Captivating History - Las seis esposas de Enrique VIII: Una guía fascinante sobre Catalina de Aragón, Ana Bolena, Juana Seymour, Ana de Cléveris, Catalina Howard y Catalina Parr

Las seis esposas de Enrique VIII

Una guía fascinante sobre Catalina de Aragón, Ana Bolena, Juana Seymour, Ana de Cléveris, Catalina Howard y Catalina Parr

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Introducción

E nrique VIII, rey de Inglaterra e Irlanda durante la primera mitad del siglo XVI, es uno de los monarcas más famosos de la historia por muchas razones. Gobernó de forma despiadada, no le temblaba el pulso para acusar de traición y ejecutar, y esa misma facilidad la tenía para enamorarse y desenamorarse. Enrique cambió la estructura religiosa de Inglaterra para siempre y dejó su huella en el resto del mundo, pero ¿qué hay de las seis mujeres que tomó como reinas? Desde la regia y capaz Catalina de Aragón hasta la paciente y generosa Catalina Parr, las esposas de Enrique representaron una gama de personalidades, objetivos, creencias e influencias para el rey. Cada una de las seis esposas de Enrique simbolizaba una faceta del propio rey, le gustara o no admitirlo; por desgracia, una reina de Inglaterra al lado de Enrique VIII nunca podría estar segura del amor de su marido... o de su propia seguridad. Estas son las historias de tres Catalinas, dos Anas y una Juana.

Capítulo 1 – Enrique Tudor

E l rey Enrique VIII fue el segundo monarca Tudor en el trono de Inglaterra e Irlanda. Enrique nació en 1491 y heredó la corona de su padre en 1509. Era un hombre joven, atlético, apuesto y ambicioso con planes de expansión política.

Tal vez Enrique VIII supuso que se le haría fácil disfrutar del tipo de matrimonio que tuvieron su madre y su padre. Enrique VII fue el primer Tudor que gobernó Inglaterra, Irlanda y Francia en el siglo XV. Él reclamó su derecho a la corona tras derrotar a los ejércitos del rey Ricardo III en el campo de batalla y luego se casó con Isabel de York para unir ambos lados de la Casa de Plantagenet. De hecho, Isabel de York tenía derechos de sangre plenos para gobernar ella misma Inglaterra, pero todavía no se aceptaba el concepto de tener una reina independiente a finales de la Edad Media.

Enrique VII se comprometió con Isabel de York dos años antes de que su ejército matara al tío de Isabel, Ricardo III. Se casaron en 1586, y aunque no se conocían particularmente bien, se cree que la pareja se amaba y tuvo un matrimonio feliz. Además de su hijo Enrique, el rey y la reina tuvieron otros tres hijos sanos que sobrevivieron a la infancia: Arturo, María y Margarita.

Para el hombre que se convertiría en el rey Enrique VIII, su propia familia debió parecer idílica. Eran ricos, poderosos, cariñosos y productivos: todos los atributos importantes que debe tener una familia real. Estaba Arturo, el heredero varón, y Enrique, el segundo heredero en caso de que el primero sucumbiera a la enfermedad o muriera antes de tener hijos propios. También había dos princesas reales que podrían casarse con aliados políticos en Inglaterra y Europa. Tras la muerte de su madre en 1503, el joven Enrique Tudor vio cómo su padre sufrió mucho durante el luto y se retiró de la corte. Cada año, en el aniversario del fallecimiento de Isabel, el anciano rey pedía que se celebrara una misa católica de réquiem, que encendieran 100 velas y que se hicieran sonar las campanas de palacio.

Cuando Enrique VIII llegó al poder en 1509, tanto sus padres como su hermano mayor habían muerto. En pocos meses, el nuevo rey decidió casarse con la mujer que su padre había elegido originalmente como esposa de Arturo: Catalina de Aragón. No quería perder tiempo para crear su propia generación de felicidad familiar, apoyo y estabilidad política. La pareja se casó en junio, después de que Catalina recibiera la anulación papal de su matrimonio anterior con el hermano de Enrique. Enrique tenía claro que su padre había deseado mucho tener una conexión con Iberia, por lo que creyó que esta era la mejor jugada para él y para su reino.

Por desgracia, el rey Enrique VIII no estaba destinado a tener una felicidad matrimonial duradera. Una y otra vez, el rey encontró fallos en Catalina y luego en sus diversos sustitutos a lo largo de los años. La razón obvia era que ninguna de las esposas del rey parecía capaz de dar a luz a la familia numerosa que Enrique deseaba. Aunque Catalina de Aragón dio al rey su primera hija, María, los constantes partos de fetos muertos y abortos espontáneos frustraron al rey y finalmente le llevaron a romper el contrato matrimonial del que estaba tan seguro cuando eran un joven monarca de dieciocho años.

Durante sus últimos años, Enrique VIII se volvió obeso y enfermó crónicamente de úlceras en las piernas, pero en su juventud gozaba de buena salud y se esperaba que tuviera muchos hijos. El hecho de que seis mujeres potencialmente fértiles no pudieran producir más de tres herederos en total sugiere que algún problema médico aquejaba al rey. Los investigadores médicos modernos han planteado la hipótesis de que Enrique VIII podría ser portador de antígenos sanguíneos Kell positivos, que pueden causar problemas de incompatibilidad de grupo sanguíneo y mortalidad fetal.

Si esta hipótesis fuera cierta, Enrique y cada una de sus reinas habrían tenido una oportunidad de producir un bebé sano. Ese único embarazo exitoso dejaría a la reina con un anticuerpo que atacaría a los fetos durante los siguientes embarazos. El cuerpo de la reina sería incapaz de soportar la vida de otro feto Kell positivo, lo que daría lugar únicamente a abortos espontáneos y mortinatos.