Rey Bueno - Historia de las hierbas mágicas y medicinales: plantas alucinógenas, hongos psicoactivos, lianas visionarias, hierbas fúnebres... todos los secretos sobre propiedades y virtudes ocultas del ancestral

Historia de las
hierbas mágicas y
medicinales

Plantas alucinógenas, hongos psicoactivos, lianas
visionarias, hierbas fúnebres... todos los secretos
sobre las propiedades y virtudes ocultas del ancestral
mundo vegetal

MAR REY BUENO

Colección: Investigación abierta www.investigacionabierta.com

Título: Historia de las hierbas mágicas y medicinales Subtítulo: Plantas alucinógenas, hongos psicoactivos, lianas visionarias, hierbas fúnebres... todos los secretos sobre las propiedades y virtudes ocultas del ancestral mundo vegetal
Autor:Mar Rey Bueno

© 2008 Ediciones Nowtilus S. L.
Doña Juana I de Castilla 44 3o C, 28027 Madrid www.nowtilus.com

Editor: Santos Rodríguez
Coordinador editorial: José Luis Torres Vitolas

Diseño y realización de cubiertas: Rodil&Herraiz
Diseño del interior de la colección: JLTV
Maquetación: Claudia Rueda Ceppi

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, además de las correspondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, para quienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren públicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica, o su transformación, interpretación o ejecución artística fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada a través de cualquier medio, sin la preceptiva autorización.

ISBN 13: 978-84-9763-428-1

Primera Edición Libro Electrónico.

Conversión digital: Newcomlab S.L.L. -www.newcomlab.com-

A mi hermana Paty.
Siempre he querido escribir un libro “de los que te gustan”.

Espero haber cumplido tu deseo.

INTRODUCCIÓN

C on la llegada del Renacimiento numerosos monarcas, príncipes y poderosos encargaron la construcción de fastuosos jardines anejos a sus lugares habituales de residencia. La pasión por la naturaleza, el conocimiento del mundo vegetal y la acumulación de plantas exóticas llegadas de los confines del globo no fueron, con todo, las únicas razones que movieron a tal labor jardinera.

Sirva como ejemplo el jardín de Bomarzo, mandado construir por Vicino Orsini en las cercanías de Viterbo, un bosque iniciático donde la presencia de figuras mitológicas recreaban todo un significado simbólico que, aún hoy en día, es objeto del interés de numerosos estudiosos. O los jardines mandados a construir por Felipe II en

Aranjuez, ejemplo máximo del urbanismo paisajístico y que sirvieron, desde los momentos iniciales de su construcción, como almacén de las materias primas necesarias para la elaboración de quintaesencias y elixires medicinales, fabricados por técnicas alquímicas gracias a la labor de expertos jardineros, destiladores y herbolarios.

Esta doble significación del mundo vegetal, prácticamente perdida en la actualidad, fue moneda de uso corriente entre los hombres de todas las épocas, que buscaban en la naturaleza signos y señales de lo mágico, lo misterioso, lo oculto. Por ello, vamos a crear nuestro propio jardín. En él plantaremos especies alucinógenas, hongos psicoactivos, lianas visionarias, plantas transmutatorias, hierbas fúnebres y vegetales sagrados, todo con una sola intención: conocer los aspectos ocultos del mundo vegetal.

Iniciemos nuestra labor de expertos herbolarios…

LAS ENSEÑANZAS DEL CENTAURO QUIRÓN

P linio, el gran enciclopedista romano de la Antigüedad, cuenta que el Centauro Quirón fue el primer herbolario y boticario de la humanidad. Este ser mitológico, mitad hombre mitad caballo, se hizo famoso por su conocimiento de los simples medicinales. La leyenda dice que Apolo le encomendó la enseñanza de su propio hijo Asclepio, el dios de la me dicina. De esta forma, la humanidad recibió de los dioses el conocimiento de las propiedades medicinales de las plantas.

