Jorge Wagensberg - Si la naturaleza es la respuesta, ¿cuál era la pregunta?

A lo largo de sus múltiples conferencias, libros y artículos, Jorge Wagensberg se ha encontrado con que la esencia de sus aportaciones podría sintetizarse en un pensamiento afortunado. Otras veces, las clases, los seminarios, las conversaciones o las lecturas cristalizan en una sentencia que atrapa la cuestión primordial. Por fortuna para el lector, él ha ido recopilándolas en un cuaderno aparte. Como nos cuenta en el prólogo, «son frases que concentran bien una idea. Cuando una de ellas funciona, la repito o la repiten amigos y colegas. Y así, por una selección más natural que artificial, los pensamientos compactos acaban ganándose el puesto.

Hoy casi desconfío de las ideas que no pueden formularse en una sola frase». Podría decirse, pues, que esta colección de aforismos es el resultado de treinta años dedicados a preguntarse y explicarse la realidad. Su disposición en cuatro partes sugiere un asedio ordenado a cuanto nos intriga de nuestro complejo entorno: la Realidad («¿es el azar un producto de nuestra ignorancia o un derecho intrínseco de la naturaleza?»), la Vida («un raro estado de la materia inerte»), el Conocimiento («una representación finita de una complejidad infinita transmisible por vía no genética») y la Civilización («la ética es la estética del comportamiento»). A ratos vademécum de reflexiones autosuficientes, por momentos pequeño tratado con mínimos desarrollos lógicos, estos quinientos pensamientos sobre la incertidumbre sorprenden por lo novedoso de su perspectiva y por la agudeza con que tratan del azar y del tiempo, del arte y de la ciencia como formas complementarias de conocimiento, o de la convivencia y la transmisión de saber como pilares de una comunidad civilizada. Jorge Wagensberg

y otros quinientos pensamientos sobre la incertidumbre Metatemas - 75 ePub r1.0 Titivillus 24.07.17 Jorge Wagensberg, 2002 Editor digital: Titivillus ePub base r1.2 A Diego. El 24 de agosto aterrizaste en la realidad del mundo, ¡que su incertidumbre te sea favorable! JORGE WAGENSBERG (Barcelona, 1948) es doctor en Física y profesor de Teoría de los Procesos Irreversibles en la Universidad de Barcelona.

Además de investigar, es un dinámico animador del debate de ideas, lo que le ha valido, entre otros, el Premio Nacional de Pensamiento y Cultura Científicos en Cataluña. Es director de la colección Metatemas y director científico de la Fundación “la Caixa”, después de haber dirigido durante quince años CosmoCaixa, referente de los museos de la ciencia de todo el mundo. Es autor de diecinueve libros y de múltiples trabajos de investigación sobre termodinámica, matemáticas, biofísica, microbiología, paleontología, entomología, museología científica y filosofía de la ciencia.

Abro los ojos, veo el espectáculo del mundo y, claro, me maravillo. Entonces, para pensar la maravilla, considero las dos opciones que se abren ante mí. Una: el mundo es un mundo de preguntas y mi tarea es buscar las respuestas.

La otra: el mundo es un mundo de respuestas y a mí me toca descubrir de qué preguntas. Las dos actitudes son aceptables, pero muy diferentes. En la primera actitud, digamos la actitud A, la mente se pone a sí misma en el centro del universo y se pregunta el porqué o el para qué de las cosas. Su preocupación aquí es la causalidad y la finalidad de todo lo que acontece. En esta opción las preguntas son siempre las mismas y lo que cambia, de vez en cuando, es la variedad de las respuestas. Por este camino se llega, más temprano que tarde, al conocimiento revelado y a las creencias.

La historia de las creencias es la historia de las buenas respuestas. Se avanza cuando cambia la respuesta. La pregunta es pura rutina. En la otra actitud, digamos la B, la mente intenta excluirse a sí misma del centro del universo y se preocupa más sobre el cómo de las cosas, es decir, se preocupa por la inteligibilidad de todo lo que ocurre. Este camino conduce, más tarde que temprano, al conocimiento científico y a la investigación. La historia de la ciencia es la historia de las buenas preguntas.

Se avanza cuando cambia la pregunta. La respuesta es casi rutina. Un paradigma es una tregua entre dos buenas preguntas. En pocas palabras, una mente tiene dos estados accesibles desde donde enfrentarse a la incertidumbre del resto del mundo. Nadie se instala al cien por cien en una sola de estas actitudes. Según hayamos nacido y según se desenrosque nuestra vida, la mente ocupa estos dos estados con dos probabilidades características.

Se forma así el particular talante creyente-científico de cada mente pensante. Y con ese talante se crea el conocimiento útil para navegar en la incertidumbre. He aquí los conceptos clave: complejidad, conocimiento y, sobre todo, incertidumbre. Me dispongo a repasar mi personal brega con la incertidumbre. Pero miro atrás y casi me mareo ante la pesada estela de artículos, libros, conferencias, ediciones, congresos, columnas, seminarios, clases, conversaciones y exposiciones que arrastro tras de mí. ¿No es mucho lastre? ¿Cuánto hay de superfluo en todo eso? ¿De qué parte llegaré incluso a avergonzarme? ¿Cuánto de todo ello vale la pena salvar? Quizá unos cuantos pensamientos.

Son pensamientos de una frase. Pueden proceder de un artículo científico o de una columna de opinión, de una conferencia o de una conversación, de un libro o de un simple comentario. Son frases que concentran bien una idea. Cuando una de ellas funciona, la repito o la repiten amigos y colegas. Y así, por una selección más natural que artificial, los pensamientos compactos se acaban ganando el puesto. Hoy casi desconfío de las ideas que no se pueden expresar inteligiblemente en una sola frase.

Algunos de estos pensamientos se han convertido en aforismos, donde un aforismo es una elegante conserva de idea. En algún caso he descubierto a posteriori que alguien había dicho o escrito una frase igual o muy parecida. Son convergencias que se saborean íntimamente. En estos casos, aquí son dos o tres, incluyo el nombre del autor entre paréntesis (Albert Einstein y John Ziman). Otros pensamientos han hecho fortuna como lemas, donde un lema es una frase cuya función es dar ánimos a favor de una nueva forma de hacer y de pensar. Los lemas envejecen peor que los aforismos, pero algunos mantienen una digna frescura.

Es el caso del Prohibido no tocar, una invitación a una museografía multisensorial que supera el concepto vitrina. Fue el título de un encuentro de la universidad de verano UIMP en julio de 1991. Todavía es de uso corriente en la museología científica moderna y se recurre a ella a la hora de presentar nuevos centros cuya filosofía hay que anunciar de forma clara e ilusionante. También recojo definiciones de conceptos científicos conflictivos por la gran carga cultural que arrastran de su vida anterior en el uso cotidiano y que he necesitado prepararme para poder abordar ideas más generales sobre el concepto «cambio». Es el caso de ser vivo, progreso, inteligencia, conocimiento, museo, anticipación, acción, incertidumbre… A veces, estos conceptos se relacionan entre sí y acaban concentrándose a su vez en una sola frase para sugerir una teoría entera. Es el caso de la sentencia: