Audrey Schul - La guerra de Yom Kipur

• ¿Cuándo? Del 6 al 26 de octubre de 1973.
• ¿Dónde? A orillas del canal de Suez, en la península del Sinaí y en los Altos del Golán (región del suroeste de Siria), así como en las regiones vecinas.
• ¿Contexto? El conflicto árabe-israelí.
• ¿Beligerantes? Israel contra Egipto y Siria, apoyados por Marruecos, Arabia Saudí, Jordania e Irak.
• ¿Actores principales?
  • Golda Meir, primera ministra israelí (1898-1978).
  • Anuar el Sadat, presidente egipcio (1918-1981).
• ¿Resultado? Victoria israelí.
• ¿Víctimas?
  • Bando árabe (Jordania, Irak, Siria y Egipto): 9500 muertos y 19 850 heridos.
  • Bando israelí: 3020 muertos y 8135 heridos.

La guerra de Yom Kipur es el cuarto conflicto armado que enfrenta a Israel con países árabes, en este caso, Egipto y Siria, y que tendrá como consecuencia la crisis del petróleo de 1973.

El 6 de octubre de 1973, día en el que los judíos celebran el Yom Kipur (fiesta de la Expiación), los egipcios y los sirios llevan a cabo un ataque armado en la península del Sinaí y en los Altos del Golán. Estos territorios, conquistados por Israel en 1967, durante la guerra de los Seis Días, primero habían pertenecido a Egipto y a Siria. A pesar de que las tropas israelíes son inferiores en número a las de sus adversarios, logran avanzar de manera progresiva por Siria y atravesar el canal de Suez, para llegar finalmente al sur y al oeste de Egipto. En ese momento, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, junto con la URSS y Estados Unidos, decreta un alto el fuego para dejar paso a las negociaciones. Se acuerda entonces un plan de paz. Sin embargo, los israelíes, que no quieren ver sus avances interrumpidos, utilizan esta tregua para continuar su conquista, lo que suscita nuevos debates. Se inicia una nueva negociación de paz, que conduce a la normalización de las relaciones entre Israel y Egipto. Esta negociación concluye en 1978 con los acuerdos de Camp David, en los que se especifica que Egipto recuperará la península del Sinaí si respeta la paz con Israel. Así, se abre de nuevo la frontera entre los dos países.

Retrato de Golda Meir de 1964.

Golda Meir, nacida en Kiev en 1898, es la primera mujer que se convierte en primera ministra de Israel.

En 1948, se encuentra entre las personalidades que firman la declaración de independencia del Estado de Israel. Tras haber ocupado el cargo de embajadora en la URSS y el de ministra de Trabajo de 1949 a 1956, se convierte en ministra de Asuntos Exteriores durante el gobierno de David Ben Gurión (hombre político israelí, 1886-1973). Este último le pide que, para esta ocasión, modifique su apellido (Mabovitch) por un nombre hebreo, Meir, que significa «destello brillante».

En 1969, se convierte en primera ministra de Israel. Su mandato se ve marcado por la victoria israelí y la expansión de sus conquistas durante la guerra de los Seis Días. Desgraciadamente, en 1973, los servicios secretos israelíes se muestran incapaces de informar correctamente sobre el ataque árabe durante la fiesta de Yom Kipur, y esto provoca un giro político importantísimo. En efecto, un agente, Ashraf Marwan —del que aún hoy en día se desconoce si también trabajaba para Egipto—, habría avisado al director del Mosad de que era probable un ataque inminente, pero la información no se transmite en seguida. Golda Meir, que se siente culpable por no haber lanzado un ataque preventivo, dimite de su puesto el 11 de abril de 1974 y deja su sitio a Isaac Rabin (1922-1995). Apodada la «abuela de Israel», fallece en Jerusalén en 1978.

Retrato de Anuar el Sadat.

