácil de fabricar que la cafetera o que lleve menos trabajo. Para Meri lo importante es la satisfacció n que le da el producto final. A Meri le gusta mucho más el zumo que el café. Claro que si Meri tuviera una tarjeta de crédito mágica con fondos ilimitados podría comprarse las dos cosas ¡y toda la tienda! Pero recordemos que la economía estudia las decisiones en un entorno de escasez. Si no hay escasez, no hace falta elegir.

Uno de los economistas más famosos de todos los tiempos, Adam Smith, no acabó de creerse lo que acabamos de contar. “Si lo importante es la satisfacción final -se preguntaba- ¿por qué los hombres pre fieren los diamantes al agua?” Si el agua satisface la sed, y es necesaria para vivir y los diamantes sólo sirven como adorno, ¿cómo puede ser que le demos más importancia a algo frívolo que a una necesidad básica?

Utilidad Marginal

La solución a la paradoja del diamante y el agua pasa por hacer una pregunta muy sencilla: ¿cuánto? Si Meri tuviese que escoger entre todos los diamantes del mundo y toda el agua del mundo, por supuesto que escogería el agua, o si no no viviría mucho tiempo para disfrutar de sus diamantes. Entre la necesidad de beber (y vivir) y la necesidad de adornarse con una piedra brillante, no hay duda. Pero en la vida real rara vez se plantean elecciones de todo o nada. Lo normal es que tengamos que escoger entre cantidades discretas de bienes. Es decir un número de unidades de agua o diamantes.

Carl Menger, un economista de Viena, fue el primero en plantear esta solución. Hizo aún más, formuló la Ley de Utilidad Marginal, que explica que cada unidad discreta de un bien vale tanto como la necesidad menos importante que satisface la última unidad, siempre que cada unidad sea perfectamente intercambiable. Por ejemplo: Meri tiene 5 c ajas de bombones de chocolate. Le gusta mucho el chocolate así que las primeras dos cajas prefiere quedárselas. La tercera caja planea regalársela a su amiga Inés, a la que también le gustan mucho los bombones; la cuarta caja piensa regalársela a su vecina Annie. Y la quinta caja... la verdad no sabe que hacer, son muchos bombones.