Stanford Mc Krause - Historia de la Biología

"Historia de la Biología"

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Aunque el concepto de biología como ciencia natural especial se originó en el siglo XIX, las disciplinas biológicas se originaron antes en la medicina y en la historia natural. Por lo general, su tradición proviene de eruditos tan antiguos como Aristóteles y Galeno, a través de los médicos árabes al-Jahiz, ibn-Sina, ibn-Zuhra e ibn-al-Nafiz. En el Renacimiento, el pensamiento biológico en Europa se revolucionó gracias a la invención de la tipografía y la difusión de trabajos impresos, el interés por la investigación experimental y el descubrimiento de muchas nuevas especies de animales y plantas en la era de los grandes descubrimientos geográficos. En ese momento, trabajaron mentes sobresalientes, Andrei Vesalius y William Garvey, quienes sentaron las bases de la anatomía y fisiología modernas. Un poco más tarde, Linneo y Buffon hicieron un gran trabajo al clasificar las formas de criaturas vivientes y fósiles. La microscopía ha abierto un mundo previamente desconocido de microorganismos para la observación, sentando las bases para el desarrollo de la teoría celular. El desarrollo de las ciencias naturales, en parte debido al surgimiento de una filosofía mecanicista, contribuyó al desarrollo de la historia natural.

A principios del siglo XIX, algunas disciplinas biológicas modernas, como la botánica y la zoología, habían alcanzado el nivel profesional. Lavoisier y otros químicos y físicos comenzaron un acercamiento de los conceptos de naturaleza animada e inanimada. Los naturalistas, como Alexander Humboldt, investigaron la interacción de los organismos con el medio ambiente y su dependencia de la geografía, sentando las bases de la biogeografía, la ecología y la etología. En el siglo XIX, el desarrollo de la teoría de la evolución condujo gradualmente a una comprensión del papel de la extinción y la variabilidad de las especies, y la teoría celular mostró en una nueva luz las bases de la estructura de la materia viva. En combinación con los datos de embriología y paleontología, estos logros han permitido a Charles Darwin crear una teoría holística de la evolución por selección natural. A fines del siglo XIX, las ideas de la generación espontánea finalmente dieron paso a la teoría del agente infeccioso como el agente causal de las enfermedades. Pero el mecanismo de herencia de los signos paternos seguía siendo un misterio.

A principios del siglo XX, Thomas Morgan y sus estudiantes redescubrieron las leyes estudiadas a mediados del siglo XIX por Gregor Mendel, después de lo cual la genética comenzó a desarrollarse rápidamente. En la década de 1930, una combinación de la genética de poblaciones y la teoría de la selección natural dio origen a la teoría evolutiva moderna o al neodarwinismo. Debido al desarrollo de la bioquímica, se descubrieron enzimas y se inició un trabajo grandioso en la descripción de todos los procesos metabólicos. La divulgación de la estructura del ADN por Watson y Crick dio un poderoso impulso al desarrollo de la biología molecular. Fue seguido por la postulación del dogma central, el desciframiento del código genético y, a finales del siglo XX, y el desciframiento completo del código genético humano y varios otros organismos más importantes para la medicina y la agricultura. Debido a esto surgieron nuevas disciplinas de genómica y proteómica. Aunque el aumento en el número de disciplinas y la extrema complejidad del tema de la biología han dado lugar y continúan dando lugar a una especialización cada vez más estrecha entre los biólogos, la biología sigue siendo una ciencia única, y los datos de cada una de las disciplinas biológicas, especialmente la genómica, son aplicables a todas las demás.

Basado en la dirección especial de los intereses de la ciencia biológica, generalmente se define como la ciencia de los vivos, su estructura, formas de actividad, comunidades de organismos vivos, su desarrollo, conexiones entre sí y con la naturaleza inanimada. La biología moderna - el resultado de un largo desarrollo de esta ciencia.

El interés en el conocimiento de la persona viva surgió hace mucho tiempo. Este interés estaba conectado no solo con la curiosidad, sino también con la necesidad de satisfacer las necesidades humanas más simples de alimentos, medicinas, ropa, vivienda, etc.

Ya en las primeras sociedades civilizadas antiguas, aparecieron personas que intentaron investigar organismos vivos, comenzaron a compilar listas de plantas y animales para clasificarlos. Y aunque estas listas eran a menudo ingenuas, fueron ellas quienes iniciaron la investigación científica biológica. Uno de los fundadores de la biología en el mundo antiguo fue el destacado filósofo y científico griego Aristóteles, quien por primera vez describió en detalle muchas especies de animales y sugirió que las plantas y animales existentes son el resultado del desarrollo de formas simples a otras más complejas y perfectas.

Pero la biología se convirtió en una ciencia independiente solo en los siglos 18-19. En el proceso de su formación, generalmente hay tres etapas principales: tradicional (Linnaeus), evolutiva (C. Darwin), genética molecular (G. Mendel).

Cada uno de ellos está asociado no solo con un aumento en el volumen de conocimiento biológico, sino también con un cambio en los conceptos generales del mundo viviente, los fundamentos mismos del pensamiento biológico, o un cambio en los paradigmas biológicos. En la actualidad, la biología es todo un complejo de las ciencias naturales.

La idea de la evolución de la naturaleza viva surgió en los tiempos modernos en oposición al creacionismo (del latín "Creación"): la doctrina de la creación del mundo por parte de Dios y la inmutabilidad de lo creado por el creador del mundo. El creacionismo como cosmovisión se formó en la era de la antigüedad tardía y en la Edad Media y tomó posiciones dominantes en la cultura.

Un papel fundamental en la cosmovisión de ese tiempo también fue desempeñado por las ideas de la teleología, una enseñanza en la que todo en la naturaleza se organiza de manera conveniente y cualquier desarrollo es la realización de objetivos predeterminados. La teleología se atribuye a los procesos y objetivos de los fenómenos naturales establecidos por Dios (H. Wolf) o son causas internas de la naturaleza (Aristóteles, Leibniz).

Al superar las ideas del creacionismo y la teleología, el concepto de variabilidad limitada de las especies dentro de divisiones relativamente estrechas (de un solo antepasado) desempeñó un papel importante bajo la influencia del medio ambiente: el transformismo. Este concepto fue formulado en una forma expandida por el destacado naturalista del siglo XVIII, Georges Buffon en su obra de 36 volúmenes "Historia natural".

El transformacionismo básicamente tiene ideas sobre el cambio y la transformación de las formas orgánicas, el origen de algunos organismos de otros. Entre los naturalistas y filósofos - transformadores de los siglos XVII y XVIII, R. Guk, J. Lametrie, D. Diderot, E. Darwin, I. Goethe, E. Saint-Hilaire son también los más famosos. Todos los transformistas reconocieron la variabilidad de las especies de organismos bajo la influencia de los cambios ambientales.

En el desarrollo de la idea de la evolución del mundo orgánico, la sistemática desempeñó un papel importante: la ciencia biológica de la diversidad de todos los organismos existentes y extintos, de las relaciones y el parentesco entre sus diversos grupos (taxones). Las tareas principales de la taxonomía son determinar comparando las características específicas de cada especie y cada taxón de un rango superior, determinando las propiedades generales de ciertos taxones. Los fundamentos de la sistemática se establecieron en los trabajos de J. Rey (1693) y C. Linnaeus (1735).