Jean Donaldson - El choque de culturas

A Lassie

Jean Donaldson ofrece un punto de vista apasionante sobre la ancestral relación entre la humanidad y los perros. El trabajo con sus propios perros y con los de sus clientes, sumado a sus trabajos de investigación y sus estudios al lado de otros conductistas caninos la han llevado a la conclusión de que, con casi total seguridad, los perros aprenden exclusivamente a través del condicionamiento operante y del condicionamiento clásico.

Donaldson demuestra que la extendida y errónea concepción antropomórfica sobre los perros y sobre su comportamiento no se limita a una exageración sobre la inteligencia canina. Mucha gente se desilusiona enormemente cuando se da cuenta de que se necesita artillería pesada (es decir, comida y otros refuerzos primarios) para adiestrar a sus perros. Donaldson rebate esto elocuentemente con la convicción de que ya va siendo hora de que nos despojemos de la creencia de que los perros pueden mostrar un deseo por agradar. A lo largo de varias generaciones se ha tildado de inadaptados a muchos perros totalmente normales simplemente por el hecho de necesitar motivación.

El comportamiento agresivo en los perros domésticos es un asunto de vital importancia que hace tiempo que se tenía que haber tratado abiertamente. Trabajar con la rehabilitación de perros domésticos agresivos le ha hecho entender a Jean Donaldson que no hay dos tipos de perros: los buenos (que nunca muerden) y los ariscos (que sí muerden). En su lugar, sostiene que morder es algo natural y normal en el comportamiento de un perro.

El comportamiento agresivo dentro de una comunidad de perros no fractura las relaciones y se toma con mucha calma, al igual que los humanos aceptamos el intercambio puntual de palabras acaloradas entre nosotros. Los problemas surgen cuando las reglas y estándares caninos entran en conflicto con los valores humanos. Al final, en lugar de rehabilitar a los perros mordedores para integrarlos en la cultura de los humanos, directamente se les sacrifica. He ahí el choque de culturas.

Título original: The Culture Clash

Jean Donaldson, 1996

Traducción: Marcos Randulfe Sánchez

Fotografías: Martin Coles

Editor digital: Piolin

Primer editor: TaliZorah (r1.0)

ePub base r1.2

JEAN DONALDSON. Es autora de diversos libros de adiestramiento y comportamiento caninos. Graduada en la Universidad Mc Gill, ha impartido numerosas charlas en EEUU y Canadá, sobre el aprendizaje, comportamiento, adiestramiento y la agresión. Tanto sus perros como perros que ella ha adiestrado han logrado varios títulos en las competiciones de obediencia, rastro y flyball. Antes de dedicarse en cuerpo y alma a los perros se ganaba la vida como música, en su tiempo libre se dedica a practicar artes marciales. En la actualidad Jean Donaldson es directora de la Academia para adiestradores, SPCA, de San Francisco.

El choque de culturas ha sido elegido mejor libro de adiestramiento de perros del «Dog Writers Association of America Maxwell Award». Es un Best Seller en EEUU e Inglaterra.

[1] En francés en el original (N. del T.).

[2] Locución francesa así en el original: dejar hacer, política liberal de no intervención, «liberales» (N. del T.).

[3] Gorn: Inteligente especie de reptil bípeda y con aspecto humanoide de la saga de Star Treck (N. del T.).

[4] En francés en el original: Aperitivos (N. del T.).

[5] Relativo a George Orwell (N. del T.).

[6] En francés en el original: ¡Hecho! ¡Conseguido! (N. del. T.).

[7] En francés en el original: en masa, en grupo (N. del T.).

[8] Sin traducir al español. ¡Socorro!, ¡este animal me está volviendo loco! (N. del T.).

[9] David Premack estableció el principio que lleva su mismo nombre (1959 1965): «Es el valor relativo de las actividades el que determina su valor como reforzadores». «Los comportamientos más probables refuerzan los comportamientos menos probables». (N. del T.).

El choque de culturas es especial. Esta primera obra de Jean Donaldson es francamente el mejor libro sobre perros que he leído en toda mi vida. Es genuinamente único y sumamente fascinante, y literalmente desborda de información tan novedosa que prácticamente reformula los últimos parámetros en el comportamiento y adiestramiento caninos. Escrito con el inimitable estilo informal y a la vez preciso de Jean, el libro se desarrolla como una excelente novela de suspense. De hecho, llegué a leer el manuscrito tres veces seguidas antes de su publicación.

El choque de culturas nos presenta a los perros como son en realidad, despojados de su linda imagen hollywoodiense y con su adorable filosofía de «¿puedo comerme eso?, ¿morderlo?, ¿hacerme pis en él?, ¿me servirá para algo?». Destaca en todo momento el enorme cariño que Jean siente por los perros y su profundo conocimiento de la mentalidad canina. Defiende enérgicamente el punto de vista del perro y muestra una constante preocupación por su educación y bienestar.

El choque de culturas se suma a un grupo inconfundible de publicaciones y se sitúa a la cabeza de ellas. Como la obra de Karen Pryor «¡No lo mates… enséñale!», El choque de culturas ofrece una perspectiva refrescante y original. Al igual que los libros de Gwen Bohnenkamp, El choque de culturas deja de lado condiciones y salvedades y no se anda con rodeos: esto es lo que hay, ¡ahora educa a tu perro! Sin duda, el libro de Jean es el mejor libro sobre perros que hay en el mercado, el libro de cabecera de propietarios y adiestradores. Un libro con pedigrí. Hazte un gran favor a ti mismo y a tu perro: ¡léelo! Y esperemos que pronto aparezcan más libros de Jean Donaldson.

Ian Dunbar
Berkeley, California
31 de mayo de 1996

Walt Disney contra B. F. Skinner

En un libro publicado recientemente se menciona el «código moral» de los perros. Este libro se convirtió en un best seller. Parece ser que la mayoría de la gente sigue creyendo en la idea del perro de Walt Disney: que es muy inteligente, es honrado, es capaz de vengarse y de idear planes, resuelve problemas complejos y entiende el valor de los objetos que hay en la casa de Walt. Nadie quiere al perro de B. F. Skinner, la caja negra con una entrada y una salida que obviamente no es el miembro peludo de la familia. Creo que se ha realizado el marketing equivocado. Skinner tenía razón pero ha tenido mala prensa. Hay que presentar la verdad de modo que la gente empiece a aceptarla, creérsela. Tiene que ser así, porque no hacerlo ha causado la muerte de un sin fin de perros. He aquí un ejemplo para ilustrar la diferencia:

Se ha regañado a un perro cada vez que se le ha descubierto mordiendo los muebles. Ahora el perro se abstiene de morder los muebles cuando el amo está en casa pero se vuelve destructivo cuando se queda solo. Cuando el amo llega a casa y ve los destrozos, el perro se escabulle, con las orejas para atrás y la cabeza gacha.

Teoría de Walt: el perro aprende de la reprimenda que no está bien morder los muebles. Al perro no le gusta que el amo lo deje solo y para vengarse de él muerde los muebles cuando éste se va. En otras palabras, realiza deliberadamente un acto que sabe que está mal. Cuando el amo vuelve a casa el perro se siente culpable por lo que ha hecho.