Anuar el Sadat, nacido en Egipto en 1918, sale elegido presidente de la república árabe de Egipto en 1970. Antes que él, su predecesor, Gamal Abdel Nasser Hussein (1918-1970) ya tenía la intención de destruir el Estado hebreo. Desea alcanzar este objetivo y, para ello, implementa una estrategia que consiste en reconstituir la unidad árabe, socavada por la guerra de los Seis Días, para ser más fuerte frente a Israel. Para ello, Gamal Abdel Nasser Hussein decide crear una fuerza económica y militar egipcia. Cuando fallece, Anuar el Sadat lo sucede. Al contrario que su predecesor, que llevaba a cabo una política de defensa de la causa árabe, el nuevo presidente egipcio sirve ante todo a los intereses de Egipto como nación.

En 1973, se une a Siria y lanza las hostilidades contra Israel para intentar recuperar el Sinaí, territorio perdido seis años antes durante la guerra de los Seis Días. Aunque su país sufre una derrota en el plano militar y territorial tras la guerra de Yom Kipur, para Anuar el Sadat, queda restaurado el honor árabe que se había perdido en aquel año.

En 1977, se convierte en el primer dirigente árabe que visita Israel para entrevistarse con el primer ministro, Menájem Beguín (1913-1992), para encontrar una base común. Pero muchas autoridades árabes consideran que esta visita es una provocación. Al año siguiente, participa en la firma de los acuerdos de Camp David para la paz en Oriente Próximo: así, se rompe la unidad árabe contra el Estado hebreo. Ese mismo año, recibe el Premio Nobel de la Paz. En 1979, tras los acuerdos de Camp David, se firma el primer tratado de paz entre Egipto e Israel.

El 6 de octubre de 1981, el presidente Anuar el Sadat es asesinado por miembros del ejército que pertenecen a la yihad egipcia y que rechazan el pacto con Israel.

Las tropas árabes (Siria y Egipto) lanzan la ofensiva el 6 de octubre de 1973, día de Yom Kipur para los judíos, aprovechando que los efectivos israelíes son menores con motivo de la fiesta religiosa. Desde el principio, atacan a Israel en dos frentes distintos:

• en el norte, las fuerzas sirias invaden los Altos del Golán;
• en el sur, las fuerzas egipcias penetran en el Sinaí.

Así, los ataques afectan a dos zonas estratégicas. Los Altos del Golán son una región de una importancia capital para Israel, ya que le brindan un acceso a Damasco, situada a tan solo cuarenta y ocho quilómetros de la línea del alto el fuego de 1967. Si Israel logra llegar a la ciudad, podría apartar a las fuerzas sirias de la guerra. Pero al ataque del Golán se le adelanta una descarga de artillería que empieza a las 11:58. Durante toda la noche, las tropas sirias prosiguen su avance en el Golán con un objetivo: dominar la mayor parte de territorio posible para tomar el control de las cumbres de la montaña. El 7 de octubre, Israel logra controlar la situación de manera progresiva y, por la noche, el ejército israelí cruza la primera línea de defensa siria y repele a sus blindados. La aviación siria también se ve afectada: los principales aeropuertos sufren bombardeos y los ataques alcanzan Damasco. Así, la represalia israelí sale muy cara a los sirios. El 9 de octubre, Israel logra empujar al enemigo detrás de las líneas del alto el fuego de 1967.

El ataque sirio en el frente del Golán muestra señales de precipitación, mientras que, por su parte, el de los egipcios es lento, pero seguro. La ofensiva del Sinaí se calcula y se prepara con mucha antelación. En efecto, antes de que estallen los primeros combates, Egipto ha instaurado un sistema de defensa aérea gracias a la instalación de lanzadores SAM (misil que se envía desde el suelo y que tiene como objetivo un blanco aéreo) y a la artillería antiaérea que garantiza la defensa de los misiles suelo-aire en la zona del canal de Suez. También ha construido una infraestructura que permite lanzar y respaldar una invasión más allá del canal. Por su parte, los israelíes construyen importantes líneas de fortificación, conocidas con el nombre de línea Bar Lev, al este del canal. Una vez que se han fortificado estas líneas, la Israel Defence Force ya no despliega ningún arma de defensa aérea. Por lo tanto, Egipto se sitúa en primera línea del frente y, además, tiene un armamento muy sofisticado, mientras que Israel se apoya ante todo en sus líneas de fortificación.