Janet B. Pascal - ¿Quien fue Abraham Lincoln?

¿Quién fue
Abraham Lincoln?

Por Janet B. Pascal

Ilustrado por John O’Brien

Traducido del inglés por Santiago Ochoa

Grosset & Dunlap

An Imprint of Penguin Group (USA) Inc.

Para David y Susan, quienes también son bastante eficaces con sus hachas.—J.B.P.

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Spanish translation by Santiago Ochoa.

Spanish translation copyright © 2012 by Penguin Group (USA) Inc.
Text copyright © 2008 by Janet B. Pascal. Illustrations copyright © 2008 by John O’Brien. Cover illustration copyright © 2008 by Nancy Harrison. Spanish edition published in 2012 by Grosset & Dunlap, a division of Penguin Young Readers Group, 345 Hudson Street,
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Penguin Group (USA) Inc. Printed in the U.S.A.

The Library of Congress has cataloged the original English edition under the following Control Number: 2008010694

ALWAYS LEARNING

PEARSON

Once de abril de 1865. Después de cuatro años terribles, la Guerra Civil americana—la guerra entre el Norte y el Sur—casi había terminado. Era claro que el Norte ganaría. El presidente Abraham Lincoln había participado en la guerra para evitar que el Sur rebelde abandonara la nación. Él quería que el país fuera uno solo: los Estados Unidos de América.

Desde la ventana de la Casa Blanca, el Presidente se dirigió a la gran multitud que estaba abajo. Tad, su hijo de doce años, estaba a sus pies, recogiendo las páginas del discurso mientras el presidente las arrojaba al suelo.

Un hombre que estaba entre el público gritó, “¿Qué haremos con los rebeldes?”.

Alguien respondió, “¡colgarlos!”.

Antes de que el Presidente pudiera responder, Tad señaló, “No; debemos permanecer con ellos”.

Tad entendía a su padre mejor que cualquiera. El presidente Lincoln quería conservar a los estados sureños que habían sido derrotados. Quería hacer que sintieran que una vez más eran parte de la Unión. No estaba interesado en la venganza. Lincoln fue un presidente y un hombre notable. Esperaba convertir a sus enemigos en amigos.

El hombre que muchas veces es considerado el mejor presidente de Estados Unidos nació el 12 de febrero de 1809 en una rudimentaria cabaña de madera en Kentucky, la cual medía dieciocho pies de largo por dieciséis de ancho, tenía piso de tierra y no tenía ventanas.

Su padre, Thomas Lincoln, era un hombre callado y trabajador. También era famoso por su honestidad. Había tenido poca educación y sólo podía escribir su nombre. Nancy Hanks Lincoln, la madre de Abraham, era inteligente y curiosa. Podía leer un poco, pero no sabía escribir.

Los Lincoln eran pobres. Vivían de granja en granja, tratando de ganarse el sustento. Cuando Abraham tenía siete años, su familia se mudó de Kentucky a Indiana.

Entre otras cosas, se mudaron porque Kentucky era un estado “esclavista”, mientras que Indiana era un “estado libre”. La familia Lincoln odiaba la esclavitud. Posteriormente, Abraham dijo que él era “naturalmente anti esclavista” hasta donde podía recordar. Finalmente, los Lincoln terminaron viviendo en una pequeña granja de Illinois.

Abraham y Sarah, su hermana mayor, trabajaban duro desde que eran muy pequeños. Abraham era alto y fuerte para su edad. Cuando tenía ocho años, podía cortar leña con un hacha como cualquier adulto. También ayudaba a arar la tierra y a recoger la cosecha. Pero no cazaba. Cuando tenía siete años, mató a un pavo salvaje de un disparo y descubrió que odiaba matar animales.

Su madre murió cuando él tenía nueve años. Fue una pérdida terrible para él y para su hermana. Thomas Lincoln no podía criar a sus dos hijos. Vivían a varias millas de distancia del vecino más cercano. Entonces regresaron a Kentucky y él se casó de nuevo.

Sarah Bush Boston era viuda y tenía tres hijos. Trajo sus muebles con ella: camas de verdad, una mesa y sillas que a los niños Lincoln les parecieron lujos asombrosos. Aunque extrañaba mucho a su madre, Abraham no tardó en querer mucho a Sarah. Ella le estimulaba todos sus intereses. Él le decía “Mamá” y era mucho más cercano a ella que a su padre. Gracias a Sarah, Abraham siempre recordó su infancia con alegría.

Había mucho trabajo por hacer, así que no quedaba mucho tiempo para estudiar. De todos modos, en los bosques no había muchas escuelas. Abraham había estudiado en una escuela A, B, C de Kentucky, donde había aprendido el abecedario pero no a leer ni a escribir. En Indiana asistió a una escuela donde todos los estudiantes decían sus lecciones en voz alta. El maestro o maestra escuchaba e intentaba detectar los errores en medio del bullicio.