Max Bisantz - ¿Quién fue Selena?

Un día caluroso de 1993, decenas de miles de fans abarrotaron un estadio al aire libre en Monterrey, México. La banda en el escenario tocó sus primeras canciones y la multitud comenzó a empujar hacia adelante. Querían acercarse a la persona que habían venido a ver: una joven cantante de Texas conocida simplemente por su nombre de pila: Selena.

Mientras sonaba la música, algunos fans se empujaban para ver mejor. Otros intentaban subir al escenario. La situación se volvía peligrosa.

El padre de Selena gritó desde los bastidores ¡que salieran de allí ya! No quería que el público le hiciera daño a su hija. Selena y su banda dejaron de tocar y corrieron hacia las alas laterales del escenario para ponerse a salvo.

Una vez entre bastidores, la banda trató de encontrar una forma de salir del estadio. Solo había una salida y el público la bloqueaba. Al padre de Selena se le ocurrió un plan. Pensó que si hablaba con la multitud, podría convencerla de que se detuviera. Corrió al escenario y les pidió que se calmaran. Pero esto hizo que el público se volviera aún más agresivo. La gente empezó a lanzar latas y botellas. ¡Estaban allí para ver a Selena, no a su padre!

Selena comprendió la frustración del público. Le dijo a la banda que iba a volver al escenario. Acababa de aprender a hablar español y estaba decidida a hablar ella misma con el público. Todos le dijeron que no lo hiciera. Temían que le hicieran daño. Pero Selena nunca hizo lo que los demás esperaban. Confiaba en que sus fans la escucharían.

Selena volvió a subir al escenario mientras los fans empujaban y gritaban. Sonriente y tranquila, habló por el micrófono, pidiéndoles que se calmaran, por favor. Calm down, please.

Miles de fans dejaron de empujar de repente para escuchar a la estrella de veintidós años. La banda estaba sorprendida. Uno a uno, volvieron al escenario y cogieron sus instrumentos. Entonces, Selena empezó a cantar. Su voz llenó el aire y el público cantó sus canciones favoritas. El concierto fue un gran éxito.

La comprensión de Selena hacia sus fans salvó el espectáculo del desastre. También la ayudó a convertirse en la cantante apasionada que el mundo llegó a amar.

CAPÍTULO 1

La chica de Texas

Selena Quintanilla nació el 16 de abril de 1971 en Lake Jackson, Texas. Era un soleado y cálido viernes de primavera. Sus padres eran Marcella y Abraham Jr., a quien todos llamaban Abe. Tenía un hermano mayor llamado Abraham III, o A.B. abreviado, y una hermana mayor llamada Suzette. La familia Quintanilla era méxico-americana. Sus antepasados habían emigrado a Estados Unidos desde México en busca de trabajo y un futuro mejor.

La vida era dura en Texas para las personas con raíces mexicanas, o mexicanos. Así había sido durante más de cien años. Antes de que comenzara la guerra entre México y Estados Unidos en 1846, el sur de Texas formaba parte de México. Sus habitantes eran libres de celebrar su herencia, que combinaba las culturas azteca, maya y española.

En 1848, Estados Unidos se adueñó de las tierras situadas al norte del Río Grande. Los mexicanos de Texas estaban ahora en territorio norteamericano. Los norteamericanos blancos, o “anglos”, no los querían allí. Y el propio México estaba ahora dividido. Los mexicanos del sur se distanciaron de los texano-americanos del norte, a los que llamaban “tejanos”.

Texas antes de 1848

Aunque llevaban generaciones viviendo en esa tierra, los tejanos se enfrentaban a muchos prejuicios. Abe lo había sufrido cuando era niño en Texas. En la escuela, lo enviaron a la oficina del director y lo golpearon por hablar en español. Algunos anglosajones pusieron carteles en sus tiendas que decían “no mexicans” (no mexicanos). Y la ciudad de Corpus Christi llegó a “codificar” a sus ciudadanos por su lengua y color.

Directorio de la ciudad de Corpus Christi

Antes de mediados de la década de 1930, el directorio de la ciudad de Corpus Christi, Texas, enumeraba a cada familia por raza y por el idioma que se hablaba en el hogar. La C significaba “de color” (un término anticuado y ofensivo para los afroamericanos), la M significaba “mexicano” y la EM significaba “mexicano de habla inglesa”. A las familias con estas letras junto a sus nombres se les solía negar oportunidades en sus comunidades, como ser propietarios de casas o tener un trabajo.