Desde los orígenes de la vida en la Tierra, el hombre ha empleado lo que la naturaleza ponía a su alcance para alimentarse, vestirse y curarse, en la medida de lo posible, cuando le sobrevenían enfermedades. Según la doctrina galénica, formulada en el primer siglo de nues-

Plinio, el gran enciclopedista romano de la Antigüedad.

tra era por el médico de Pérgamo Galeno y resumen de todo el saber médico de la antigüedad, el reino animal proporcionaba alimentos; el vegetal, medicamentos y el mineral, venenos.

Esta clasificación, excesivamente simplista, sentaba sus bases en las similitudes y diferencias que los elementos de estos tres reinos de la naturaleza tenían con el hombre. Todo lo que procediese del mundo animal, por su semejanza con el ser humano, debía utilizarse como alimento. Los vegetales, provistos de vida pero con claras diferencias respecto al hombre, se destinaban a la preparación de medicamentos. En cuanto a los minerales, inertes y por completo diferentes, eran considerados la fuente ideal de venenos.

¿Era esta clasificación rigurosa? En absoluto. Los recetarios antiguos incluyen numerosos animales y minerales empleados en terapéutica, aunque estos últimossolo se usaban como remedio de aplicación externa. De la misma forma, nuestros antepasados tuvieron constancia cierta de la existencia de determinadas plantas altamente tóxicas, capaces de provocar la muerte con la misma facilidad que un veneno de origen mineral.

El estudio de las propiedades curativas de las plantas se pierde en la bruma de los tiempos. Uno de los primeros escritos sobre el tema es el llamado Papiro Ebers, con más de 3.500 años de antigüedad. Denominado así por su traductor, el egiptólogo George Moritz Ebers, fue hallado en la localidad de Luxor. Se trata del más importante escrito sobre medicina egipcia, en el que se han podido identificar unas ciento cincuenta plantas de utilidad terapéutica.

Galeno

Los primeros estudios dedicados en exclusiva al mundo vegetal se deben a Teofrasto (372-288 a. C.), discípulo de Aristóteles, y autor de dos grandes obras. La primera, titulada De historia plantarum, recopilaba en nueve volúmenes todo lo referente a morfología, descripción, clasificación, geobotánica y farmacognosia de las plantas conocidas por los antiguos griegos. La segunda, De causis plantarum, constaba de seis volúmenes y trataba temas referentes a germinación, desarrollo, floración, fructificación e incluso propagación.

Para nuestro estudio, dedicado fundamentalmente al aspecto mágico y oculto del mundo vegetal, resulta imprescindible la obra del enciclopedista romano Plinio (23-79), único autor del Imperio Romano que destacó por su importancia botánica. Escribió una enciclopedia titulada Naturalis historia, compuesta por treinta y siete volúmenes, la mitad de los cuales se dedicaron a la botánica. Recopiló todo el saber de su tiempo, en total, cerca de dos mil escritos de autores griegos y romanos. Cualquier referencia a usos, costumbres y leyendas vegetales de la antigüedad pasa, inexcusablemente, por la consulta del sabio Plinio.

Contemporáneo a él fue el médico griego Pedacio Dioscórides Anazarbeo (40-90). Podemos representar a Plinio como un ratón de biblioteca frente al viajero Dioscórides, cirujano de los ejércitos de Nerón, que recorrió buena parte de la cuenca mediterránea anotando y recogiendo información sobre plantas medicinales. En el año 78 publicó su De materia medica, que se convertiría en la biblia de las plantas medicinales para todos los médicos, boticarios y aficionados a la naturaleza de los siguientes 1.500 años. La importancia de la obra de Dioscórides fue tal que solo se consideraban genuinas aquellas plantas que se ajustasen a las descripciones del cirujano greco-romano. Con la aparición de la imprenta, se realizaron numerosas ediciones del texto clásico en las principales lenguas vernáculas europeas, que hicieron perdurar de esta forma su fama en la Edad Moderna.