Tim Marshall - Prisioneros de la geografía: Todo lo que hay que saber de política mundial a partir de diez mapas

Ha devenido una perogrullada pensar, y comentar, que vivimos tiempos excepcionalmente inestables. El mundo, se nos dice, nunca ha resultado más impredecible. Afirmaciones de este calibre demandan una respuesta cautelosa, incluso escéptica. Procede ser cautos. El mundo siempre ha sido inestable y el futuro es impredecible por naturaleza. No cabe duda de que nuestras cuitas actuales podrían ser mucho más graves. El centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial, cuando menos, nos lo debería haber recordado.

Dicho esto, es innegable que asistimos a cambios esenciales que incidirán en nuestro futuro y en el de nuestros hijos, independientemente de dónde vivamos. Cambios económicos, sociales y demográficos, todos ellos ligados a rápidos cambios tecnológicos, con implicaciones globales que separan los tiempos que vivimos de aquellos que los precedieron. Esto quizá explique que hablemos con tanta frecuencia de «incertidumbre excepcional» y que el análisis «geopolítico» se haya convertido en una industria floreciente.

Tim Marshall está excepcionalmente cualificado, tanto a nivel personal como profesional, para contribuir a este debate. Ha participado de forma directa en algunos de los escenarios más dramáticos de los últimos veinticinco años. Tal y como se nos recuerda en la Introducción, ha estado en primera línea en los Balcanes, Afganistán y Siria. Ha sido testigo de cómo decisiones y acontecimientos, conflictos internacionales y guerras civiles solo pueden entenderse si se tiene plena constancia de las esperanzas, temores y prejuicios generados por la historia, y de cómo estos, a su vez, vienen definidos por los entornos físicos —la geografía— en los que los individuos, sociedades y países se desarrollan.

En consecuencia, este libro está lleno de percepciones juiciosas sobre aspectos relevantes y urgentes para nuestra seguridad y bienestar. ¿Qué ha provocado que Rusia pasara a la acción en Ucrania? ¿Fallamos (en cuanto occidentales) a la hora de preverlo? En caso afirmativo, ¿por qué? ¿Hasta dónde estará dispuesto a llegar Moscú? ¿Se siente China finalmente segura bajo las que considera sus fronteras naturales, y cómo afectará esto a sus fuerzas navales y a Estados Unidos? ¿Y qué significará a su vez para otros países de la región, como India o Japón? Durante más de doscientos años, Estados Unidos ha gozado de unas condiciones geográficas y de unos recursos naturales sumamente favorables. Ahora, en cambio, obtiene petróleo y gas de fuentes no convencionales. ¿Afectará esto a su política global? Si Estados Unidos cuenta con un poder y una resiliencia extraordinarios, ¿por qué se habla tanto de su declive? ¿Las divisiones y emociones enquistadas a lo largo y ancho del norte de África, de Oriente Medio y del sur de Asia son una causa perdida o hay señales esperanzadoras de cara al futuro? Por último, acerca del punto quizá más crucial para nuestro país, Reino Unido, una de las economías más extendidas y globales del planeta: ¿cómo está reaccionando Europa frente a las incertidumbres y los conflictos que la rodean, pero también frente a los no tan cercanos? Tal y como apunta Tim, durante los últimos setenta años (y en especial desde 1991), Europa se ha acostumbrado a la idea de paz y prosperidad. ¿Acaso no corremos el riesgo de darla por sentada? ¿Seguimos entendiendo lo que ocurre a nuestro alrededor?

Si desea meditar sobre estas cuestiones, lea este libro.

Sir J OHN S CARLETT ,

caballero de la Orden del Imperio Británico

Director del Servicio Secreto

de Inteligencia (MI6), 2004-2009